(*Здесь Ирина пыталась описать процесс ректификации. Ректификация — это процесс разделения двух и более компонентных жидкостей на фракции путем многократного испарения и конденсации пара.)
Приятель профессора оказался человеком, понимающим тему, сразу ухватился за идею и понял, что это именно то, чего ему не хватало для того, чтобы его аппарат стал выполнять свою функцию.
Конечно же в своём письме он написал, что провёл опыт и получил спирт, но Ирине нужно было, чтобы он попробовал сделать то же самое с нефтью. Поэтому в столицу предстояло взять с собой подаренные послом Ханидана кувшинчики. Если получится выделить из нефти керосин, бензин или мазут, то это будет самым лучшим аргументом для разговора о начале разработок в Горном княжестве или за Старыми горами.
Вообще Ирина с предвкушением ждала поездки в столицу ещё и потому, что Аристарх Викентьевич обещал отвести её в университет и познакомить с главой инженерной кафедры. Ирина с профессором уже обсуждала идею создания бумагоделательной машины, но Аристарх Викентьевич только разводил руками, говоря, что идея ему нравится, но сам он точно не сможет в этом помочь.
Забела не всё рассказал Ирэн. Он тоже получил письмо из столицы от… императрицы. В письме Мария Алексеевна расспрашивала графа об Ирэн Виленской. Ей хотелось знать действительно ли она так умна и хороша. Понятно, что император не всем делился с супругой, явно опасаясь её бурной реакции. А ей хотелось узнать об этой женщине от того, кто точно не будет ничего скрывать.
Задача перед графом стояла не простая, как рассказать об Ирэн так, чтобы императрица не заподозрила, что Забела неравнодушен к жене Виленского.
И тогда Забела решил попросить написать Гайко, а самому просто подредактировать.
После завтрака поехали в город, мальчишек тоже взяли и даже Танюшу с Глашей. Праздник же! Решили, что раз Леонид Александрович награды получать будет, то надо, чтобы дети видели и слышали.
В городе сразу поехали к наместнику, хотя мальчишки и просили вначале заехать н фабрику. Профессору тоже хотелось на фабрику, проверить работу лаборатории, но, к сожалению, «вкусного» мыла там пока не варили, поэтому подвергать детей ароматам, царившим там, Ирине не хотелось, и она уговорила всех поехать сразу за наградами.
Такой большой компанией выезжали впервые, и когда вошли в большой и светлый холл дома наместника и Саша, и Танюша с Глашей немного оробели. Забела подхватил, попытавшуюся скукситься Танюшу на руки, а Сашу с двух сторон окружили близнецы.
И когда навстречу им выплыла Прасковья Валуевна и своим зычным голосом спросила:
— Кто это к нам приехал?
То близнецы, знавшие хозяйку дома, картинно поклонились и хором объявили:
— Лопатины, за наградами приехали
Прасковья Валуевна улыбнулась:
— Ну если за наградами, тогда, конечно, проходите.
Танюша, сидевшая выше всех, величаво произнесла, показав пальчиком на Сашу:
— А у меня блатик есть
Саша сделал шаг вперёд, коротко поклонился и представился:
— Александр Виленский
Госпожа Гайко заинтересованно взглянула на мальчика.
Леонид Александрович поцеловал пухлую ручку Прасковьи Валуевны, и они всей дружной толпой пошли в кабинет наместника.
Ирина шла и думала:
— Выглядим словно дружная семья. Наверное, для местного менталитета это несколько странно. Надо бы спросить у Прасковьи Валуевны.
В кабинете у наместника уже был доктор Путеев и Софья Штромбель. Увидев «своих», как мысленно Ирина называла всех, кто стал ей дорог, она обрадовалась, значит сработало её требование, и теперь и Путеев, и Соня получат шанс на то будущее, которого они достойны.
Увидев вошедших Лопатиных, Путеев встал и поклонился, а Софья радостно улыбнулась. Ирина обратила внимание, что и Николай, и Софья несколько напряжены, хотя стало заметно, что они расслабились, когда увидели, что Ирэн приехала с детьми.
— Неужели Гайко им не сказал, зачем вызвал, — подумала Ирина и ободряюще улыбнулась.
Мирослав Мирославович радостно поприветствовал Лопатина и Ирэн. Щедро улыбнулся детям и пожал руку графу Забела.
— Итак, позвольте вам вручить заслуженные грамоты, — торжественно проговорил Гайко.