— Если это ловушка,то имей в виду: ты поплатишься за это головой.
— Хватит уже угроз, — сказала в ответ Кристина. — Я свою часть договора выполню, но и рисковать не могу. Забирайся в ящик уже.
Поворчав, я забрался в эту коробку, и девица поспешно закрыла крышку, попутно забив ещё и пару гвоздей. Насчет этого я сильно не переживал. То же самое было сделано и с другими, а если что-то случится, пара гвоздей не удержат меня в этой “темнице”. Разметаю доски в два счета.
Машины завелись и тронулись, а я прикрыл глаза и погрузился в медитацию, поглощая энергию мира, чтобы восполнить немного опустевший Сосуд Правителя. Но на территории демонов это было делать гораздо сложнее. Воздух пропитан энергией Инферно, отравлен ей, отчего вычленять из него нужную мне энергию было довольно хлопотно
— Пс-с-с-с.
— Что за?.. — я аж вздрогнул, когда услышал рядом голос.
— Я что, тебя напугала? Хи-хи-хи…
— Таня? — Ящик был очень узким, и мне было сложно в нем двигаться. Я сформировал над своей ладонью сгусток энергии, который немного развеял мрак, и увидел рядом что-то вроде отростка, выходящего из Тени. — Это ещё что?
— Да так, маленький трюк. Не была уверена, получится ли он, но получилось.
— Ты меня видишь?
— Только слышу. Это как телефон, но через Тень.
— Хитро…
— Да. Скучно тут как-то, вот и решила узнать, что делаешь.
— Ну… Лежу.
— Какое совпадение, я тоже.
Мы рассмеялись. Но разговоры пришлось прекратить, потому что машина остановилась, и поблизости я слышал речь хагга. На всякий случай обернул Меч в оружие, чтобы в случае чего немедленно отреагировать, но вскоре машина тронулась с места. Похоже, мы проехали какой-то пропускной пункт. Интересно.
— Я считаю повороты, — сообщила Таня.
— Зачем?
— На всякий случай, чтобы понять, где именно мы оказались.
— Понял.
Ехали мы долго, я бы даже сказал слишком долго, и у меня вообще возникли сомнения в том ли направлении. А в какой-то момент мы вообще слышали треск деревьев, словно кто-то рядом решил устроить лесоповал. Странно это.
И наконец машины остановились, после чего я услышал новый треск дерева, но уже другой. Кажется, начали вскрывать ящики. И действительно, вскоре и в мой “гроб” вонзился гвоздодер, и после пары движений крышку убрали.
Я был готов, что там будут вооруженные солдаты. Так оно и вышло. Кристина и ещё четверка бойцов с оружием.
— Спокойно, — сказала она мне. — Вылезай.
Ну я и вылез. И нехило так прифигел. Это была гигантская пещера, стены которой были усеяны массивными светящимися корнями. И тут была целая куча людей.
— Преле-е-е-есно… — протянул я, осматриваясь. — Где это мы?
— Это наш штаб. Не задавай вопросов, а просто…
— Это Лукоморье, — девушка от голоса аж вздрогнула, а рядом со мной появился кот Баюн. — Мы с богатырем дома!
Глава 30
— Лукоморье?.. — сказать, что я охренел, это не передать даже десятой доли своего охреневания. Я то и дело переводил взгляд то на окружение, то на кота, то снова на окружение. — Но ведь ты говорил, что Лукоморье находится где-то далеко на востоке. Как оно может быть тут?
— Ты меня не понял, — рассмеялся кот. — Я говорил тебе, что сердце Лукоморья находится там, но сюда можно попасть и из других мест.
— Как интересно, — рядом со мной внезапно материализовалась Цукимару с блокнотом. — И почему ты мне этого раньше не рассказывал?
— Потому что лисица коту не товарищ, — хмыкнул Казимир. — Да и вообще, это наше убежище, детей земли русской, а не островитян. Вот я же не спрашивал, где у вас подобное находится.
— У нас ничего такого давно нет, всё уничтожено Богом-Драконом.
— А вот мы уцелели, и уцелели отчасти потому, что чужакам о том, как сюда попасть, не рассказываем.
