— Чего изволите, госпожа баронесса?
Елена Михайловна строго взглянула на склонившегося перед ней человечка и приказала:
— Веди к главному законнику
Человечек ещё ниже склонился и тихо сказал:
— Ещё нет главного, только дежурный, госпожа баронесса
— Так веди к дежурному, дурак, — начала терять терпение старшая Виленская
Служащий торопливо засеменил впереди, всё время оборачиваясь и проверяя идёт ли за ним строгая аристократка.
Вскоре они подошли к большим двустворчатым дверям из морёного дуба. Человечек распахнул двери и снова склонился, пропуская баронессу в большой кабинет. За столом, стоящим ближе к большим арочным окнам, сидел крупный лысоватый мужчина. Служащий просеменил к столу и что-то тихо начал говорить ему. После этого тихонько вышел из кабинета.
Мужчина поднялся из-за стола и склонился в вежливом приветствии.
— Баронесса Виленская, рад видеть вас, какое у вас дело?
Не отвечая на приветствие, Елена Михайловна прошла к столу и положила конверт с большим двуглавым орлом, сидящим на куполах, на стол перед законником и приказным тоном озвучила:
— Необходимо срочно провести документы по этому прошению
— Вы позволите? — Законник взял конверт и аккуратно вытащил из него бумаги.
— Присаживайтесь, госпожа баронесса, это займёт некоторое время, — сказал мужчина, углубившись в изучение бумаг.
Баронесса присела в кресло, стоящее напротив стола в некотором отдалении, недовольно поджав губы, отчего показалось, что губ у неё нет вовсе.
Когда Елена Михайловна уже начала «закипать» чиновник оторвался от бумаг и спросил:
— А почему барон Виленский сам не приехал?
Баронесса вскинула голову, задрав нос так, что стали видны раздувающиеся ноздри и резко ответила:
— Барон Виленский выполняет поручение императора и ему некогда этим заниматься, поэтому он попросил меня, свою сестру.
К концу фразы баронесса повысила голос так, что слово «сестру» она уже практически прокричала.
Законник поморщился, но спокойным голосом задал ещё один вопрос:
— Насколько я знаю семейным законником, представляющим интересы вашей семьи, является господин Бертельс, почему барон не поручил это ему?
Баронесса вскочила, лицо её исказила разъярённая гримаса:
— Я не понимаю, что это за допрос? Я пришла в главную коллегию, чтобы самой убедиться том, что документы о разводе будут проведены в срок и воля императора и барона будут выполнена до того, как станет поздно. Верните мне документы, я поеду во дворец, пусть узнают, что в главной коллегии отлынивают от работы.
Напор от баронессы был такой силы, что дежурный законник даже растерялся, взглянул ещё раз в документы, убедился в подлинности подписи императора и печати.
— В самом деле, кто их разберёт этих аристократов, — подумал он, — ещё и вправду пойдёт во дворец, а мне до пенсии год остался. А вслух сказал:
— Вы правы, госпожа баронесса, не стоит расстраиваться, сейчас всё сделаем
Взял в руки колокольчик и позвонил. На звук явился человечек, очень похожий на того, который привёл баронессу в кабинет. Законник передал ему документы и приказал принести гербовые бумаги. Затем обратился к баронессе:
— Госпожа баронесса будет ожидать здесь или мы могли бы прислать документы к вам домой.
— Здесь, — буркнула Елена Михайловна, глубже влезая в кресло, как будто опасалась, что её могут выгнать
— Но это может занять несколько часов, по правилам необходимо сделать копии всех документов, а каллиграф у нас сегодня один.
— Тогда пусть начинает быстрее, — резко ответила баронесса и добавила— принесите мне чаю.
Дежурный законник снова поднялся из-за стола и, поклонившись вышел из комнаты, вежливо сообщив:
— Сей же час распоряжусь, госпожа баронесса, не извольте беспокоиться
Да, законник переживал за свою пенсию, но всё же его смущало то, что прошение было подписано в январе, сейчас был уже май, и по какой причине баронесса или сам барон с тех пор так и не обратился к семейному законнику.
Он распорядился принести баронессе чаю и послал человека к господину Бертельсу, сообщить тому, что в коллегии баронесса Виленская с документами.
И, если бы в этот день семейный законник барона Виленского смог прочитать послание из коллегии, то вероятно, история с прошением о разводе на этом бы и закончилась.
Безусловно, он бы сразу примчался в коллегию и остановил бы баронессу, тем более что обладал полномочиями, данными ему бароном. Но вчера господин Бертельс обедал у тёщи, и он либо отравился суточными щами, либо пища была слишком жирной. Поэтому несчастный всю ночь мучился рвотой и болями. Только под утро все (про)очистительные процедуры дали свой эффект и измученный законник уснул. Супруга не стала его будить, решив, что записка не от клиента, а из коллегии, поэтому может и подождать.