- Дурак! - завопил Боб. - Ты ведь и собаку тоже убьешь!
Собака мало его волновала, но у него хватило смекалки сообразить, что Думский не в себе от ярости, если не понимает, что может натворить в этой тесной дыре выстрел из дробовика.
- Ой-ой! - сказал Думский. - Не уходите пока! Я сейчас вернусь.
- Так и быть, подождем, - сказал Боб и простонал: - Господи, ну и вляпались!
Думского не было что-то очень долго, хотя в самом деле, наверно, прошло не больше двух минут. Кряхтя и охая, старикан опустился на колени рядом с ямой. Потом что-то слегка задело Джима по лицу. Он не понял, что это такое, пока Думский не посветил вниз фонариком - это была веревка, которую старик им спустил.
Вдали, но достаточно ясно, перекрывая крики девушек, послышался вой сирены - к ним ехала полиция.
- Обвяжите собаку веревкой! - сказал Думский.
- А мы? - завопил Боб.
- Сначала собаку!
- Да ты в своем уме? - выкрикнул Джим. - Как мы это сделаем? Он же нам руки откусит!
- Вытащи нас отсюда! - подхватил Пеллегрино. - Мне дышать нечем! Темно в глазах! Я сдохну, если не выберусь отсюда сию минуту!
- Так вам, засранцам, и надо. Обвязывайте собаку, а потом, глядишь, и вас вытащу.
- Мы подохнем тут! - взревел Боб и поперхнулся - волна экскрементов, вызванная барахтаньем животного, захлестнула ему рот.
- Обвязывайте собаку! - заорал в ответ Думский. - Да быстро, а не то уйду, и подыхайте себе!
Этого просто нельзя было сделать без риска быть покусанными. Но тем временем сирена, завывавшая уже где-то вблизи, смолкла. Хлопнула дверца машины. Мужской голос что-то прокричал. Думский, пробурчав что-то, ушел. Джим подумывал о том, не потопить ли опять собаку. Дохлую ее легко будет обвязать. Но Думский застрелит их, если собака погибнет.
Снова прошла целая вечность. Потом Джим услышал приближающиеся голоса Думский отпер ворота и впустил полицейских. Никогда еще Джим так не радовался приходу полиции - теперь он был прямо-таки счастлив. Лишь бы вылезти из ямы - а там будь что будет.
Фонарь полицейского осветил дыру. От души посмеявшись, патрульный сказал:
- Бога ради, Пит, погляди туда! Такого ты еще не видал!
Пит поглядел и тоже посмеялся.
- Ну, ребята, вы по уши в дерьме, и это факт!
Они ушли с Думским и после очередного долгого промежутка вернулись, неся лестницу. Опустили ее вниз и велели Джиму с Бобом вылезать. Но собака не пускала их, загораживая дорогу. Думский тем временем настаивал, что надо вытащить собаку, а если ребята вылезут первыми, кто же обвяжет ее веревкой?
- Мы туда не полезем, - сказал полицейский. - Если хочешь, спускайся и обвязывай ее сам. Но сначала должны вылезти мальчишки.
Думский спорил, но безуспешно. Лестницу перенесли на другую сторону ямы. Джим выбрался первым. Он так ослаб и руки так скользили, что это далось ему непросто. На землю с верхней перекладины он выполз сам полицейские ему помогать не стали. Следом выкарабкался Боб и улегся, отдуваясь, рядом с ним. Старый Думский, ворча, полез вниз по лестнице, которую снова переставили поближе к собаке. Потом полицейские стали вытаскивать пса. Ротвейлер, не успев оказаться над ямой, попытался укусить одного из них, и его тут же кинули обратно. Думский заорал на них, когда его окатило - он и без того перемазался. Наконец собаку вытянули, хотя полицейские и ворчали по поводу грязной веревки. Думский вылез одновременно и потащил собаку к сараю, где начал мыть ее из шланга. Пес взвыл под струей холодной воды.
- Идите-ка тоже под шланг, - сказал полицейский по имени Пит. - Таких вонючих мы в машину не посадим.
Джима в тот момент ничто не волновало, кроме себя самого. Сэм все еще пребывал в трансе, завороженный сараем, который представлялся ему Изумрудным Городом страны Оз. Полицейская машина въехала в ворота и стояла у сарая. В свете ее фар стояли сиротливой кучкой девочки. Стив, как видно, убежал, а План так и остался в кустах.
Пит вызвал по радио подкрепление, а его напарник Билл погнал Боба с Джимом к сараю мыться. Когда они подошли, пес вдруг кинулся на своего хозяина. Наверно, у него помутилось в голове от ночных событий, от наркотиков и от холодного душа. А может, он напал на Думского сознательно Может, он никогда не любил старика.
Так или иначе, пес повалил Думского и впился ему зубами в левую руку. Думский завопил - челюсти ротвейлера сомкнулись на кости, и сквозь рукав пиджака просочилась кровь. Полицейские, не сумев оттащить собаку, пристрелили ее. Думский от этого впал в бешенство. Он бросился на полицейских - им пришлось надеть на него наручники и взять под арест. Потом Пит вызвал "скорую".
А Билл стал поливать из шланга Джима и Боба. Ребята вопили и плясали под струей, моля о пощаде. Но пощады не было. Потом Пит вынес из сарая полотенца, чтобы они хоть как-то обсушились.
- У нас же пневмония будет! - кричал Пеллегрино.
- Вам повезет, если отделаетесь только этим, - сказал Пит.
ГЛАВА 12
- В хорошенькую историю ты нас втравил, - сказал Эрик Гримсон.
- Джим, как ты мог? - тихо вымолвила мать. Джим едва удержался, чтобы не сказать: "Да запросто". Он сидел, завернутый в одеяло, на заднем сиденье их "шевроле" 1968 года. С тех пор как его окатили холодной водой, его не переставала бить дрожь. Отец из чистой вредности отказался включить отопление. Хотя Джим раз двадцать прополоскал себе рот в умывальной суда, во рту попрежнему стоял вкус человеческих экскрементов. Что ж тут удивительного - он ест дерьмо всю свою жизнь.
- Повезло тебе, что дядька Сэма - ночной судья, - ворчал Эрик. - Не то оказался бы в тюрьме.
- В детской комнате, - поправил Джим.
- Какая, к черту, разница? - Эрик так стиснул рулевое колесо, точно хотел оторвать его совсем. - Это только остановка на пути к тюрьме, больше ничего. Как тебе двенадцать исполнилось, я уж точно знал - сидеть тебе в тюряге!
- Пожалуйста, Эрик, - выдохнула Ева, - не говори так.
Они ехали по пустынным улицам, мимо темных домов. Хэллоуин давно кончился, и все улеглись спать, хотя в их районе мало кому надо утром вставать на работу. С момента приезда полицейских к Думскому до освобождения Джима под ответственность родителей прошло много времени. Сначала Джима с друзьями обыскали, затем велели пройти по прямой, чтобы проверить на трезвость. Потом они еще дыхнули в баллончик. Испытания не выдержал никто. Вот еще два экзамена, которые я завалил, подумал Джим. Им зачитали их права, надели на них наручники, запихнули их в две патрульные машины - Пит вызвал подмогу - и повезли в город. С час их продержали в камере, потом вызвали в другую комнату, где взяли на анализ кровь и мочу. У Джима в голове стоял туман, но он все же сообразил, что следы наркотиков, конечно, еще остались в крови.