— Твайлер, вообще-то Тулипакар захвачен тенемортами и армией Эйнара.
— Знаю. Молчи и иди, — Твайлер побежал.
Дэвид поспешил за ним.
— Если знаешь, тогда зачем нам туда? Ты знаешь путь внутрь?
— Да. Как и ты. Он зовется переправой. А теперь притихни и направь эти силы в ноги.
— Почему нельзя переправиться отсюда? Зачем бежать? Тут никогда не отдыхают?
— Нет времени объяснять. Беги! — Твайлер умчался.
Быстрое движение сзади. Дэвид оглянулся и застыл, большой синий кузнечик, вдвое выше Дэвида и с множеством зеленых точек, прыгал к нему, его оранжевые крылья были расправлены.
— Боже. Это еще что такое?
Дэвид побежал. Существо приближалось, щелкая жвалами.
— К реке! — кричал Твайлер. — Не оглядывайся!
Дэвид бежал зигзагами среди высокой лаванды. Кузнечик бросился к Дэвиду.
Волосатая лапа ударила по ноге Дэвида. Крылья гудели.
Дэвид споткнулся и упал. Он пополз по-пластунски по земле, впиваясь в нее и задыхаясь.
Шесть больших лап встали по бокам. Что-то влажное ударило по его спине. Дэвид перевернулся, и его отражение смотрело на него из глаз насекомого. Жвала щелкали все ближе.
Свист поезда прозвучал вдали. Он был все ближе и громче. Земля дрожала. Ветер хлестал. Обломки задевали лицо Дэвида. Краем глаза он увидел, как к нему несется вихрь.
— Боже, я умру.
Насекомое повернуло голову, а вихрь поднял его в воздух и отбросил на другую сторону поля. Секунды спустя стало слышно шажки вблизи. Рука вытянулась из-за стеблей и подняла Дэвида на ноги.
— Я говорил тебе молчать. Шевелись! Оно скоро вернется, но в этот раз не одно.
Дэвид прижимал руку к гудящей груди, бежал как можно быстрее. Кузнечик стрекотал вдали. Другие ответили, звук был оглушительным. От зловещего звука Дэвид побежал быстрее. Вода в тридцать или сорок футов шириной появилась впереди. Крылья гудели за ним.
— Скорее! К воде! — Твайлер погрузился в воду и поплыл.
Дэвид нырнул. За ним два насекомых попали на берег, озирались.
Руки и ноги пылали, Дэвид все плыл. Он втянул себя на другой берег, грудь вздымалась, сердце дико колотилось.
— Что… это… было? — спросил Дэвид, тяжело дыша.
Твайлер глубоко вдохнул.
— Воргранты. Они защищают Поле нищих ночью от нарушителей. Корни лилий Вила — мощное средств, что может вернуть мертвых к жизни. И кто хочет проверить эту историю, умирают.
— Так почему они нападают только ночью?
— Только в это время дня растение можно собрать, не убив корешки. Говорят, что вещество сильнее всего под утро. Но это не важно, если ты не собрался снова на Поле нищих. Надеюсь, не собрался, — Твайлер стряхнул воду с волос. — И отвечу сразу, лилии растут только тут.
— Хорошо, что ты был тут, — Дэвид вытер лицо и поежился. — Так почему мы не могли переправиться?
Солнце появилось на горизонте. Воргранты пропали в высоких цветах.
— Это оставляет след, господин Дэвид. Не помнишь, чему я тебя учил? Если бы мы переправились, тенеморты узнали бы, что мы тут. Я лучше бы столкнулся с воргрантом.
— Это точно, — сказал Дэвид.
— Но у тебя рутсир. Не знаю, где ты его взял. Не хочу знать. Но если Славандрия права, одно слово переправит нас незаметно, когда мы вне опасности.
Горло Дэвида сжалось.
— Погоди. Ты видел Славандрию?
— Да. Она сказала, где тебя найти.
Дэвид невесело рассмеялся.
— О, я бы с ней поговорил. Где она?
— В поместье, конечно. И нам стоит скорее отправиться туда, пока нас не нашли.
— Хорошо. Что нужно делать или говорить?
— Она написала, — он вытащил из кармана клочок пергамента. — Сказала представить поместье в голове и повторить это слово сначала так, а потом наоборот.
Дэвид прочел слово. Гронклесс.
— Ты шутишь. Я не смогу это произнести нормально, а нужно еще и перевернуть. А если я ошибусь? Мы окажемся там, где не должны?
— Не знаю, господин Дэвид, но стоит спешить. Я ощущаю, как тьма ищет и охотиться.
Дэвид покачал головой.
— Погоди. Я попробую.
