— Как? — Спросил Майлз, и в его глазах блеснула надежда.
— Далеко отсюда есть земля, на которую еще не претендуют короли или королевы. Вам пора отправиться туда. Пришло время вам отправиться туда. Затем вы должны ждать, пока не наступит день расплаты. И когда он наступит… вы сможете захватить власть. Но не теряйте времени зря. Создавайте своих монстров. Вдохните бессмертную жизнь в каждую достойную душу, которую сможете найти.
— Это и есть ответ на твое пророчество? — Прошипел я, делая шаг вперед, так что Андвари пришлось заметить меня.
— Ты думаешь, это так? — Черные, как смоль, радужки Андвари впились в меня.
Я покачал головой, не зная, что ответить.
— Что я говорил тебе о солнце и луне? — прошептал он, придвигаясь ближе.
Я проглотил твердый комок, вставший у меня в горле. Я не хотел озвучивать этот ответ. Я боялся, как мои братья и сестра воспримут его. Но улыбающееся лицо Андвари превратилось в гримасу, и я понял, что у меня нет выбора. Я собрал воспоминания о времени, проведенном в темной пещере, и повторил то, что узнал.
— Мы можем иметь детей от людей. Возможно, близнецов… — Я взглянул на небо, и звезды потускнели, как будто не осмеливались светить слишком ярко в присутствии Андвари.
— Это и есть ответ? — Взволнованно спросила Кларисса, и ее глаза засияли ярче, чем за последние годы.
Андвари улыбнулся всем нам. — У вас много дел. Начните с ближайшего города. Обратите стольких, сколько сможете, и отправляйтесь к последнему из кланов истребителей. Завершите битву до того, как Идун сможет создать новую армию. Выиграйте себе время для возвышения.
Надежда подняла голову в моей груди.
— Они все еще живы? — Спросил Фабиан, и Андвари кивнул.
С этими словами листья обвились вокруг бога, закружившись в вихре, пока он полностью не был скрыт ими. Когда ветер стих, они безвольно упали на землю, а Андвари исчез.
Неуверенность пронзила меня, когда моя семья начала взволнованно разговаривать. Я всем сердцем боялся того, что сказал Андвари. Он обманул меня на поле боя, и я был уверен, что это была еще одна из его игр. Но выражение глаз моей семьи сказало мне, что мне никогда не убедить их в этом.
Обращать людей было опасно. Я не хотел ни на кого накладывать это проклятие, но, возможно, сейчас мне нужны были союзники помимо моей семьи. Люди, которые могли бы помочь нам разгадать эту загадку. Мужчины и женщины, знающие богов. И, по крайней мере, когда проклятие будет снято, они тоже освободятся от него.
Однако была одна вещь, которую я бы никогда не сделал. И я дал себе железное обещание, что никогда не буду иметь детей от человека. Я не хотел снова поддаваться на уловки Андвари, но по тому, как взволнованно разговаривали мои братья и сестра, я почувствовал, что их не так-то легко будет сбить с этого пути.
Ш
торм продолжал бушевать вокруг нас, пока мы бежали из собора, оставив Эрика и других членов королевской семьи далеко позади вместе с разбитыми осколками моего сердца.
Джулиус взял инициативу на себя, направившись по темному переулку, и поспешно поднял круглую крышку канализационного люка в центре него.
Магнар схватил Келли за руку. — Ты иди первой, — скомандовал он, как будто боялся, что она может повернуть назад, и что-то в его жестком тоне заставило волоски встать дыбом у меня на руках.
Я ожидала, что Келли огрызнется в ответ, но она, не колеблясь, быстро спустилась по лестнице в темноту.
Мой пульс участился, когда я остановилась, наблюдая, как Магнар последовал за ней, затем Джулиус выжидающе повернулся ко мне.
Я оглянулась через плечо, глядя на залитую дождем улицу, и задрожала, когда холод пробрал меня до костей. Мое свадебное платье было тяжелым, промокшим и грязным, белый шлейф почернел у моих ног. Кровь окрашивала его чистый цвет в красный оттенок от тех вампиров, которые не обрели необратимого конца.
Следы от укусов на моей коже болели, но дождь смыл яд, оставив серебристый след на моей плоти. Но ничто не ранило сильнее, чем оставить позади своего тюремщика, и стыд за это я никогда не смогу выразить словами.
Эрик вторгся в мой разум, и крест на моей левой ладони горел с такой силой, что умолял меня вернуться к нему. Бежать и никогда не останавливаться, пока я снова не окажусь в его объятиях.
— Давай, — поторопил Джулиус, приближаясь ко мне с угрозой в позе.
Я проглотила комок в горле, заставляя ноги двигать меня в направлении слива. Пути назад не было.
— Твое место с нами, — пробормотал Джулиус, протягивая руку, чтобы сжать мою, и его кожа была такой горячей по сравнению с моей.