— Управляет преступным миром.
— Да, — я протягиваю ей кружку горячего шоколада, мои пальцы касаются ее пальцев, когда она берет его. — Мы следим за криминальным миром. Наши клубы — это безопасные места для наших сотрудников. У нас есть строгие правила, согласно которым наши танцоры должны быть чистыми, безопасными и удобными.
— Могу ли я устроиться на работу одним из ваших танцоров? — она немного щебечет от этой идеи.
— Возможно, мне удастся что-нибудь уладить. Но тебе придется затаиться здесь, пока я уберу твой беспорядок, если ты хочешь снова показаться в городе.
— С тобой и твоими телохранителями? — она щелкает.
— Они не мои телохранители, — однако она, возможно, оценит мое предложение защиты больше, если бы это была армия, а не старик. Мне не нужны телохранители, когда я выполняю свою работу, как советник Эдварда Тэйера. Только когда я подрабатываю в клубах, выполняя работу Маркуса, мне нужна поддержка. Я просто звоню всем, кто ищет сверхурочную работу по своей основной работе. У меня есть список примерно из десяти парней, на которых я могу положиться, и я звоню им в порядке предпочтения. Сегодня вечером я не продвинулся слишком далеко в списке, выбрав в помощь двух своих фаворитов.
— Отлично. Я останусь здесь сегодня вечером.
— Хорошая девочка. Позволь мне показать тебе твою комнату, — теперь она согласилась остаться, и я могу заняться вторым шагом.
Глава четвертая
Жасмин
Я спотыкаюсь через парадную дверь моего дерьмового маленького домика, мое сердце колотится в груди. Понятия не имею, как я не разбила машину по дороге домой, но сумела это сделать. Теперь мне нужно взять одежду и бежать, но сначала мне нужно принять душ и переодеться, чтобы убрать все улики. Мое маленькое жилище, которое постоянно препятствовало моим попыткам вернуться домой, теперь превратилось в тюрьму. Единственный путь внутрь или наружу — это лестница, ведущая от главной дороги к моей спальне на первом этаже, что усиливает ощущение ловушки, окутывающее меня.
Отдышаться придется подождать, пока я мчусь в ванную, сбрасывая одежду дрожащими руками. Я надеюсь, что смогу смыться этим вечером. Вода льется на мою кожу, обжигающе горячая, пока я тру каждый дюйм тела, ища малейшие следы малинового цвета, которые могли бы выдать меня.
— Пожалуйста, пожалуйста, будь чиста, — бормочу я про себя, зажмурив глаза от жжения мыла и беспокойства. Каждая капля воды ощущается как экзорцизм, изгоняющий воспоминания о моем преступлении из моего сознания. Я напала на Эндрю Грина, и независимо от того, выживет он или умрет, мафия теперь придет за моей кровью.
Убедившись, что крови нет, я заворачиваюсь в потертое полотенце, и мои мысли мечутся, пока я собираю испачканную одежду. Брызги отбеливателя окунают их до тех пор, пока они не пропитаются острым химикатом. Даже скомканные купюры из сегодняшних чаевых не остались в стороне; они тоже должны быть очищены от любой потенциальной вины. Я не могу рисковать никакими доказательствами, даже если это преступление, о котором полиция никогда не узнает.
У себя в комнате переодеваюсь в более практичную одежду, а остальное складываю в сумку. Я понятия не имею, куда направляюсь, и сон в машине может на какое-то время стать моей жизнью. Все лучше, чем бетонные ботинки. Я беру свои балетки из ящика, где они прячутся. Они мне сейчас слишком малы, но я держу их при себе. В детстве я всегда мечтала стать балериной и была так горда, когда мама купила мне туфли и отвела меня на мой первый урок. На том уроке мне сказали, что у меня нет того, что нужно, и мама снова отвела меня домой. Я отказалась от этой мечты в девять лет. Я храню эти туфли, чтобы они напоминали мне никогда больше не отказываться от своей мечты.
Мои приоритеты — зарядное устройство для телефона и деньги, спрятанные под матрасом. Там больше, чем у меня в банке, но я все равно зайду в банкомат и выброшу карту. Я все еще пытаюсь понять, как убежать от мафии и как далеко они будут искать меня. Действительно ли я стою таких усилий? Был ли Эндрю?
Мое сердце колотится в груди, когда я, спотыкаясь, иду по тускло освещенному коридору обратно к двери. Сейчас середина ночи, и все, что мне хочется, это спать, но эта ситуация не будет ждать рассвета. Стены словно приближаются ко мне, заставляя меня торопиться убраться из города.
— Сосредоточься, — шепчу я себе. Мне нужно спланировать свой следующий шаг. Когда они поймут, что я сделала, приедет полиция. Они поймут, что это я. Я не беспокоюсь о них; жизнь в тюрьме будет прогулкой в парке по сравнению с тем, что меня действительно ждет.