«В один день твоя жизнь оборвётся, а твоя судьба окажется стерта в пыль. Всё, чего ты добивался и чем дорожил, исчезнет, развеется по ветру».
Может, она как раз говорила о даре медиума? Над этим стоит поразмыслить. Но позже, сначала надо до конца разобраться в ситуации с дядей и этой бойней на поле. Давненько жизнь не кидала меня в жёсткие условия. Даже начал забывать, каково это — оказаться без капли заемных сил.
Я невольно усмехнулся.
— Чего скалишься? — Лерид мигом это заметил. — Нечему радоваться. Дикие свиноматки, да если б я не отдал другой приказ, мы бы потеряли половину войска! Чем ты думал?
— Задницей, — честно сказал я. — Но готов учиться на ошибках. Так что здесь всё-таки происходит?
Орк недоверчиво сощурился, буркнул что-то себе под нос.
— Нас отправили подавить восстание в мятежной провинции. Герцог Рыдла, да упокоится душа его на полях вечной битвы, на старости лет решил оттяпать кусочек соседних земель. И жиденько обгадился. Правда, он и на своей-то земле порядок навести не смог, так что придётся нам теперь разгребать кучи дерьма. Твой отец дал срок в два года. Сумеешь доказать полезность — получишь часть наследства вместе со старшим братом. Не справишься — не видать тебе ни гроша, и семья забудет о твоём существовании.
Я понимающе кивнул. Знакомая история. И наверняка ей предшествовали некие события.
— И чем же я батюшку довёл?
Лерид коротко рассмеялся, причём в его смехе ясно слышались ехидные нотки. Похоже, всё куда хуже, чем мне казалось изначально.
— Ты — избалованный мелкий слизняк, не имеющий в этой жизни никаких целей и предпочитающий проводить дни в компании таких же малолетних дурней, чем учиться и помогать отцу. Как и всякого нормального человека, такое поведение его выбесило.
Я хмыкнул.
— Полагаю, старший братец — полная моя противоположность? Умный, начитанный, отличный боец и командир?
Лерид кивнул, на мгновение в глазах дядюшки блеснуло нечто, похожее на удивление.
— Верно. Он сейчас на западных рубежах, готовится принять власть над одним из лендов.
— Ситуацию я понял, — мы остановились возле одного из шатров. Я пригладил растрепавшиеся волосы, краем глаза отметил, как один из воинов на входе в шатер смерил меня насмешливым взглядом. Да уж, это каким придурком был пацан-орк, если даже мелкие бойцы его не уважают? Придется заняться налаживанием связей и исправлением авторитета.
— Что по итогу боя?
— Мы выиграли, — дядя поморщился. — Но радоваться рано, у герцога ещё остались силы на подступах к городу. Отдохнём до утра, потом двинемся в его сторону. Нужно захватить город и замок как можно быстрее и желательно без значительных потерь.
— Ты же сказал, что герцог мёртв, — вспомнил я.
— Верно, — кивнул Лерид. — Но сынок его, Грыл, выжил, отец оставил его за наместника в столице герцогства, пока сам отправился на битву с нами. Пацан теперь небось уйдёт в оборону, а сидеть в осаде нам как-то не с руки. Будем думать, как город взять.
— На месте разберёмся, — отмахнулся я. — Пусть кто-нибудь найдёт подробную карту тех земель, поищем другой вход, раз не пускают через главный. А пока — я бы чего-нибудь сожрал. И это… ответишь на один вопрос?
— Спрашивай, — фыркнул дядя.
— Мы кто такие вообще? На людей похожи, но уж больно цвет кожи отличается, да и уши опять же.
— Орки мы, дурень, — хохотнул Лерид. — Даже это из башки вылетело?
Несмотря на веселье, он глядел на меня уже иначе, с лёгким подозрением. Вряд ли повёлся на историю о ранении, надо будет придумать более правдоподобную отмазку, как только разберусь с местным мироустройством. Непривычно как-то чувствовать себя закрытым от внешнего мира. Вся сенсорика запечатана, будто я опять превратился в обычного смертного.
Хотя… так ведь оно и есть. Тьфу!
— Странное что-то со мной, — признался я. — Помню всё кусками. Может, вражеская магия сработала?
— Не было среди них магов, — посерьезневший Лерид покачал головой. — Но ты не волнуйся, мы разберемся, что за чудеса такие. Идём, надо перекусить. А потом допросим пленных.