Сайлас, Натаниэль, Адайя и Маркус осторожно подняли руки. К удивлению остальных, руку поднял и сам Командор.
- Здорово, что я не один такой, - усмехнулся Сурана, но тут же посерьезнел и обвел остальных взглядом. – В словах, что звучат на Посвящении, говорится: «Присоединяйтесь к нам, сокрытым тенью, где мы бдим неусыпно». Это не аллегория. Серые Стражи подчас действуют скрытно, не привлекая к себе лишнего внимания – ни врагов, ни мирных жителей. И это помогает нам выходить на след порождений тьмы и ликвидировать их до того, как они опустошат очередное поселение. Сражайтесь с тварями как угодно, но главное – защитите мирное население и снова уходите в тень. Можете загадочно улыбнуться на прощание селянам, если хотите.
Стражи тихонько засмеялись.
- То есть о нашем подвиге никто не должен знать? – разочарованно поинтересовался Маркус. Командор снисходительно улыбнулся:
- Если бы о наших подвигах никто не знал, в Серые Стражи не шли бы добровольцы, и нам бы не возводили шикарных статуй в честь того, что такой-то Страж доблестно сражался в такой-то битве. Не скрывайте своих заслуг и с гордостью носите эти доспехи. – На его лице появилась хитрая улыбка. – Однако лично я бы на вашем месте надел в поход что-то немаркое и постарался бы не слишком бросаться в глаза хотя бы порождениям тьмы. Но это уж, как говорится, кому как виднее.
Все одобрительно закивали. Эремон подумал, что в словах Сураны определенно есть рациональное зерно. Но, в отличие от него и «нерыцарственных» Стражей, юноша все же предпочитал «вести доблестные сражения». Да и доспехи ему нравились.
- А, - вдруг добавил Командор, вспомнив что-то. – Хочу еще кое-что сказать. Девиз Серых Стражей: «Победа в войне, бдительность в мире, жертвенность в смерти». В войне мы вроде как победили. Теперь нашим кредо должна стать бдительность в мире. Мы должны не только ликвидировать порождений тьмы там, где они объявятся, но и предупреждать их атаки. Пытаться быть на шаг впереди них. Но при этом я хочу вас предупредить – не надо чересчур рисковать собой. Используйте обходные маневры. Если перевес сил на стороне порождений тьмы – лучше отступите и вернитесь с подкреплением. Не надо геройства. Жертвенность в смерти вы себе добыть всегда успеете. Рисковать попусту тем, что у вас и так едва не отняли на Посвящении, не стоит.
Стражи закивали – хотя было видно, что для многих эта мысль нова. «Он все же на редкость здраво мыслит, - подумал Кейр. – И он понимает, что каждый Страж принес что-то в жертву, вступая в орден… Все же Командор видит в нас личностей, а не бездушную армию, готовую выполнить любой приказ».
- У кого есть вопросы?
Эремон, спохватившись, поднял руку.
- Да, Кейр? – тут же отозвался Сурана.
- Ваша речь многое прояснила, Командор, - сказал юноша, - однако все же мы совсем мало знаем об ордене. Может быть, есть какие-то книги об ордене Серых Стражей? В библиотеке по этой теме ничего нет…
- Жажда знаний – это славно, - одобрительно кивнул Командор. – Кое-какие книги об ордене остались у Амелла. Я могу отправить все это в библиотеку. Вы же не единственный интересуетесь историей и традициями Стражей?
- Не, не единственный, - закивал Сайлас. – Мы вам будем признательны, Командор.
- Я вас понял. Посмотрим, что можно сделать. Еще вопросы?
Стражи помотали головами и разошлись.
- Это ты, кстати, здорово придумал, - заметил амарантайнец, обращаясь к другу. – Про орден чего-то почитать было бы неплохо.
- Мгм.
Помолчав, Сайлас усмехнулся:
- Появиться из ниоткуда, бить быстро и наверняка, а потом исчезнуть в никуда… Слушай, а наш Командор часом не Дженни?
- Вряд ли. Он же из Круга магов.
- Ну мало ли, вдруг он в Вольной Марке как раз этому делу учился. Или чьих-то агентов шебуршил. Уж больно методы похожи. Хотя мне так даже проще – знай себе старое вспоминать…
- Интересно, - Эремон тоже усмехнулся, - а Стражи пишут друг другу записочки вроде «я свое спасибо сказал, передаю другому»?
