- Это я на тебя так смотрела, любезный моему сердцу Иуда.
И она всем своим милым существом дала ему понять, что любила его безумно. Но он, держа за руку учителя и боясь за него, даже не отметил: кто сказал ему эти слова, вновь обратил всё внимание на Иешуа. Мария горестно вздохнула и несколько раз прикоснулась к Иуде.
Иродиада тоже всё поняла и отступила в глубину комнаты.
Антипатр, смотревший на группу людей из другого окна и, узнавший Иуду, яростно скрипнул зубами.
- Ну, этому надо положить конец! Царь я или не царь?!
Он сделал знак Ефрему и Захарию. И так как те нерешительно топтались на улице, поглядывая то на Иуду, то на Антипатра, торопливо переговаривались друг с другом, тетрарх вырвал из ларца кошелёк с деньгами и швырнул его под ноги секариям…
Между тем, наступило время вечерней молитвы. И, учитель, сопровождаемый людьми, направился в синагогу. Мария не пошла со всеми. Она укрылась в тени соседнего дома, предполагая, что если царица кого-нибудь отправила бы за Иудой, то она нашла бы способ перехватить этого человека. Или криками опозорить его перед людьми.
К Марии медленно подошёл Андрей, торопливо утирая потное лицо дрожащей рукой. Оглохший и ослепший от желания, он прерывисто дышал и ничего не мог сказать. Мария, поглядывая на окна и двери противоположного дома и смеясь над состоянием Андрея, с пренебрежением в голосе сказала:
- Я видела: учитель дал тебе деньги.
- Да. Вот возьми.
Он протянул монеты девице и схватил её за плечо влажной рукой, задерживая своё дыхание.
Мария, смеясь, указала пальцем на его оттопыренную тунику, на дрожащие колени и оттолкнула ученика.
- Хм, смешной.
Ей стало омерзительно от того, что этот юнец, как прежде, считал её проституткой. Она бросила на него ненавидящий взгляд, и её хорошенькое лицо исказила угрожающая гримаса.
- Отойди от меня, блудник, а то я позову людей!
Он не услышал её слова, но потрясённый её гневным видом, отшатнулся назад и оперся рукой о стену дома.
Впрочем, через две-три секунды лицо Марии стало озорным и лукавым. Она, весело притопывая ножкой по земле, оглядела пустынную улицу и протянула руку.
- Ну, давай сюда деньги, живущий блудом.
Она спрятала их в пояс и, уже равнодушным голосом сказав: «Я приду ночью. Жди меня» ушла.
Назаретяне плотно набились в небольшое помещение синагоги, привлечённые слухами о том, что давно пропавший Иешуа сын Иосифа, вернулся в город в состоянии душевного помешательства – ведь так говорил уважаемый фарисей Савл, член синедреона. И теперь Иешуа, помраченный умом и одержимый бесами вёл какие-то странные беседы и хотел говорить слово Божие в Божьем доме.
Изумлённые дерзостью безумца, назаретяне не могли понять: почему Иешуа позволено было входить в синагогу? Да ещё говорить перед народом?
Огорчённый этими шепотками Пётр, не решаясь упоминать о Иешуа, как о Мессии, громовым голосом убеждал всех сидящих на полу в зале горожан, что его учитель пророк. Рыбак бил себя кулаком в грудь, призывая в свидетели Бога.
- На моих глазах творил чудеса. И здесь – пожелаете того – сотворит чудо.
Савл, сидевший в первом ряду перед небольшим столиком, на котором лежало «Святое Писание», взьерошенный, напряжённый от ожидания, кусал свои пальцы, поглядывал на людей, следил за Петром, бормоча:
- Да чтоб тебя повозка переехала, злыдень ты проклятый. Когда же ты угомонишься, бесом одержимый?
Но вот настало время, и староста взял в руки Писание и обратился к учителю, стоявшему в конце зала, с просьбой прочесть главы из Пятикнижия и из пророков. Наступила тишина. Все внимательно следили за Иешуа, удивлённые тем, что он неприметен лицом и видом, не грозен взглядом. Как иные учителя, которые выдавали себя за пророков и Мессий и были много раз разоблачены фарисеями и книжниками.
