Вскоре, мы доехали до огромного замка из черного мрамора, гранита и украшенного золотом. Высокие башни придавали этому месту строгости и еще большей величественности, но зеленая лужайка с кустами золотых роз развеивала всю мрачность.
Наша свита вышла из линхортов, образовала строй и пошла за мной, мятным королем и Рином, что находился по левую руку от эльфа. Здешние слуги, низко поклонившись, провели нас в тронный зал, где нас ожидали князь, княгиня и их дети.
Прейдя сюда, мы уверенно прошли по золотой ковровой дорожке вдоль зала с колонами и витражными стеклами до пола. Когда мы остановились, наши сопровождающие опустились в поклоне. Затем, так поступили и мы с правителями Драконьего Княжества. После этого, драконы пошли к нам навстречу, а мы к ним.
— Добро пожаловать в Драконье Княжество! Я — князь этой страны — Рэт Аргхамакроэ, а это моя супруга — княгиня Юта Аргхамакроэ. Рад видеть вас здесь, — драконы дружелюбно улыбнулись и протянули к нам руки.
— Благодарю, Ваше Величество. Я — король Эльфийского Королевства — Тенебрисель рин Аран, а это моя жена — королева Лиенилде рин Аран. Рад нашему знакомству.
Мы с моим мужем повторили действие золотых драконов, протянув свои руки им навстречу, и совершили рукопожатие. Это такой обычай в Драконьем Княжестве, который должны соблюдать все, вне зависимости от пола и расы. Вообще, все наше приветствие — это один сплошной обычай. Мы все, конечно же, знали, как друг друга зовут и кем мы являемся. Но традиции есть традиции.
— У вас крепкая хватка, — сделала мне комплимент княгиня. Угу, это комплимент, который произносится только на драконьем языке: "Кав'ахэктер митос гари'итх скари'арха'ах". Считается, что личность с крепкой хваткой обладает огромной силой в теле и в душе. Логично. А ты попробуй сжать руку дракона, чтобы он посчитал тебя сильным! Даже если перед тобой будет хрупкая леди, не стоит забывать, что ее вторая ипостась — это огромный, могучий ящер, который победит тебя в два счета.
— Благодарю, Ваше Величество. Должна сказать, что королевский цветок зовется так не потому, что растет в саду дворца, — эльфийская пословица: "Аран лотис йело ит нес канэил, ти лови си лоимэн аранкэил". Это означает, что не смотря ни на что, личность делает все правильно. Такое выражение используют, если большинство осуждает эльфа (в нашем случае, дракона) из-за его низкого происхождения, хотя он все делает как надо. Просто, княгиня происходит из рода обедневших дворян, из-за чего на нее оказывается огромное давление со стороны общества.
— Благодарю. Я рада слышать это, — Юта искренне улыбнулась, сверкнув золотыми глазами, что сильно контрастировали с ее голубыми волосами.
— Я бы хотел познакомить вас с моими детьми, — сказал князь, когда мы закончили обмениваться фразами, и указал на ряд золотых драконов. — Это моя старшая дочь и наследница престола — княжна Ари Аргхамакроэ, — девушка, с золотыми, как и у всего семейства, волосами и одетая в такого же цвета платье (драконы о-о-очень любят золото), сделала книксен.
Его Величество перечислил всех своих детей и их спутников по жизни. Того, у нас есть Ари (без супруга), Арс (без жены), Ирт (и он без жены), Рих (у него невеста — Аля), Фар (единственный с женой — Тиа), Хиз (без жены) и наш знакомый Рин с его стер… невестой (ее, все-таки, Ами зовут).
