— Так… Стоп… — опешил я. — Я могу принять облик только себя или…
— Или.
Новые потуги, и вот уже по другую сторону зеркала на меня смотрел Эйрик. А ещё через минуту Миша. Затем Даша, но тут вышел косяк, потому что тело у меня осталось мужское. Это, к слову, очень позабавило саму Фло.
— Ну как?
— Это… очень полезная вещица. Ты правда отдашь её мне?
— Да брось, ГНЕВ, мы же друзья. Для друзей мне ничего не жалко, к тому же… — загадочно произнесла она. — … вдруг мне понадобится помощь одного из Стремлений.
— Одна услуга, — совершенно серьезно сказал я, — и сопоставимая по ценности. Никакого “взорвать мир” или вроде того.
— Идет.
— Контракт, — сказал я, взяв её за руку.
КОНТРАКТ ЗАКЛЮЧЕН.
Фломелия вздрогнула, когда прогрохотал голос за пределами этого мира, а её бархатная кожа на пару секунд покрылась мурашками.
— Я и забыла, каково это… — поежилась она, словно её только что вывернули наизнанку, что, впрочем, было не так уж далеко от истины. Теперь я был связан с ней контрактом и обязывался выполнить одну услугу. Причем эта услугу возможно буду выполнять даже не я. Она может в любом мире воззвать к моей божественной сути и потребовать исполнения обязательств.
— Значит, я могу изменять только лицо? — уточнил я. — Не тело.
— Не тело, — подтвердила она. — И только ночью или в достаточно темном помещении. Если попробуешь использовать её при дневном свете, ничего не получится.
— Ну разумеется, всё же не могло быть так просто, — вздохнул я. — А снять её как?
Удивительно, но с этим возникли проблемы. Даже когда я вернул маску в изначальное состояние, у меня никак не получалось отодрать её от лица. Словно на клей приклеили.
— Возьми её вот так, — вампирша показала мне, куда положить пальцы. — А затем дай мысленную команду. Скажи что-то вроде “снять”.
— Снять.
— Да не вслух, — рассмеялась она, но это подействовало. Теневой покров дрогнул, и маска отлипла, а секунду спустя вообще превратилась в дымку, которая в свою очередь перетекла мне на запястье и превратилась в татуировку-браслет в виде двух черных полос. — Чтобы одеть, приложи пальцы к тем же местам и дай команду “одеть”.
Я так и сделал, и мое лицо оказалось скрыто маской.
Это и впрямь был отличный подарок. Я мог создать фальшивую личность или принять облик любого человека. Жаль, конечно, что только ночью, но сам факт наличия подобной вещицы мог решить целую кучу проблем. Да, иллюзии Цукимару функциональнее, но я не мог вечно таскать лисицу с собой, тем более она из-за своего происхождения не могла спокойно разгуливать за пределами лицея.
— Ну так что, как теперь ты смотришь на то, чтобы решить свои проблемы?
— Хорошо смотрю, — ухмыльнулся я, притягивая роковую красотку к себе. — Но думаю, через часик…
***
— Начинаем? — спросила Фломелия. Она тоже слегка подкорректировала внешность по моей просьбе, сменила наряд на более строгий, без вызывающих вырезов, а гриву огненно-красных волос спрятала под теневым капюшоном. Я тоже воспользовался маской и теперь выглядел молодым, но довольно крепким юношей с твердыми чертами лица и короткими серебристыми волосами, уложенными в модную стрижку.
В ответ на вопрос я кивнул, и Фломелия подошла к краю крыши, а затем раздался звон разбитого стекла, крики и грохот. Не прошло и нескольких секунд, как теневые щупальца вытащили через окно мужчину и зашвырнули его на крышу. Приземлился полицмейстер буквально у самых моих ног.
При виде его испуганной рожи я не смог не сдержать улыбку.
— Добрый вечер, мы вам не помешали? — поинтересовался я.
— Кто вы?! Что происходит?! Почему вы… — но он испуганно охнул, когда рядом из сгустков мрака возникла Фломелия.
— Кто мы? — я с Фло демонстративно переглянулся. По глазам вижу, что она наслаждается процессом, и если бы она напоследок ещё и закусила этим беднягой, вечер бы точно удался. На её взгляд. Но я никого убивать сегодня не собирался. Так, попугать немного и выведать информацию. — Заинтересованные люди.