Он представил поместье Элториан, свою комнату, камин.
— Гронклесс. Селкнорг.
Рутсир стукнул его по груди и потянул его и Твайлера в дыру размером с орех, бросил его на кровать. Большую кровать с пологом. Твайлер упал на него. Он оттолкнул гнома и встал, дыхание осталось где-то у реки.
— Ого, — прохрипел он. — Быстро.
«Выдох. Вдох. Повтори».
Тайлер слез с кровати и пошатнулся. Он поправил одежду, пригладил волосы и сказал:
— Напомни больше так не делать.
Дэвид кивнул.
— Хорошо, Твайлс. Фух.
Твайлер открыл дверь.
— Я найду Славандрию и сообщу, что мы прибыли.
— Знаешь, что? Я пойду с тобой. У меня есть важные вопросы.
— И ты получишь ответы, — сказала Славандрия, появляясь на пороге. — Твайлер, прошу, сходи вниз в комнату Павлина и попроси гостей прийти сюда.
— Гостей? — спросил Дэвид.
— Ты забыл Герти и Гаррета? — ее улыбка была искренней. Торжествующей.
Дэвид обрадовался.
— Они в безопасности?
Славандрия кивнула.
— Да.
Дэвид покачал головой, хмурясь.
— Не понимаю. Как? В прошлый разговор ты не знала, как попасть сюда незаметно.
Она улыбнулась.
— Это сделал ты. Я была на корабле отца, «Песне ветра», когда заметила тебя в логове под озером. Твой рутсир — шедевр. Финн все продумал. Он знал, что делал, помещая магию в этот полезный прибор.
Сердце Дэвида дрогнуло.
— Финн? Он в порядке? Где он?
Славандрия прошла в комнату и села на кровать.
— Мне жаль, Дэвид, но Финн умер. Его раны от атаки тенемортов были хуже, чем могли исцелить сэстры и я.
Колени Дэвида дрожали, он подвинул их на краю кровати. Нет. Не Финн.
Славандрия продолжала:
— Но он успел передать немного информации.
Дэвид сел рядом с ней с тяжелым сердцем. Ему нравился Финн. Не честно, что он умер от лап тенемортов. Он был поразительным созданием с множеством идей и загадок. Он спас Дэвиду жизнь. Дал ему укрытие и утешение. Научил магии. Он был хорошим. Почему он умер, а гады, как Сейекрад, жили? В этом не было смысла.
Славандрия коснулась его руки.
— Ты в порядке?
— Да, — он потер шею. — Что за информацию он передал?
— Сейекрад обнаружил твою дружбу с Финном. Финн не сказал, как, но, может, Сейекрад пытал Финна, проник в его разум, чтобы раскрыть то, что мог, о тебе. Финн не поддавался. И Сейекрад околдовал Финна, чтобы тот предал тебя. Он наложил на рутсир зовущие чары. Они призывают человека или вещь в определенное место, порой по плохим причинам. Финн верил, что Сейекрад хотел поймать тебя, убить. Но Финн смог повредить чары магией сэстры, чтобы защитить тебя и тех, кто с тобой связан. Потому план Сейекрада провалился. Могу лишь представить, как он злился. Потому он запер тебя под озером, чтобы погубить. Но он выронил то, что рутсир озарил в ночи.
Дэвид вытащил кристаллы из кармана.
— Вот, — он поднял три кристалла, чтобы она их увидела, но отдавать не стал. — Но откуда ты знаешь?
— Перед смертью Финн сжал мою руку и доверил мне тайну. Сейекрад наложил чары на рутсир, чтобы ты пошел за ним. Финн знал, что ты хотел кристаллы для меня, так что подавил чары Сейекрада магией, что не только предупредит меня, когда ты найдешь кристалл, но и переправит тебя ко мне, как только ты произнесешь заклинание. Гениально. Жаль, он умер, не передав знания мне. Представь мое удивление, когда сияющая зеленая метка появилась на моей ладони с изображением странного кристалла в центре.
Дэвид кивнул, потирая татуировку. Он понимал, как было проснуться с меткой на теле, не зная, откуда она взялась, и для чего она.
Дэвид бросил за собой пару подушку и отклонился, скрестив руки и ноги.
— Почему ты не пришла за мной сама?
— Если ты знаешь, мы с отцом спорим насчет моего вмешательства в дело. Я объясняла ему, что не дам тебе умереть от лап Эйнара или его прихвостней. Отец, будучи мудрым, предложил Твайлеру пойти, чтобы я не нарушала небесную клятву. И он послал Твайлера за тобой, пока я готовила чары, что мешают засечь, которыми отец гордился бы, если бы я не использовала их для того, чтобы вмешаться в судьбу человека.