Тот, судя по расфокусировавшемуся взгляду, перешел на истинное зрение и посмотрел на ее ауру. После чего икнул и ошалело помотал головой. Потом перевел взгляд на Шен и побелел.
– Избранница Тьмы?.. – с трудом прошелестел он. – Можно спросить?
– Спрашивайте, – пожала плечами та.
– Сколько осталось этому несчастному миру?
– А нам откуда знать? – пожала плечами Шен. – Нам от вас ничего, кроме мага вероятности, не нужно. Если он не обученный, мы сразу же уйдем – тогда вашему миру действительно немного осталось.
– Маг вероятности?.. – удивился старик. – Я не слышал о таких.
– Один такой бывает на сотни миров, – усмехнулась Элиа. – И если не находит учителя, то идет вразнос, уничтожая порой не только себя, но и все вокруг. Могучие империи рушились только из-за того, что император случайно встретил не обученного мага вероятности.
– Не буду сожалеть о своем мире, – горько сказал старик. – Нечего тут жалеть, он и так уже практически мертв.
– А что случилось? – уставилась на него Жрица.
– Здесь просто нет духовного огня, – вздохнул архимаг, принимая из рук Рахи кружку с водой. – Здесь пусто.
– Но я посвящена Жизни, – удивилась орочка. – Не чувствую угрозы ей.
– Вы имеете в виду природу?
– Да. Она, конечно, больна, но жива.
– А я говорю о людях, – пояснил старик. – Точнее, об их душах, которые пожирает пустота. Никому и ничего уже давно не интересно, они сыты и довольны, но огня в них нет. Ничего нового не появлялось несколько столетий. Люди напоминают жвачных животных в стойле, такие же ухоженные и ничего больше не желающие. О чем речь, у нас даже песен не пишут…
– А театр? – спросила Ле.
– Мы давно забыли, что это такое, – понурился архимаг. – Я пытался что-то сделать, но серые потребовали не мешать стабильности. С ними всеми ни мне, ни другим магам не справиться. Вот вы бы смогли…
Он с надеждой посмотрел на собравшихся вокруг элианцев.
– А нам это надо? – несколько цинично поинтересовалась Шен. – Это не наш мир, у нас своих проблем хватает.
– Так я и думал… – уныло вздохнул старик. – Впрочем, вы говорите, что наш мир скоро встряхнет?
– Мы ничего подобного не говорили! – возразил Тинувиэль. – Мы только сказали, что это случится, если маг вероятности не обучен.
– А кто мог его обучить? – прищурился незваный гость. – Я знаю всех мало-мальски сильных магов.
– Знаете, но только в своем мире, – невозмутимо произнесла Жрица. – А наставник обычно приходит из другого, насколько нам известно. Вероятностники столь редки, что обычно их не оставляют без внимания – любой обученный обязан брать учеников.
– Кто знает… – покачал головой старик. – Да, прошу прощения, я не представился. Анхальм Винзайский, архимаг когда-то существовавшего Арвийского каганата.
Храт открыл было рот, но подошедшая Шен дала ему подзатыльник и холодным голосом уведомила:
– Мы представляться не станем. Извините.
– Понимаю, – кивнул архимаг. – Имена аватаров имеют свою силу. Но можно вас попросить?
– Смотря о чем? – прищурилась Шестая.
– Вы ведь все равно будете уходить отсюда?
– Предположим…
– Не могли бы вы перебросить меня в любой другой мир? – попросил старик. – Главное, еще живой. Поверьте, мне есть чем расплатиться, за свои три с чем-то тысячи лет я немало скопил. Артефактов, конечно, – золото вас, понятно, не интересует.
– Мы обсудим вашу просьбу, когда наши друзья вернутся из города, – ответила Шен.
– Из города? А они тоже аватары?
– Света, Тьмы и Мудрости.
– Бедные серые… – не сдержал смешка архимаг. – Думаю, об этом городе можно забыть…
– А ведь я знаю о серых… – вдруг стал серьезным Тинувиэль. – Энет говорил, что вычитал в архивах о них. Завоеватель говорил, что от серых нужно держаться как можно дальше, что они губят любой мир, который смогут прибрать к рукам.
– Вот как? – нахмурился старик. – Тогда ясно, что случилось у нас…
Миновать ворота удалось без особых проблем, хотя стоявший за стражниками невысокий человек с аурой мага и проводил побратимов подозрительным взглядом. Им даже не потребовалось что-то говорить – увидев мечи за плечами, один из стражников почти неслышно проворчал:
– О, кейсвинцы пожаловали, чтоб им… Опять проблемы будут…
Второй недовольно покосился на него, судя по всему, едва сдержавшись, чтобы не дать излишне болтливому товарищу подзатыльник. Видимо, кейсвинцев в этом городе недолюбливали, но и побаивались. Впрочем, это не имело значения – побратимы с каждым мгновением все больше хотели побыстрее найти мага, им казалось, что в воздухе висит не дающая дышать душная пелена, что-то давящее на сознание, мертвенное и гнусное.