– Пожалуйста…
Она еще раз поцеловала его, потом мягко прикоснулась пальцами к его вискам. Боль становилась все сильнее, но страх отступал.
Зинаида отняла руки, и Дэл почувствовал себя совсем слабым и совершенно спокойным. Стимулирующее лекарство переставало действовать. Вся дрожа, Зинаида отвернулась наконец от Дэла. Они слышали за стеной голос Кана; слова были неразличимы, но трудно было не узнать этот голос.
– Вэнс, прошептал Дэл, – я бы хотел увидеть твоих драконов.
– Я тоже, братишка. Я тоже.
Дэл попытался дотянутся до него, объяснить ему, что не надо делать глупости, что уже слишком поздно…
Просто попытаться спасти брата. Но он не мог двигаться. Вэнс прижался к стене около двери. Сообразив, что он собирается делать, Зинаида поступила так же.
Дверь отворилась.
Вэнс успел обеими руками схватить Кана за глотку прежде, чем Иохим выстрелил в него из фазера. Зинаида закрыла ему глаза и медленно осела наземь, раненая лучом.
Люди Кана подняли Дэла. Кан глядел прямо ему в глаза. Дэл хотел рассказать им о «Генезисе». Он хотел, чтобы муки прекратились, чтобы Кан Сингх сказал ему хоть одно доброе слово.
Дэл пытался собраться с силами, напрячь остатки воли. Перед его глазами ползли тени.
Когда Доктор Марч упал, Иохим рванулся к нему, сжимая в руках шприц из аптечки «Уверенного». Он чувствовал на себе ревнивый взгляд Кана, но не мог забыть слова доктора Мэдисона.
– Он мертв, – сказал Иохим, впервые в жизни солгав Кану, – простите господин.
Кан отвернулся и ничего не ответил.
Мэдисон как будто начал приходить в себя. Кан наступил ему на ногу.
– Мне некогда возиться с вами, доктор, как я возился с вашим другом.
У меня есть другая цель для охоты.
Он вытащил нож.
– Примерно через десять минут вы умрете от кровотечения. Но если вы хоть как-то покажете свое раскаяние, я сохраню вам жизнь.
Мэдисон глядел на него невидящими глазами, и Иохим понял, что он не скажет ни слова.
Кан приказал своим людям привязать Вэнса за щиколотки и приподнять.
Они повиновались. Иохим прекрасно знал, что Кан мог перерезать не главную артерию, а вену Мэдисона, и тогда он все равно умер бы от кровотечения, но на несколько минут позже.
Иохим больше не мог выдерживать этой сцены, – он выбежал из комнаты.
В главной лаборатории он вышел на связь с «Уверенным» и поднялся на борт. На столе Кана в капитанской кабине стоял ящик с угрями, доверху наполненный песком. Он переложил угрей в небольшую коробку и немедленно поспешил в лабораторию.
Он вернулся слишком поздно, чтобы спасти Мэдисона. Он стоял как вкопанный, испуганно глядя на лужу крови.
Кан остановился перед Зинаидой Китирих-Ра-Пэйх, но она спокойно встретила его взгляд, Кана даже бесило ее спокойствие.
– Господин! – вскрикнул Иохим, обретая дар речи. Его голос дрожал.
– Господин! Они больше не могут противостоять вашей силе.
– Да-да, – мягко сказал Кан.
– Вам незачем больше… – Иохим остановился. Он вынул коробку и подал ее Кану, – она не может утаить от вас «Генезис», господин.
Иохим сдерживал дыхание, не зная как отреагирует Кан.
Кан открыл коробку, заглянул в нее и улыбнулся. Он положил ее на стол и обнял Иохима.
– Ты знаешь, что мне нужно лучше чем я сам. Спасибо тебе, Иохим. Даже если бы ты был моим сыном, я бы не мог любить тебя больше.
Он снова станет самим собой, думал Иохим, сдерживая слезы. Как только кончится весь этот кошмар!
Кан мягко отстранился от него и повернулся к Зинаиде.
Пожалуй, все дельтяне были наивны. Зинаида, как и многие, боялась физической боли, но она не могла не понимать, что это было неизбежно.
Джедде, Кэрол и Дэвиду нужно время чтобы уйти от погони, и она даст его им, но Зинаида не хотела умирать, она хотела собраться с силами, чтобы выжить. Она думала о Джедде: если бы она могла сообщить ему о случившемся, он бы наверняка нашел какой-нибудь выход. Рука Сингха потянулась к коробке, принесенной Иохимом. Он держал ее, осторожно сжав между большим и указательным пальцами. Из коробки выполз, извиваясь, угорь.