Пока я слушал этот диалог, к нам уже приближалась группа воинов, причем выглядели они довольно странно. Половина были словно богатыри из былин, в доспехах, с мечами, в остроконечных шлемах, вторая же половина — просто солдаты, одетые кто во что, с ружьями в руках.
Кристина поспешила им навстречу, а затем вообще бросилась на шею одному из могучих воинов. Богатырь подхватил её как пушинку и заключил в объятьях. Остальные при виде этого немного потеряли суровый вид и понимающе заулыбались.
— Знакомые всё рожи… — без особой радости заметил Казимир.
— Знакомы? — уточнил я.
— Вроде того…
Кристина в сопровождении мужчин подошли к нам. Главный богатырь, который был почти на голову выше Ветрова, с небрежным взмахом рукой велел простым людям заняться ранеными, которых мы привезли. Вместе с ними отправилась и Кристина, видимо проследить, чтобы всё было сделано в лучшем виде.
— Как интересно, — протянул мужчина, оглядывая нас хмурым взглядом. — И кого это к нам сегодня принесло? Тебе тут не рады, блохастый.
— Но это все ещё мой дом, где я родился и вырос, — не остался в долгу Казимир.
— Ты потерял право называть Лукоморье своим домом после того, что сделал, — обрубил мужчина. — И я не выпнул тебя отсюда только потому, что ты помог моей жене.
— Ну, ты можешь попробовать, — оскалился кот.
— Так, остыньте, горячие головы, — вмешался уже я. — Ещё не хватало, чтобы вы тут драку устроили.
Кот раздраженно фыркнул и демонстративно отвернулся, а я теперь заставил богатыря проявить к моей персоне хоть какой-то интерес. По правде говоря, до этого момента он смотрел на нас как на пустое место.
— Стало быть, это ты главный среди них?
— Я. Дмитрий Старцев.
Я протянул руку для рукопожатия, но богатырь никак на это не отреагировал. Его руки как лежали на поясе, готовые в любой момент схватиться за меч, так и лежали.
— Дядька Святогор! Это ж вы? Дядька Святогор!
А тут уже ожил наш богатырь. Ему в этот момент оказывали помощь вместе с ранеными, и он не сразу заметил появление других воинов. Их старшой нахмурил густые брови, прищурился, а затем внезапно улыбнулся.
— Борька! Ты что ли?!
— Ох, дядка! Я это! Я! — с радостными воплями Ветров поковылял к своим.
— Счастливое семейное воссоединение, — буркнул кот. — Меня сейчас стошнит.
Святогор на это сердито зыркнул на Казимира, но ничего не сказал.
— Ну ты и вымахал, Борька! Почти с меня ростом стал! — ну это Святогор погорячился. Мой богатырь ему только до плеча доходил. — Это ж сколько тебе годков было, когда я тебя видел?
— Лет пять было, дядька, а сестрице и того меньше.
— Точно, а Тома с тобой? Бабка будет очень рада её видеть.
— Нет,— покачал тот головой. — Не стал я её брать с собой, опасные края демонов.
— А вот это правильно, — кивнул тот. — А это стало быть твои друзья?
Ветров собирался ответить, но внезапно скривился и упал на колени. Его тут подхватил стоящий рядом со Святогором богатырь.
— Ох, да он едва живой!
— К бабке его, быстро! — скомандовал старший, и воин, взяв Ветрова на руки, поспешил прочь, скрываясь за поворотом пещеры. — А вы ждите.
— Мы спешим. Твоя жена обещала нам помочь.
— Раз обещала, поможем, а пока сказано ждать. Вот и ждите.
Так, кажется я начинал понимать, почему с Ветровым в свое время у нас общение не задалось. Да и с этим, судя по всему, будет аналогичная ситуация. Богатыри отступили, но встали так, чтобы мы не смогли пройти дальше.
— Может, наедем на них грузовиком? — предложил Казимир.
— А ты, я смотрю, их не больно-то любишь.
— А с чего мне их любить? — фыркнул он, но рассказывать о причинах старого конфликта и не подумал.
— Подождем немного, посмотрим, что будет, — решил я. — Кстати о твоей персоне, кошарик. Ты сказал, что с Ветровым не знаком, а вот Святогора он знает. И ты знаешь. Странно это, не считаешь?