Иешуа принял писание, положил его на стол, сел на табурет и, держа худую ладонь на книге, назвал место из Торы, которое решил читать, но не открыв страницы, заговорил. Фарисеи и книжники уткнулись в Писание, стали водить пальцами по строчкам, ожидая, что учитель мог пропустить хоть букву или вставить чужое слово, нашептанное безумцу диаволом.
После прочтения главы, как это было принято в то время. Иешуа начал обьяснять значение святых слов. Книжники открыли Мишну и, не найдя в ней ничего из того, что говорил Иешуа, закричали:
- Почему он говорит не так, как сказано фарисеями?! Кто ему дал право говорить от себя?
Савл каждое слово Иешуа встречал хохотом, и все вдруг увидели, что учитель смешон и глуп. Люди стали показывать на него пальцами и смеяться. Он же, ничуть не смущаясь глумления, прочитал по памяти отрывок из пророков.
Савл не выдержал, вскочил на ноги и. озлоблённо смеясь, обернулся к народу.
- Да разве вы не знаете, что отличие всех полуумных людей от нормальных в их особой памяти. Ведь им помогают бесы, которые сидят у них внутри.
Фарисей, вытягивая голову и глядя в конец зала на дверь, замахал руками, кого-то призывая. Сквозь толпу провели расслабленного, поставили перед Иешуа.
Савл, торжествующе глядя на учителя и умильно улыбаясь ему, указал на больного.
- Вот ты говоришь: пророк. Чудеса творил. Изгони из него бесов.
И он нарочно зажимал себе рот и фыркал, ожидая минуты потехи. Иешуа ответил обычным ровным голосом:
- Если я одержим бесом, то как же я могу изгонять из других людей бесов. Ведь бесы бесов не гонят.
Иешуа в полной тишине вышел из синагоги. Назаретяне качали головами и говорили: «Эге, умён Иешуа сын Иосифа». И люди, прикрывая руками улыбки, поспешили на улицу за учителем.
А тот, дрожа всем телом, шагал впереди. И едва оказался на дороге, как было, рванулся куда-то в сторону и остановился, поднял голову. К нему, счастливо сияя лицом, быстро шла Мария. Она протянула учителю руку с открытой ладонью, на которой блестели золотые монеты.
- Вот возьми. Я не приняла эти деньги. У меня душа не лежит к этому делу.
Как орёл с горы метнулся на Иешуа и Марию, растопырив в стороны руки, фарисей Савл, пронзительно крича:
- Ты не приняла! Душа не лежит!
Он схватил протянутые друг к другу ладони и показал их народу.
- Смотрите, кем оказался ваш пророк. Блудодеем!
Иешуа дрожащим голосом едва слышно проговорил:
- Это сказал ты, фарисей.
И умолк, обратив спокойное лицо к подступавшим со всех сторон горожанам. Только прерывистое дыхание выдавало его волнение. Толпа начала злиться.
- Ишь ты, учителем стал, а сам нищий!
- Да как ты посмел, недоумок, перед нами говорить, словно ты выше нас?
Поздняя обида заполнила души горожан: кого слушали? Нищего, то есть грешника, который никогда не сможет попасть в Царствие Божия. А посмел говорить о нём так, как будто знал к нему дорогу.
Оскорблённые, завывая от ярости, горожане скопом бросились на Иешуа. Им навстречу кинулся, упал на колени Пётр, умоляюще заголосил:
- Не бейте пророка! Он агнец Божий. Грех примете.
Но, увидев у людей палки и камни, отскочил в сторону – к Ивану и Матвею, которые прятались за дверью синагоги, вжался в угол. И когда все горожане выбежали из зала на улицу, Иван, Матвей и Пётр, задравши подолы длинных туник, чтобы свободней было бежать, блистая срамными частями тела, помчались вон из города с криком:
- Мы не ученики сего человека!
И где-то вдали прозвучал их слёзный, плачущий вопль:
- Да что это за учитель такой, если нас всегда бьют?!
Иуда с азартом в душе от предстоявшего боя, шагнул к орущей, вопящей толпе и смёл кулаками с ног первых назаретян. Люди в страхе подались назад и уже, толкая друг друга, искали место, куда бы спастись бегством, но тут крепкая рука Иешуа сжала плечо Иуды.