— Заинтересованные в чем?.. — мужчина был бледен, казалось, ещё чуть-чуть, и испачкает собственные штаны от страха. Я ему казался почти нормальным, а вот горящие алые глаза моей спутницы пугали до чертиков.
— В новом заведении, что открылось в городе. Пару дней назад несколько отбросов захаживали туда и пугали как владельцев, так и посетителей. И нам это не понравилось.
— Да кто вы вообще такие?!
— Заинтересованные граждане. Можешь считать меня инвестором, который видит в этом… потенциал.
— Инвестором? — в глазах мужчины возникло непонимание. — Но гильдия говорила, что никто за ними не стоит.
Полицмейстер похоже осознал, в насколько глубокой яме оказался.
— Гильдия ошиблась. Я хочу знать, кто тебе платит.
— Я… Я не могу… Они же уничтожат мою жизнь…
— Правда? Думаешь, мы на это не способны? — склонился я над ним, попутно мысленно преображая маску и добавляя себе жутких потусторонних черт вроде сияющих глаз. Пробрало продажного законника знатно. Он с ужасом взирал на меня и всё-таки не сумел совладать с мочевым пузырем.
— Модест Карпов… Секретарь Леопольда Аристарховича Зубова… — пробормотал он. — Он нам платит, чтобы мы закрывали глаза на одно или реагировали на другое… Прошу… У меня семья…
— Мне тебя пожалеть? — я схватил его за подбородок и легонько, по моим меркам, сдавил, заставив полицмейстера застонать от боли. — Я бы мог разорвать тебя на кусочки, а после спуститься вниз и прикончить твоих детей. И ни Модест, ни Леопольд, ни всё ваше отделение полиции не смогло бы мне помешать. Уяснил?
— Д-да…
— Теперь ты работаешь на меня. Будешь делать, что я говорю и когда я говорю. Согласен?
— Да.. Всё, что угодно… Только не трогайте мою семью…
КОНТРАКТ ЗАКЛЮЧЕН.
Прогрохотало на другом плане бытия, и это вызвало в мужчине новую волну ужаса, а я ухмыльнулся.
— Теперь твоя жизнь и душа принадлежат мне. Предашь, и это будет последнее, что ты сделаешь в жизни. И не рассчитывай на помощь Истинных. Они сочтут тебя пособником демонов и легко увидят мой отпечаток на твоей душе. Может, я даже не стану убивать твою семью, а понаблюдаю, как их за твое предательство против короны отправят в Королёв. Полагаю, рассказывать, как там любят пособников демонов, не нужно? — я отступил, оставив мужчину дрожать от страха и отчаяния. Легко представить, что сейчас творится у него в голове. — А теперь запоминай. “Старцефф-бургер” теперь под защитой. Можешь передать это своим бывших хозяевам. За его сохранность отвечаешь лично ты. Если кто-то вломится туда или устроит что-нибудь, ответишь ты. Ясно?
— И как я это сделаю?!
— Ты же обер-полицмейстер, глава городской полицмейстерской управы. Думаю, придумаешь что-нибудь, — улыбнулся я, после чего обратился к Фло. — Верни его в дом. Мы закончили.
Вампирша слегка досадливо хмыкнула, после чего окутала его Тенью, как паук паутиной свою жертву, а через миг они исчезли. Я тоже поспешил скрыться. Воссоединились мы минут через десять на втором этаже ресторана.
— Я думала, ты его убьешь, — прямо сказала она.
— А ты бы только этого и хотела.
— Такова уж моя натура, — пожала плечами девушка. — Не считаю человеческие жизни, по крайней мере безразличных мне людей, такими уж ценными. Но, несмотря на это, хочу признать, что ты хорошо придумал. Теперь в твоем распоряжении всё управление полиции Ильинска. И всё же он может пойти к магам.
— Плевать. Я связал его контрактом. Пойдет против меня и умрет.
— Это удивительно полезная и могущественная способность, я тебе говорила?
— Нет. Но ты права. Это и впрямь удобный инструмент, — кивнул я, раздумывая над тем, что провернул. Не уверен, что смогу связывать контрактом каждого встречного, в конце концов человек может отказаться, да и мироздание не любит, когда Стремления слишком сильно “липнут” к какому-нибудь миру, опутывая его сетью контрактов. — Главное разумно его использовать.