Мужчина вздохнул:
– Молитва, Мила, не поможет! Я вот думаю, что тебе сегодня же надо покинуть Ак-Мартан. Иди в горы, иди на север к равнине. Там русские войска. Там жизнь твоя и наших детей. Даст Аллах, успеешь уйти. Пока я нужен Саммаду и буду находиться под его контролем, вас не хватятся. Только ни в коем случае никому не проговорись. А лучше – уходи прямо сейчас. Да! Быстро собирайся, бери детей и уходи!
– А ты?
– Обо мне не думай! На тебе дети! Сохрани им жизнь, это самое главное!
– Но как мы без тебя?
– Я могу умереть в любой момент. Любой человек может умереть в любой момент. Считай, что я просто умер. Сохранишь память – хорошо, нет… мне этого не узнать. Все! Не теряй времени! Собирайся! Возьми с собой только то, что сможешь нести. Потом разбудим детей, и я провожу тебя до обрыва. Дальше не пойду. Собирайся, женщина, я все сказал!
– Саид?!
– Больше ни слова, Мила! Не рви мне сердце, оно и так в слезах!
Женщина, плача, проговорила:
– Я подчиняюсь твоей воле, Саид! Но знай, лучше бы я умерла вместе с тобой!
Капитана вызвал прапорщик, взволнованно спросил:
– Ты все слышал, командир?
– Слышал!
– У нас появился неплохой шанс и выйти на Саммада, и помочь несчастной семье!
– Согласен! Значит, они пойдут на высоту, где наша позиция?
– Да! Но сам Саид останется у подножия.
– Понял! Следи за домом, я спускаюсь к тебе.
– Давай!
Чеченская женщина собрала скудные пожитки в узел, вынесла его в комнату, служившую и прихожей, и зимой кухней. Ее муж в это время сидел на скамейке и задумчиво курил. Женщина сказала:
– Я готова, Саид! Теперь дети!
Мужчина поднялся:
– Бери дочь, я – сына и узел!
Спустя несколько минут семья покинула дом. Пошла в противоположную от позиции спецназовцев сторону, что не осталось без внимания офицеров. Они переглянулись. Прапорщик проговорил:
– Куда они? Договорились же идти к холму?
– В обход пошли! Иначе им пришлось бы идти через поселок, а в это время кто-то из соседей может и проснуться.
– Хорошо, если так! Надо бы слушать их и дальше!
Капитан уверенно сказал:
– Им на юг хода нет, только на север. А чечен ничего мужик, собой жертвует ради жены и детей. Думаю, договоримся с ним!
– А куда ему деваться?
– Да, деваться этому Саиду некуда. И сколько таких вот Саидов, прижатых коварством наемников и обстоятельствами, шантажом и угрозами, вынуждены идти в банды моджахедов.
Прапорщик добавил:
– А мы и солдаты – убивать их! Война, мать ее!
– Да, Женя, война! Но не мы с тобой ее начали!
– Утешение, капитан, признаться, слабое!
– Ты прав, но хорош базарить. Следи за семьей, а я проконтролирую общую обстановку!
Саид с Милой и детьми обошли селение справа, перебежали через дорогу, уходящую в Ак-Мартан и на запад, вошли наконец в полосу густого кустарника. Здесь сделали привал, посмотрели, не заметил ли их бегство кто-либо из соседей. Судя по тишине, семью не заметил никто. Саид подождал, пока жена отдохнет, затем разбудил сына. Тот был постарше и мог свободно перемещаться самостоятельно долгое время. Могла идти и дочь, но она слишком мала, а впереди подъем. Ее, как и узел, предстоит хрупкой чеченской женщине нести на руках. Так думал Саид, печально глядя на самых дорогих для него людей, мысленно прощаясь с ними. Не знал он, что спасение рядом и придет оно от того, от кого он совершенно не ждал никакого спасения.
Саид сказал:
– Ну, все, Мила, давай попрощаемся! Тебе надо идти! Я знаю, насколько это тяжело, но ты обязана дойти до русских. Обязана спасти детей…
И застыл вдруг, словно остолбенев, увидев, как из кустов вышел вооруженный человек в необычном камуфлированном костюме и проговорил:
– Русские уже здесь, Саид! Так что супруга пусть еще немного отдохнет.
Мила чуть было не потеряла сознание. В глазах вдруг потемнело, земля качнулась под ногами. Она, как и муж, совершенно не ожидала появления здесь постороннего мужчины, да еще русского.