Амарантайнец расхохотался.
- А хрен его знает. Может, и передают. Надо в книжках про это дело поискать. Пошли пока. Надо в свое переодеться, пока из меня пафос сочиться не начал.
Кейр чувствовал, что из него самого пафос может начать сочиться – но не имел ничего против этого. В конце концов, он впервые почувствовал некую гордость за то, что является Серым Стражем.
Но все же узнать об ордене еще что-нибудь – в частности, совсем ли любые средства оправданы в сражении с порождениями тьмы – было бы неплохо.
Комментарий к Как стражи становятся серыми
Глава написана при поддержке Shaegoreen :)
========== О странном ==========
Комментарий к О странном
У троицы друзей теперь есть великолепный портрет! Спасибо Zoratrix за эту красоту))
https://orig00.deviantart.net/f04e/f/2017/329/4/9/for_lisa_by_yulita_kript-dbutrwa.jpg
После речи Командора Стражи заметно приободрились. То, что им наконец разъяснили особенности и принципы ордена, радовало не меньше, чем новые доспехи. Да и чувствовать себя героями было приятно. Даже относительно равнодушные к делам ордена Калах и Деннен, похоже, были впечатлены словами Сураны. Настроение среди Стражей, таким образом, царило приподнятое. Но не у всех.
Как-то вечером во время ужина Хоу явился позже других – в последнее время Командор часто вызывал его к себе, видимо, все же решив довериться старому знакомому. Вид у него был мрачный. Веланна обратилась было к нему вопросом, но он только шикнул на нее и уткнулся в тарелку. Больше к нему обращаться никто не рискнул.
После ужина куда-то направился Огрен, известив всех о том, что он «хочет бухнуть». Вернулся он быстро и на удивление трезвым. Бросив взгляд на хмурого Натаниэля, гном буркнул себе под нос:
- Вот что ни говори, а Командор у нас зеленый. Чуть что – сразу в сопли.
Хоу резко повернул к нему голову и огрызнулся:
- Нечего обсуждать Командора. Закрыли тему.
- Фу-ты, ну-ты, - фыркнул Огрен, однако спорить не стал и отошел подальше.
Кейр и Сайлас обменялись взглядами, и амарантайнец подошел к гному и завел с ним разговор. «До чего же замечательно иметь на своей стороне человека, который может вытянуть почти любые сведения, - подумал Эремон. – Особенно если он твой друг и разделяет твои цели». Сам юноша украдкой следил за Натаниэлем, который сидел с той же мрачной миной. Хоу определенно что-то знал, но своим знанием, наверное, не поделился бы даже с Веланной. Во всяком случае, в присутствии других Стражей.
Отойдя от Огрена после короткой беседы, Сайлас сделал знак другу, и они вышли в соседнюю пустую комнату.
- Ну? – поинтересовался Кейр, в нетерпении потирая руки.
Амарантайнец пожал плечами:
- Да я особенно ничего не добился от него. Понял только, что Командор страшно напился. И, судя по всему, не от радости.
Эремон озадаченно помолчал. Сурана почему-то не представлялся ему пьяным. Это было что-то из ряда вон выходящее.
- Напился? Отчего?
- Говорю же, не знаю. И Огрен, похоже, не знает. Сказал, правда, что сдал его на руки Эллане, дескать, пусть она разбирается. А то Командор, говорит, весь в соплях. – Помолчав, Сайлас прибавил: - Вот интересно, с чего бы это? Я бы первым делом подумал, что он как раз с Элланой разругался и напился с горя, но у них там, кажись, все в порядке… Что ж случиться могло?
- Понятия не имею, - признался Кейр. – Но Хоу, видимо, что-то знает. Не зря же он так решительно свернул разговор. Да и вид у него довольно мрачный. Не думаю, что он так переживал бы из-за личной жизни Командора.
- Хм. Думаешь, там дело совсем серьезное? – Амарантайнец нахмурился.
- Уверен. И почти уверен, что мы вряд ли об этом узнаем. Ни Командор, ни Хоу не захотят делиться с нами такой информацией.
- Ну да. Но, может… не, Эллана тоже не скажет. Да и как-то неудобно будет ее спрашивать.
Сайлас и так говорил негромко, но на последних словах голос его совсем стих. Эремон тоже замолчал, услышав звук шагов.