Ну, что я могу сказать насчет этой Ами? Да, у нее белые прямые волосы до середины спины, серо-фиолетовые глаза, милое лицо и красивая фигура, но в остальном… В остальном, она, мягко говоря, напоминает куртизанку. У дракониц, конечно, более открытая одежда, но эта… кхм… нехорошая леди превысила все нормы, почти оголив свою "душу", показав ноги в разрезах до бедра и полностью открыв живот. Так еще это дело смачно приправлено кучей драгоценных камней, рюш и тому подобного. В общем, я оскорбилась тем, что немного похожа на нее. И что в этом павлине красивого нашли? Так еще и сверлит меня взглядом. Ну, ничего. Посмотрим, как ты запоешь, потом.
Часть 5
Свиту отвели в специально выделенные для них комнаты, а мы с Тенебриселем прошли в столовую, в которой должен состояться банкет.
Трапезная поражала своим величием и чрезмерной роскошью. Конечно же, большая ее часть была из золота (ей богу, драконы просто помешаны на этом металле!), а остальной интерьер был выполнен в гранатовом цвете. Теперь ясно, почему ту куртизанку считают красавицей. Она также красива, как это помещение. То есть, выглядит также вырвиглазно. На самом деле, драконы не так сильно любят все это показушничество. Просто, этому залу больше нескольких миллионов лет, поэтому, обстановка здесь не меняется.
Стол, за которым мы расположились стоял отдельно и предназначался для самых важных гостей. Настолько важных, что им выпадала честь сидеть рядом с правителями Драконьего Княжества. А остальные золотые драконы и их спутники находились напротив нас, за длинным дугообразным столом с красной скатертью.
На самом столе были блюда, которые пытались заставить меня пустить слюну своим умопомрачительным ароматом. У них это почти вышло, но я вспомнила, что являюсь королевой и мне так делать не положено. Но этот запах! Мой любимый запах жареного мяса! Драконы (даже аристократы) не особо любят какие-то изыски, которыми невозможно наесться. Поэтому, большую часть стола занимали стейки разного уровня прожарки, мясо птицы и рыбы, то запеченных, то зажаренных, то приготовленных на углях. Короче говоря, драконы очень любят мясо. Конечно, встречались и салаты, и гарниры из овощей, и фрукты, в конце концов, но мяса было больше.
Я и мой муж сели по правую руку от драконьего князя. Его Величество прочитал речь о вечном мире наших стран между собой, пожелал удачи новым правителям Эльфийского Королевства, сказал, что это честь для него, разделить трапезу с сыном ученицы богов и самой богиней (бесполезно им доказывать обратное) и объявил банкет открытым.
Заиграла прекрасная музыка. Мы все приступили к ужину, не забывая про светскую беседу. Князь Рэт шутя извинялся, что на столе так мало травы, а то ведь мы — эльфы только ее и едим. А Тенебрисель, смеясь, благодарил золотого дракона, что мы вообще остались в живых, а не стали одним из блюд. А потом, я ошарашила всех присутствующих своим желанием.
Когда мятный король ласково спросил у меня, положить ли мне чего-нибудь, я попросила стейк с кровью. Все, кроме брюнета, удивились. Логично. Маленькая эльфийка попросила, вместо мизерной порции овощей и фруктов, кусок стейка с кровью. А что я? А я кровушку люблю (вампир, как-никак)! А Дакана уехала, и пить мне теперь не с кем. Вот и отрываюсь на не прожаренном мясе. Мой эльф положил мне большой кусок стейка и, улыбнувшись, пожелал приятного аппетита. Весь зал (даже стража) уставился на меня в ожидании, не веря что я съем такое. Ну, да, по стереотипам, эльфийки едят только растительную пищу или очень сухое мясо, чтобы не испортить фигуру. Конечно же, это не так, тем более, в моем случае. Поэтому, я спокойно разрезала нежное мясо, от которого шел великолепный запах крови, и тут же съела, жадно впиваясь клыками в плоть так, чтобы никто не увидел. Железный, но, в то же время, невероятно сладкий привкус алой жидкости заполнил все мое сознание, оставляя лишь наслаждение. Удивительно, в этом стейке так много крови… От эйфории меня отвлек мой муж, протирающий салфеткой уголок моего рта.