Я на это лишь усмехнулся и постарался найти себе новую жертву, но битва подходила к концу. Кто-то из демонов активно драпал прочь из поселения, только пятки сверкали, остальные мертвы.
— Убитые? — крикнул я своим.
— Нет, Ульф и Гофри ранены.
Я кивнул, приняв известия.
— Хороший рейд, — сказал мне подходящий Эрик, попутно наклоняясь и вытирая кровь с топора об одежду одного из трупов.
— Да, хорошо их пощипали. Но это капля в море, — поморщился я. В этих краях были сотни таких поселений, скрытых от глаз. Демоны роют норы и тоннели, создавая целую сеть и ведя против нас настоящую партизанскую войну. Летом мы их выжигаем, а зимой они щипают нас то там, то тут, а мы из-за бурь не можем нормально их преследовать. Но сейчас бурями управлял я. Не мог полностью от них избавиться, но мог направлять и отсрочивать, если необходимо.
— Тут люди! — послышался крик и на свет из подземной норы начали поднимать пленников. Мужчины и женщины, дети и старики, худые, грязные, вместо одежды какое-то рванье. Корм на зиму и одновременно сменная оболочка, если вдруг понадобится.
— На корабль их. Накормить и отогреть.
Тц… Это спутало нам все планы. Не то чтобы я не рад спасти несчастных, но надеялся за сегодня выжечь ещё одну или две таких базы, а теперь придется возвращаться назад в Йонгард. Тащить пленников на новую битву — не слишком умное решение.
Встречали в Йонгарде нас как героев, что не мудрено. Все эти рейды были частью моего плана по укреплению собственного имени. За эти месяцы до сбора кланов я должен был стать настоящим полководцем, грозой демонов и человеком, о котором слагают истории. Таким, чтобы любой северянин при вопросе о самом могучем воине Тысяче Фьордов называл мое имя.
И наверное главным доказательством того, что я обрел тут весьма внушительный статус, стал собственный «район» в Йонгарде, центром которого стал мой собственный длинный дом. Более того, появился самый настоящий, признанный ярлом клан Старцевых, в который вошли почти все, кто пришел со мной из асгарда, да и среди других северян появлялось все больше и больше желающих вступить к нам и завоевать славу.
— С возвращением, — поприветствовала меня Цукимару, первой попавшейся на пути дома. Я чмокнул её, после чего прошел в зал и просто рухнул на диван.
— Хорошо прошла битва? — послышался вопрос со второго этажа. Там я заметил Эолу с кружкой чего-то горячего, облокотившуюся на перила.
— Просто замечательно.
— Дима, — укорила меня влетевшая словно ураган в зал сестра. — Ты же весь грязный, и прямо на диван.
— Я устал…
— И что? Это повод пачкать мебель? Не тебе же её потом чистить…
— Да оставь ты брата в покое, — следом появилась и матушка. — Димочка, я распорядилась, чтобы ужин приготовили. Ты наверное голодный.
— О, было бы отлично.
— Сначала ванна! — не согласилась Цукимару. — Пусть сначала помоется.
— Я потру ему спинку! — хором сказали Цукимару, Эола и Таня, причем последней ещё пару секунд назад не было. Выскользнула из Тени где-то рядом.
Сказав это, девушки переглянулись между собой, а затем немного неловко посмеялись.
— Ох, Димочка, — мама картинно вытерла слезинку. — Вокруг тебя столько замечательных девушек, хоть бы одной ребеночка заделал.
— Ма-а-ам…
— Что мам? Мне внуков хочется.
— И нашему роду нужно продолжение, — поддержала её сестра. — Так что постарайся уж!
— Ох…
— Кто-то что-то говорил про продолжение рода? — вмешалась в разговор как раз подошедшая Хильда.
— Не обращай внимание, — отмахнулся я.
— Дима, ты очень вовремя. К нам прибыли гости.
— Гости? — слегка удивился я.
— Темные эльфы, их корабль только что прибыл.
Я хотел было возразить, ведь ещё зима, и с реки не сошел лед, да и на воздушных суднах эльфов так просто не пройти, но решил сам посмотреть, что к чему. Вышел на улицу, пришел к месту, откуда открывался хороший вид на порт, и действительно увидел корабль. Странный, плоский, а ещё создавалось ощущение, словно он слегка парит над землей.
— Похоже, я встречусь с Сивилл раньше, чем думал.
Глава 28
— Смотрю, вы тут очень даже неплохо устроились, — услышал я бархатный голосок Сивилл. Я поднялся, чтобы её поприветствовать, и не смог вымолвить и слова. Темная эльфийка изменилась, причем весьма сильно. И дело было не в прическе или другом макияже, а в том, что теперь у неё был весьма бросающийся в глаза округлый живот.