— Здравствуйте, Ваше… — бывший отступник собирался поклониться, как и все остальные, но я жестом остановила их, сказав:
— Не нужно этого. Зовите меня Лиен и обращайтесь на "ты", пожалуйста, — я села обратно в кресло, приглашая семерку занять свободные места. Они неловко переступали с ноги на ногу, но все же расположились напротив меня. — Я рада вас видеть.
Я расплылась в обаятельной улыбке, надеясь, что она не вышла замученной. Эх, чтобы я не делала, душевное состояние просто так не исцелить. Эти несколько отвратительных дней оставили на мне свой отпечаток.
— Мы тоже, — ответила мне Анлика, пряча глаза. Бывшие отступники сидели как на иголках, а аура напряжения и неловкости с каждой секундой все сильнее давила на нас, заставляя воздух стать невероятно тяжелым.
— Так дело не пойдет, — начала я, взяв бутылку крови и разлив ее по бокалам. — Расслабьтесь, выпейте крови. Мы с вами вместе прожили несколько дней, стали друзьями, так что я не вижу смысла сейчас вести себя так.
— Вот только мы подружились с Ланикой, а не с королевой эльфов, — Мэтильтэк скрестил руки на груди, хмурясь.
— Мэт! — шикнул на него Вил, но русоволосого поддержал Имитэк:
— Для тех, кто правит этим миром, простой народ является всего лишь пешками, которыми они пользуются по своему усмотрению. Жертвуют ими или используют. Вы ведь тоже нас использовали, так? — обычно молчаливый и отрешенный от всех, сейчас он грозно смотрел мне прямо в глаза, ища ответы. И он их получит:
— И да, и нет. Помимо основной цели, мне нужно было найти девиантов поневоле, с чем вы мне и помогли. Я понимаю, сейчас вы мне не доверяете и имеете на это полное право. Поэтому, вы можете задать мне любой вопрос, который вас интересует. На все отвечу, — хоть я и спокойно сделала глоток алого напитка, внутри мне приходилось глушить боль.
— Сколько тебе лет? Хотя, наверняка больше тысячи… — ответил на свой вопрос рыжик, чей взгляд был полон тоски и разочарования. Боги, как же больно это переносить.
— 18.
— Врешь! Да не может такого быть! — крикнул Альтик. Несмотря на всю свою любовь к напиткам, к крови он не притронулся.
— Не вру. Мне, правда. только 18 лет.
— Ты даже младше, чем говорила, — удивилась Димека. Только она смотрела на меня с затаенной надеждой в глазах. Она мне верила, что не могло не радовать. Я улыбнулась вампирше, которая воспринимала меня как свою дочку. Кстати насчет ее дочери…
— Димека, — я поднялась с кресла, а улыбка на моем лице погасла, уступая свое место в душе отчаянию. Чувство вины с новой силой нахлынуло меня, как цунами. Казалось, еще чуть-чуть и я расплачусь. Но я сдержалась и подошла к вишневоволосой, — прости. Мне жаль… — прошептала я, обнимая девушку.
— Что случилось? — она обняла меня в ответ, но в глазах был страх.
— Мы нашли Анику. Из хорошего могу сказать только то, что ее не пытали, не мучали, не принуждали к чему-либо, а убили быстро. Прости…
Димека уткнулась мне в плечо, которое тут же стало влажным от слез. Ее состояние будто передалось мне. Было так больно говорить об этом, разрушать ее последнюю надежду на лучшее. Вампирша беззвучно плакала, сильнее обнимая меня. К ней подошли остальные, гладили ее по спине или пытались поддержать словом, а я… Меня распирало от горя. Мне было так плохо, но я закусила губу, чтобы не показывать своих эмоций. Лишь плечи подрагивали от сильного напряжения.
— Тебе ведь тоже плохо, — просипела женщина, прижимая меня к себе. — Плачь, если хочешь.
— Мне нельзя. Я должна быть сильной, — слова дались мне с трудом. А кареглазая подняла голову, грустно улыбнувшись.
— Лиен, если ты показываешь эмоции — это не значит, что ты слабая. Это значит, что ты живая, — услышав это, я тихо всхлипнула и сама уткнулась в плечо девушки. Слезы быстро хлынули из моих глаз, скатываясь по щекам и подбородку. Мне было плохо и больно.
— Прости… прости меня… Это моя вина… — шептала я. Чувство вины снова разъедало меня изнутри.
— Ты в этом не виновата. Когда это произошло, тебя еще не было, так зачем же себя винить? — я прекрасно знала это, но вина — будь она неладна — уходить не хотела. Все события перемешались в моей голове и за каждое я чувствовала ответственность. Это было глупо, но остановиться казалось задачей непосильной и невозможной.
Через силу, через боль, но я отстранилась от вишневоволосой, вытирая мокрые глаза.
— Так, поплакала и хватит, — тихо сказала я самой себе. Видимо, нервы сделали свое дело, и я снова начала разговаривать сама с собой вслух: — Если Тен проснется, а ты в таком виде, вряд ли он обрадуется. Хватит нюни распускать. Прошлого не вернешь, — вампиры озадачено посмотрели на меня, а я лишь отмахнулась, говоря: — Не обращайте внимания. Это нервы.
— Тен? Ты про короля эльфов — Тенебриселя? — спросил Вилатэк.
— Угу, — я грустно вздохнула, пытаясь удержать новую волну слез.
— Он спит? — удивилась брюнетка. Да, многие не знали таких подробностей.
— Да, спит… Уже 5 день спит, — слеза невольно скатилась по лицу, падая в бокал крови, который я взяла, чтобы успокоиться. Несмотря на боль, я быстро взяла себя в руки, стараясь не утонуть в море отчаяния, в котором пребывала эти несколько дней.
— Мне жаль, — Найтэк положил руку мне на плечо.
— Он проснется. Он обязательно проснется, — скорее себе, чем окружающим, сказала я. — Так. Шантажировали не только Димеку, но и других, — пытаясь отвлечься от неприятных мыслей, я перешла к главному. — Вилатэк, твои братья в порядке, а родителей казнили за государственную измену. Вас такая участь не коснется, так как вы это делали не по своему желанию. То же касается и других хороших ребят, которым запудрили мозги. Каритэк и Санотэк сейчас в Кан'анбуэме, находятся под охраной во дворце. Най, твоя сестра там же. Имитэк, твоя жена… ее сломали, но сейчас с ней работают лучшие врачи. Возможно, она пойдет на поправку. Анлика… — у девушки была ситуация, похожая на проблему Вила. Только отец был сумасшедшим и терроризировал ее маму и совсем маленькую сестренку. — Твой отец… покончил жизнь самоубийством, перед этим убив… твою маму, — говорить было тяжело, а проступившие слезы на глазах вампирши заставляли сердце сжиматься от боли, но я поспешила сказать ей хорошую новость: — Но твоя сестренка жива и здорова. Милика сейчас под охраной в столице. Мэтильтэк, Альтик… ваших родных не удалось найти. Но это не значит, что они мертвы. Может, они еще живы, но прячутся. Если мы узнаем, где они, то расскажем вам.
Когда я закончила, то плюхнулась в кресло, словно лишенная сил. В груди нещадно жгло. Не все новости были хорошими, из-за чего мне было плохо. Я поспешила сделать глоток крови, чтобы хоть как-то успокоиться. Но это не помогало. Боги, кто же знал, что сообщать плохие новости так отвратительно?!