А что, если предположить, что в деле присутствует еще один, независимый фигурант? Вдруг другие участники событий ничего о нем не знают или же покрывают его?
Похоже, пришло время снова переговорить с Маргаритой: вдруг у нее есть информация, которая наведет его на правильный путь?
Раздался тихий стук в дверь, и сразу вслед за этим в проем просунулась голова Валентина.
– Товарищ майор, есть зацепка! – радостно объявил он.
Рита подошла к окну. На улице царила обычная для марта погода – холод и слякоть. Темнело уже гораздо позже, но весна по-прежнему игнорировала календарь. А вот в южной Италии, например, уже зеленеют деревья… Мерзкая погода только усиливала депрессию из-за неоконченного дела. Лапиков считал, что расследовать больше нечего – он расплатился с агентством и даже выделил некоторую сумму Кире в качестве премии за спасение собственной жизни. Казалось бы, Рита вышла из дела с честью, но ощущение какой-то незавершенности по-прежнему не давало ей покоя.
Телефонный звонок заставил ее вздрогнуть от неожиданности. Машинально взглянув на часы, она удивилась: рабочий день давно закончился – кто мог ожидать застать ее в офисе в такое время?
Когда Виктор с Наташей подъехали к его дому, на улице горели фонари. Влажный воздух сгущался вокруг ярко горящих лампочек, и в этой дымке тихо кружились мягкие хлопья снега. Они падали на мокрый тротуар и тут же таяли на свинцово-сером асфальте – весна, возможно, уже была на подходе, но не торопилась вступить в свои права.
У единственного подъезда маячили две темные фигуры.
– Погоди, – сказала Наташа, схватив Виктора за рукав. – Глянь, какие там «быки»!
Виктор посмотрел в сторону парадной.
– Это Анатолий, – сказал он, приглядевшись. – Очевидно, с телохранителями папаши.
Надо же, а Наташа и не заметила парня: все ее внимание привлекли здоровенные мужики в кожанках!
– Я уже заждался! – сказал Анатолий, когда Наташа и Виктор приблизились. – Поговорить надо.
– Поднимешься?
Всю дорогу до квартиры молодые люди молчали, а Наташа чувствовала себя не в своей тарелке. Анатолий казался не таким, каким она привыкла его видеть, а Виктор вел себя как всегда – холодно и отстраненно. Нет, не так она представляла себе встречу братьев, нашедших друг друга после стольких лет разлуки!
Едва переступив порог, Наташа сказала:
– Я сварю вам кофе, мальчики! – и скрылась в кухне, давая Виктору с Анатолием возможность остаться наедине. Через некоторое время кофеварка громко зафырчала. Потом хлопнула входная дверь и наступила тишина.
Выйдя из кухни, девушка увидела Виктора, стоящего у окна. Проследив за его взглядом, она увидела, что художник наблюдает за Анатолием, выскочившим из подъезда, возле которого его ожидали телохранители.
– Он… ушел? – озадаченно пробормотала она.
Виктор ничего не ответил, глотнув коньяка из бокала, который держал в руках. Второй бокал, нетронутый, стоял на журнальном столике.
– Но как же ты его отпустил? – в отчаянии воскликнула Наташа. – Даже не поговорил!
– Почему же, – возразил Виктор, задумчиво глядя в окно, – поговорил. Лишний раз убедился в том, что не стоит ворошить прошлое: ничего хорошего из этого обычно не выходит! У Олега… у Анатолия, то есть, не сохранилось воспоминаний о нашем детстве – он не помнит меня, понимаешь? Нет, пусть уж все остается как есть!
Затрезвонил телефон, и Виктор снял трубку. Молча выслушав кого-то на другом конце провода, он сказал только: «Хорошо» – и бросил трубку на стол.
– Следователь, – в ответ на вопросительный взгляд девушки сказал он. – Требует меня.
Глава 22
– Маргарита Григорьевна, вы должны мне помочь!