– Господин Чехов может подтвердить, что боль будет недолгой.
Зинаида в ужасе отскочила к стене. Вдруг она поняла, что они сделали с Чеховым и Терреллом.
Угорь полз по ее лбу, свиваясь вокруг уха.
– Джедда… – прошептала она тихо-тихо. Она думала о нем, о том, что он убежит, а она его больше не увидит. Тонкая нить, соединявшая ее жизнь с жизнью ее возлюбленного, порвалась навсегда.
Угорь скользил по ушной раковине, и вдруг Зинаида безумно вскрикнула от ужаса и безысходности. Ее сознание погрузилось в тень.
Кэрол, Дэвид и Джедда пробирались к главной лаборатории. «Генезис» был пока в их руках, но они боялись за судьбу других членов группы. Им никак не удавалось соединиться по интерсвязи с Дэлом. Внезапно Кэрол услышала, – если ей это не почудилось, – вопль боли и страха. Дэвид признался, что он тоже слышал что-то, но Джедда продолжал уверять их, что все в порядке.
– Но Джедда! – произнесла Кэрол, – что-то наверняка случилось, мы не можем бежать, бросив наших друзей. Даже если придется пожертвовать «Генезисом».
– Дэвид, Дэл живет в полуреальном мире! – Если бы Дэл был таким же реалистом, как Вэнс, она гораздо меньше волновалась бы за них обоих. Если он стал геройствовать, то пришельцы, скорее всего, повели себя еще хуже, чем собирались. Наконец, Кэрол достигла входного люка и со скрипом приоткрыла его.
Страшный крик Зинаиды эхом пролетел по коридорам.
У Кэрол сжалось сердце.
Колени Джедды подогнулись, и он упал.
– Джедда, что это?
Кэрол нагнулась к нему, но Джедда закрыл лицо руками, пытаясь отстранить ее прикосновение. Он с трудом привстал на коленях, затем поднялся на ноги и сказал глухо:
– Мы должны уходить. Зинаида мертва, Вэнс и Дэл мертвы. Мы не можем им помочь…
– Но ты же говорил…
– Она пыталась спасти нас! Ее нет! Если мы не убежим, они схватят нас и «Генезис», они убьют нас!
Они побежали.
Глава 6
В этот вечер капитан Спок и доктор Маккой обедали с адмиралом Кирком в его каюте. Спор о «Генезисе» разгорался все дальше и дошел до того уровня взаимных оскорблений, когда Кирк, окончательно выведенный из себя, в который раз призывал их замолчать.
Телефонный звонок прервал их разговор.
– Адмирал, – обратилась Саавик, – датчики зарегистрировали быстро приближающийся к нам корабль.
– Что вы думаете об этом, лейтенант? – спросил Кирк.
– Это «Уверенный», один из наших кораблей, адмирал.
– А почему «Уверенный» здесь? – поинтересовался Спок.
Кирк и сам удивился этому, так как на звездодроме сообщили, что только «Энтерпрайз» был единственным свободным кораблем и находился достаточно близко к космической лаборатории, чтобы расследовать вызов Кэрол. Кирк поспешно вышел из каюты, Спок и Маккой последовали за ним.
– Разве Павел Чехов не на «Уверенном»?
Они зашли в турболифт и начали подниматься.
– Похоже, что это тот корабль, адмирал, – подумав, заметил Спок.
Двери лифта открылись. Кирк шагнул на мостик и сразу же обратился к Юхуре.
– «Уверенный» не отвечает, сэр, – доложила она.
– Даже аварийная связь?
– Нет, сэр, – ответила она, снова и снова пытаясь выйти на прием. «Энтерпрайз» вызывает «Уверенный», выходите на связь, «Уверенный».
– Кажется, я вижу его, лейтенант Саавик.
– Он только что появился в поле зрения, адмирал.
Саавик максимально увеличила изображение. «Уверенный» обозначился маленькой точкой на экране, которая быстро увеличивалась в размерах.
– Попробуйте видеосвязь, – предложил Спок.
– Да, сэр.
Юхура установила лазер видеосвязи и направила луч на антенны «Уверенного».
– Может быть нарушена их система связи, – с сомнением предположил Кирк.
– Это объяснило бы нам многое, – задумчиво отозвался Спок.