– Не понимаете? – с сочувствием в голосе переспросил Фисуненко. – А зачем вы затеяли драку с сотрудниками полиции и едва не выбили глаз сержанту?
– Да пьяный я был, товарищ майор, не соображал ничего! Ну давайте я, что ли, штраф заплачу, а? Я ни в чем не виноват!
– Ну так уж и ни в чем? – доброжелательно улыбнулся Евгений. – А как насчет вот этого?
И он ловким движением фокусника метнул на стол пачку анонимок. Выражение лица Антона и бледность, разлившаяся по его гладкому лицу, подтвердили, что он видит «опусы» не впервые.
– Ваша работа? – спросил Фисуненко, не давая парню времени опомниться и придумать приемлемое объяснение.
Молодой человек потрясенно молчал – видимо, он не ожидал, что Ольга сохранит письма. Возможно, любовница собиралась обратиться в органы и хотела иметь доказательства шантажа?
– Вы писали эти послания, отрицать бессмысленно, – продолжал напирать Фисуненко. – Вопрос – зачем и что вы имели в виду, когда намекали жертве на какие-то преступления?
– Жертве? – переспросил парень. – Вы… вы о чем?
– Ольга Кутепова убита, а вы – подозреваемый…
– Я?! – взвизгнул Антон. – Но я не убивал Ольгу, вы что?!
– Ну тогда я вас внимательно слушаю, – мягко произнес Фисуненко, поудобнее устраиваясь на стуле.
Антон Шаповалов родился в маленьком сибирском городке. Третий сын в небогатой семье, он привык донашивать одежду за старшими братьями. Несмотря на старания матери, пытавшейся обновить старые вещи, мальчик постоянно испытывал из-за этого чувство стыда. Другие дети его не дразнили – Антоша умел постоять за себя, да и братья не дали бы его в обиду. Тем не менее, ловя на себе сочувственные взгляды соседей и учителей, парень не мог не жалеть о своей незавидной доле. Отец, заводской слесарь, умер в сорок шесть лет, оставив матери троих несовершеннолетних мальчишек. Женщине, занимавшейся исключительно воспитанием детей, пришлось срочно искать работу. Не имея специального образования, она смогла устроиться уборщицей на тот самый завод, где раньше работал ее покойный муж. По выходным она подрабатывала вахтершей в местном клубе детского творчества. Работники имели право бесплатно пристраивать детей в кружки, и мать Антона отвела в клуб и своих отпрысков, боясь, что без отцовского присмотра они отобьются от рук. Двое старших ни в чем не преуспели, а вот у Антона все сложилось иначе. В момент, когда мать привела его в клуб, там проходил набор в танцевальную секцию. Девочек набрали более чем достаточно, а вот мальчиков не хватало. Руководитель секции Ирина Олеговна осмотрела Антошу критическим взглядом и сказала:
– Пойдет!
Так началась карьера маленького танцовщика. У мальчика все получалось отлично, словно бы и вовсе без труда. Ирина Олеговна не уставала повторять, что у него многообещающее будущее, если он не станет лениться. Антону нравилось заниматься, ведь так он уходил от печальной действительности, в которой были только постоянно усталая и раздраженная мать, поношенные вещи, овсянка по утрам и вареный картофель на обед! А в зале он чувствовал принадлежность к другому, блестящему и сверкающему всеми красками, миру. Каждый раз, проходя мимо витрины единственной в городе кондитерской, он подолгу стоял на улице, глядя на людей за столиками. Внутри было тепло и уютно, в то время как на улице бушевала метель. Но Антон не замечал колючего снега, царапавшего кожу, завороженный разложенными на прилавке подносами с пирожными и печеньем – таких деликатесов мать не покупала никогда!
Бедность угнетала мальчишку с раннего детства, но все изменилось, когда он познакомился с Максом. Парень, двумя годами старше, уже давно занимался танцами. За ним бегали все девчонки и в школе, и в танцевальной группе: он был красив и обладал отличным чувством юмора. Как получилось, что Антон стал другом Макса, он и сам не понимал, ведь обычно старшие мальчики не интересуются теми, кто моложе! Отец Максима работал в городской управе, а мать обшивала клиентов на дому. Бедность Антона не влияла на отношение к нему семьи его нового приятеля – мальчик часто обедал, а то и ужинал у них. Постепенно ребята стали неразлучны.
Новость об отъезде старшего товарища в Санкт-Петербург стала для Антона ударом. Ирина Олеговна давно говорила, что Максу следует продолжить танцевать. Поступать в хореографическое училище было поздно, но у нее еще оставались кое-какие связи. Подруга Ирины Олеговны занималась подбором ребят в группу современного танца, и они договорились, что она посмотрит Максима. Антон втайне надеялся, что друг провалится – разумеется, он желал ему добра, но Макс нужен был ему рядом, а не в далеком Санкт-Петербурге! Надежда не оправдалась, и жизнь Антона погрузилась во мрак, единственной отдушиной в котором оставался танцевальный кружок.