Чеченец пролепетал:
– К-кто вы?
Лазаренко – а это он вышел к семье Саида, пока Рыжов наблюдал за селением, – представился:
– Капитан российского спецназа! Фамилию называть необязательно. Я в курсе того, какая угроза нависла над тобой и твоей семьей, Саид. Ты крепко попал, связавшись через Али с Саммадом, подставив под пулю собственную жену и детей. Сделанные тобой дома выводы правильны. Вас бы Саммад не оставил в живых. Но, как говорится, все течет, все изменяется. Ты хочешь что-то спросить?
Саид кивнул:
– Да! Вы знаете Такоева и что недалеко от Ак-Мартана устроил лагерь Саммад?
– Знаем! Как и то, что селение недавно навещал помощник Костыля, Хамид!
– Но, но… откуда? Или…
Капитан прервал чеченца:
– Не строй предположений, Саид, неблагодарное это дело. Скажи лучше, ты хочешь, чтобы твоя семья оказалась в безопасном месте, а сам ты через некоторое время воссоединился с ней?
Чеченец взволнованно воскликнул:
– Еще бы. Я об этом уже и не мечтал, понимая, что иду на верную смерть!
Капитан сказал:
– Ну, тогда тебе придется помочь нам. Ты поможешь нам, мы поможем тебе.
– Я согласен на все условия, но не вижу, чем могу быть вам полезен!
Лазаренко посмотрел в глаза Саиду:
– Ты знаешь, где находится логово Саммада?
– Да, конечно, Али использовал меня курьером!
– Очень хорошо! Еще вопрос: ты готов помочь нам выйти на головореза?
– Да!
– Прекрасно! Тогда давай сначала решим вопрос с твоей семьей!
Капитан извлек спутниковую станцию:
– Первый! Я – Заря, прошу ответить!
Подполковник ответил слегка сонным голосом:
– Что у тебя случилось, Володя?
– Непредвиденные обстоятельства вынудили разбудить вас!
– Что за обстоятельства?
Лазаренко кратко, но подробно изложил суть дела, связанного с неожиданным появлением в ходе операции Саида, его жены и детей.
Подполковник, выслушав, сказал:
– Это удача, капитан! Тебе опять чертовски повезло!
– Почему опять?
– Потому, что тебе всегда везло! Ну ладно, что конкретно требуется от меня?
– Обеспечить безопасность семьи Саида!
– Каким образом я могу это сделать?
Капитан объяснил:
– Я закреплю на одежде женщины электронный сигнализатор поиска, активирую его и направлю ее с детьми на север. Вы же немедленно свяжитесь с Бортом-01 и отправите его в район нашей высадки. Откуда один из пилотов, используя аппаратуру приема сигналов, выйдет навстречу женщине. Забрав семью, вертолет может доставить ее, куда прикажете, и вернуться в сектор ожидания вызова.
Подполковник ответил:
– Я все понял! Экипаж и все, кто надо, немедленно получат приказ на действие в интересах семьи. Что планируешь ты?
– Ну, а я планирую продолжить акцию, но уже с проводником!
– Хорошо! Высылай женщину с детьми и работай с проводником! Еще ко мне что есть?
– Пока нет!
– Тогда до связи, Заря!
– До связи, Первый!
Отключив станцию и уложив ее в чехол, закрепленный на бронекостюме, капитан взглянул на чеченца:
– Ты слышал мой разговор с начальством, Саид?
– Да, господин капитан, слышал!
– Так что обеспечим мы безопасность твоей семьи!
– Теперь я уверен в этом! Позвольте помочь ей подняться на холм?!
Лазаренко улыбнулся:
– Не стоит! Если ты не против, твоей Миле поможет мой человек. А мы с тобой займемся работой! Но сначала закрепим на одежде твоей жены вот это, – Лазаренко извлек из кармана с виду обычную булавку с крупным наконечником, объяснив: – Это «маяк». По его сигналам семью отыщут в лесу, если она собьется с курса.
– Понятно!
Капитан подошел к Миле:
– Извините, женщина, одна маленькая деталь к вашему платью.
Он воткнул булавку, надавил на наконечник, тем самым активировав «маяк». Сказал Саиду:
– Попрощайся на время с близкими и за работу!
– Хорошо!
Капитан вызвал по двусторонней связи Рыжова: