А пока в моей голове пробегали воспоминания об экономике этого мира, я завороженно рассматривала город. Повсюду сновали стражи, путники, торговцы и простые жители. Их одежда была довольно интересной: хоть все носили головные уборы, чтоб голову не напекло, а девушки еще и вуаль надевали, остальное было более открытым. Странно, однако. Не понимаю, в чем смысл прятать голову, если тело, считай, открыто? Мужчины носили юбки (да-да, юбки) до пола, но верх оставался полностью голым, показывая чешуйки, рельефный пресс или пузико (у кого что). Дамы же были более скромными в этом плане: тоже юбка до пола, но верх прикрывал какой-нибудь топ с красивой вышивкой и украшения на руках блестели (куда ж без них). Что же до тел нагов, то они, в основном, были смуглыми, реже — светлыми. В остальном ограничений не было — ни в цвете волос, ни в цвете глаз или чешуек. Но больше преобладали темные цвета: коричневые, черные, темно-синие и так далее. Короче говоря: здесь есть, на что посмотреть.
Насмотревшись на полуголых жителей, я обратила свое внимание на замок, к которому мы стремительно приближались. Его было сложно не заметить: громадный дворец в восточном стиле с множеством башен, накрытыми шарообразными верхушками, с обилием открытых, широких балконов, окнами в виде арок и ажурной резьбой на стенах. Ну разве не прекрасно? Вот и я думаю, что замок великолепен!
А когда мы заехали за его ворота, у меня не нашлось слов, чтобы описать эту красоту. Везде фонтаны, как признак богатства, пальмы с фруктами, аккуратные аллеи и слуги, выстроившиеся в ряд перед нами.
Мой муж надел на меня коричневую вуаль (в цвет дорожного костюма), подготовленную до этого, и мы вышли из лимузина. Поначалу, было тяжело привыкнуть к сухому воздуху, жаре и такому яркому, знойному солнцу, но с этим мы быстро справились, активируя специальное заклинание (магия — это так хорошо!). Затем, мой взгляд устремился вперед, а брови поползли наверх. Около дверей ведущих во дворец, на лестнице, стоял высокий, пухлый мужчина с черными пышными усами и бородой. Смуглую кожу прикрывали уже известная нам белая юбка до пола, красный халат сверху и широкий золотой пояс на талии (которой нет), а голову — тюрбан с драгоценными камнями. Неужели это здешний эмир? Быть такого не может! Чтобы он сам вышел нас встречать?! Не верю!
А в это время, яркие зеленые глаза с вертикальным зрачком светились счастьем. Затем мужчина пошел навстречу к нам, разводя руки в стороны.
— Тенебрисель-с! Мальчик-с мой-с! Как-с ты-с вырос-с! — из-за раздвоенного языка, наги говорят на других языках с акцентом, что выглядело очень забавно. А мой супруг ускорил шаг, позволяя пухлому дяденьке (который был примерно на 10 см ниже эльфа) обнять себя.
— Я тоже рад вас видеть, Сих'ираш! А вы не меняетесь! Опять встречаете гостей сами!
— Ты-с же-с знаешь-с, не-с могу-с я-с иначе-с! Своих-с гостей-с должен-с встречать-с сам-с, а не-с сидеть-с и ждать-с.
Эмир (все-таки, это он) отпустил брюнета и посмотрел на меня, еще больше расплываясь в улыбке.
— Приятно-с познакомиться-с, леди-с. Я-с — Сих'ираш Хишсирис, эмир-с нагов-с.
— Взаимно, — я перешла на язык змей, чтобы не утруждать этого милого дяденьку. — Я — Лиенилде рин Аран, королева эльфов, — Сих'ираш усмехнулся, закручивая ус на пальце.
— Повезло тебе с женой! Красивая и умная! Сразу нескольких заменить может, — наг хохотнул, держась за живот, и легонько толкнул Тена локтем. Тот тоже посмеялся и мы вошли внутрь.
"Наги — очень любвиобильные. У них разрешено многоженство," — мысленно пояснил мне мятный король.
Занятно. Но, опять-таки, странно.
"Постой, ты же говорил, что все расы могут найти истинную любовь или что-то в этом духе. Разве наги не влюбляются в одну конкретную особу?"
"Во-первых: даже истинная любовь не всегда взаимна. Во-вторых: за всю жизнь ее можно так и не встретить. А наги могут найти свою истинную во многих девушках. Но это всех устраивает, так как мужчин здесь намного меньше, чем женщин. У Сих'ираша, например, 6 жен, а у одного его сына — около 40. Но женщины не жалуются, их все устраивает. А некоторые наги, являясь близкими подругами, мечтают, чтобы они вышли замуж за одного мужчину."
Мда уж. Наги — удивительный народ.
В это время, мы дошли до огромного зала. Спокойные, темные, благородные цвета разбавляли яркие орнаменты. Потолок, колонны, арки, стены, пол, ковер — все было украшено ими. А немного дальше от середины расположился низкий восьмиугольный стол с угощениями, за которым сидели 6 девушек в дорогих нарядах и вуалях (видимо, жены эмира). Помимо дам, которые встали, чтобы поприветствовать нас, здесь присутствовало еще пару слуг, стражи и музыканты. Но я чувствовала себя немного неуютно. Все здесь выглядели нарядно (про повелительниц вообще молчу. Их платья — это отдельная тема), а я в дорожном костюме… Я, конечно, люблю свою легкую белую рубашку, жилетку, брюки и сапожки шоколадного цвета, но какое-нибудь платье здесь было бы более уместно. Когда же я сказала об этом моему милому, он ответил, что мне не о чем беспокоиться, и я, все равно, остаюсь самой красивой (так приятно стало!).
Но взгляд одной леди меня, мягко говоря, пугал. Она смотрела так… нехорошо. Нет, видно этого не было. Улыбается, как и остальные, глаза сияют, предлагает сесть рядом с ней, но что-то плохое в ней было. Что-то, что заставляло все мое нутро кричать о том, что эта женщина само зло. Коварность во плоти.
"Не садись рядом с Фасирис. Это та брюнетка в красном," — послышался в голове голос Тенебриселя. Видимо, он тоже почувствовал угрозу, исходящую от этой наги. Но честно, я не собиралась ни с кем садиться. Я буду рядом со своим мужем, под его крылом, так сказать (пробежала мысль: "Я в домике, меня не трогать!"). Так спокойнее (а еще, с этого места я не вижу тот злой взгляд оранжевых глаз).
Мы уселись на подушки рядом с эмиром, справа от него, познакомились со всеми его женами (1 жена в голубом платье — Ашхаяс, 2 в желтом — Рафишис, 3 в фиолетовом — Ифхияс, 4 в белом — Ясишас, 5 в зеленом — Сиршаяс и 6 — та злая тетя) и начали неторопливо разговаривать, заедая закусками и запивая вкусными соками (с вуалью на лице, пить и есть было довольно проблематично).
Эмир Сих'ираш мне понравился: веселый дяденька с добрыми глазами. Оказалось, что он намного старше моего мужа (и меня в том числе) и помнит эльфа еще совсем маленьким мальчиком. Выяснилось, что Тен часто ездил сюда, когда был юнцом, и у нага остались воспоминания о нем в виде мечей, рисунков и фотографий. Мне было любопытно посмотреть на маленького принца, поэтому мы с дяденькой договорились и завтра он мне покажет альбом. Эльфийский монарх был против, но натиск эмира, его жен, которые тоже помнили его совсем мальчишкой, и меня был сильнее. Поэтому, моему ушастику пришлось сдаться, а я была рада.