Когда он, наконец, немного сбросил скорость, я поспешила к нему, проведя большим пальцем по рукояти Кошмара. Интересно, как долго мы будем в безопасности? Может, Эрик и отпустил меня, но наверняка другие члены королевской семьи вскоре пошлют за нами своих Фамильяров.
— Куда мы идем? — Спросила я.
— Как можно дальше, — ответил Джулиус. — Я не собираюсь рисковать. Дождь приглушит наш запах, так что мы воспользуемся этим в наших интересах, пока можем.
Магнар оглянулся на Келли, и я проследила за его взглядом. Внезапно она показалась мне такой маленькой, как будто что-то сломило ту силу, которую я видела в ней всего несколько часов назад. Она обхватила себя руками, ее золотистые волосы потускнели от дождя, а угольно-черный макияж вокруг глаз размазался по щекам.
Наши платья промокли насквозь, и нам требовались все силы, чтобы не замерзнуть. Только ходьба в таком темпе не давала мне поддаться холоду. Мне было интересно, чувствует ли она то же самое, потому что она, похоже, дрожала не так сильно, как я.
Я повернулась, чтобы присоединиться к ней, но Магнар опередил меня, понизив голос, когда заговорил с ней.
Ее глаза потеплели, когда она посмотрела на него, и я оставила их в покое, чувствуя, что они хотят побыть немного наедине. Хотя, возможно, было немного обидно, что она обратилась к нему, а не ко мне.
Джулиус мрачно улыбнулся мне. — Итак, эта метка на твоей ладони, должно быть, доставляет тебе много хлопот.
Я нахмурилась на его насмешку. — Ага.
— Тогда я вырежу сердце Эрика Бельведера, чтобы ты могла избавиться от этой жестокой связи. — Глаза Джулиуса сверкнули весельем.
Я мрачно нахмурилась и прошептала: — Ничего не говори Келли.
— Это будет на твоей совести, — пробормотал он и снова ускорил шаг. — Я не хочу быть рядом, когда правда выйдет наружу.
Я заторопилась, чтобы не отстать. — Этого не случится.
— Конечно, — беззаботно ответил он, останавливаясь на перекрестке, прежде чем повернуть налево.
Я стиснула зубы, когда Кошмар разлил тепло по моим венам. — Не будь мудаком.
— Не требуй от меня невозможного, — предупредил он, и я весело выдохнула.
— Серьезно, Джулиус. То, что я сказала тебе о вампирах, давай сохраним это между нами, хорошо?
— Я не из тех, кто подливает масла в огонь. И я определенно не из тех, кто будет подливать масла именно в этот огонь. Твоя сестра не простит тебе твоей новообретенной симпатии к кровососам, как я не простил бы Магнара. Но я все еще рассчитываю на то, что твоя промывка мозгов сойдет на нет до того, как это все равно выйдет наружу. Так что не волнуйся, девица, я спасу тебя еще раз.
— Мне не промывали мозги, Джулиус. Поверь мне, я бы хотела, чтобы это было так, — тяжело сказала я.
— Человек с промытыми мозгами не узнает, что ему промыли мозги, — заметил он, и я нахмурилась. — Хорошо, — признал он. — Допустим, я тебе верю, тогда ты действительно в более глубоком дерьме, чем я думал.
— Спасибо за ободряющую речь, — пробормотала я.
Он нахмурился, его рука коснулась моей, когда он придвинулся ближе, и от тепла, излучаемого его кожей, мне захотелось обмотать ее вокруг себя, как чертов шарф. — Я буду защищать тебя в любом случае, если ты нуждаешься в защите. Это то, что мы делаем для нашего народа.
— Я не нуждаюсь в защите, — настаивала я.
— Я знаю, что ты можешь позаботиться о себе, я просто имею в виду, что я буду присматривать за тобой. Я буду прикрывать тебя — до тех пор, пока ты не предашь нас, как та маленькая злобная штормовая ведьма.
Я улыбнулась этой оценке. — Я полностью против штормовой ведьмы и с радостью помогу тебе превратить ее в пепел.
— Хорошо. — Он одарил меня ухмылкой.
Я вздохнула, оглядываясь на остальных, чтобы убедиться, что они все еще нас не слышат. — Нам нужно поговорить о пророчестве…
Он поднял руку, чтобы остановить меня, затем резко махнул рукой Магнару. Схватив меня за запястье, он потащил меня в ближайшее полуразрушенное здание.
— Ты что, не слушаешь свой клинок? — Прошипел Джулиус, когда Магнар и Келли вбежали в разрушенное здание напротив нас.
Я опустила взгляд на Кошмар, осознав, что он отчаянно жужжит у меня в ладони.
Джулиус прижал палец к губам, прижимая меня к влажной стене. Над головой раздался шелест больших крыльев, за которым последовал тихий крик, заставивший мое сердце учащенно забиться.
— Фамильяр, — прошептал Кошмар.
Джулиус снял с плеча лук и встал под дыру в полуобвалившемся потолке. Он положил стрелу на тетиву, пристально глядя в дыру и размеренно выдыхая. Он выпустил стрелу, смертоносное оружие взметнулось ввысь с бешеной скоростью, и я успела заметить орла как раз перед тем, как он рассыпался в пыль.