— Я знаю, что это звучит безумно. Но это действительно поможет спасти весь Мир! Сохранить баланс. Просто скажите, вы готовы принять силы? — серьезно спросил Ноэ Локид.
Влад и Аслан нахмурились, окунаясь в раздумья. Через четверть часа они приняли судьбоносное решение.
— Да, — твердо сказал Валашский князь и взглянул на своего друга.
— Я… Я откажусь, Влад. Может быть это трусость, но… — сказал Аслан. Влад ободряюще положил ладонь на его плечо.
— Ничего страшного, друг. Ты на века останешься самым храбрым львом в моей жизни.
— Кхм-кхм. Нам стоит быстрее провести обряд. Мехмед уже на подходе, — Влад кивнул и сделал шаг навстречу к Ноэ.
Блондин заставил Валашского князя снять верх одежды. А в его руках также магически, как и он сам появилась очень странная печатка, очень напоминающая оскал собаки. Ноэ Локид поставил Влада на колени, да так, чтобы он оказался лицом к восходящему солнцу. Мужчина начал говорить заученные слова. Слова на языке незнакомом и непонятном никому из присутствующих, кроме самого Ноэ. Когда беспрерывная речь блондина закончилась, сталь, из которой была сделана печать, покраснела, словно он нагрел ее. Он прислонил собачий оскал к груди Влада. Раздался душераздирающий крик. Валашского князя затрясло.
— Что с ним? — спросил Аслан.
— Это превращение. Все получилось! Он не отторгнул силу.
Тело Влада начало покрываться серыми пятнами, пока полностью не стало серым и грубым. Одежда натянулась на его теле.
Через некоторое время дрожь перестала бить его, и он поднялся на ноги. Теперь он возвышался над Асланом и Ноэ на две или три головы.
— Что это было? — чужой, незнакомый голос.
— Все получилось, — сказал Ноэ, — Я могу покинуть вас. Вы знаете, что нужно делать дальше. В самый нужный момент я вернусь к вам, — блондин испарился в воздухе.
***
Лале бежала, бежала и бежала. Пока ноги не начали подкашиваться. Казалось, что они сами принесли ее к тайному месту. Потому что до этого момента она не знала, куда бежала.
Ноги донесли ее до небольшого лесочка, который заканчивался обрывом.
В первый раз, когда Лале и Владу удалось сбежать из замка, они нашли это место. На несколько часов оно стало их отдельным миром, но потом им все же пришлось вернуться к исполнению долга.
Девушка села на ствол упавшего дерева и зарылась руками в волосы.
Как же ей хочется утонуть в любимых глазах. Окунуть свои пальцы в шелк черных волос.
Но она уже поклялась, что не даст себе этого сделать. После этого отвратительно предательства.
Отчасти Лале понимает, что стала жертвой, но чувство вины перед мужем никак не может отпустить ее.
========== Глава 8 ==========
Влад в своей новой ипостаси ринулся к решетке. Он почти не прилагал никаких усилий, а решетка гнулась, казалось только от его прикосновений.
Ребята без затруднений смогли выбраться из темницы.
Влад шел впереди, а Аслан следовал за ним. Тем же путем, что и месяц назад. Но уже с уверенностью в своей победе.
Там же, где и в прошлый раз, находились стражники. Их было больше, чем в прошлый раз, и оказалось, что в этот раз они с большей ответственностью подошли к своему делу.
Как только чудовище, в лице Влада, попалось на глаза одному из мужчин, он закричал:
— Нечисть! Нечисть! Ловите их, — никто даже не мог себе представить, что это князь Валашский.
Самый молодой стражник первым кинулся с оголенной саблей на вампира. Он нанес несколько глубоких ран, от которых смертный бы уже давно погиб, но на теле Влада раны начали быстро затягиваться.
Это придало ему смелости вступить с ними в бой.
Грудь первого смельчака оказалась продырявленной когтями монстра. Молодой парень лет двадцати пал на холодный пол, заливая его своей алой кровью. А Влад, без всякого сожаления выхватил его оружие и кинул Аслану, который все это время скрывался за широченной спиной Басараба. Тогда стражники заметили рыжего парня и до их сознания дошло, что это чудовище есть никто иной как Влад Басараб.
Вампир кинулся вперед, нападая на оставшихся осман. Аслан последовал его примеру.
Стражники наносили многочисленные ранения Владу, но каждый раз они также моментально затягивались.
Вампир старался держать всех противников на себе, но одному все-таки удалось подобраться к Аслану.
Мужественный лев умело отражал все нападения, но осману удалось подобраться оружием к груди Аслана. Он без раздумий проткнул ее, и доброе и отважное сердце рыжего парня в момент перестало биться. Родная душа Влада и Лале покидала этот Мир.
Влад разорвал глотку последнего живого османа. И развернулся к Аслану, чтобы позвать его идти дальше.
Увиденная им картина вызвала шквал эмоций. Бездыханное тело лучшего друга валялось в багровой луже. А недалеко от него, сжавшись в комок, сидел самый трусливый из стражников, чьи руки были облиты той же самой кровью, что когда-то текла по венам Аслана.
Из горла вампира раздался душераздирающий крик, который, казалось, услышали все и каждый. За ним последовал зверский рык, который определил судьбу османа, убившего лучшего друга Валашского князя.
***
Армия, сопровождающая султана до темницы с пленниками, встрепенулась от раскатистого крика доносящегося не пойми откуда.
— Что это? — оглядываясь по сторонам, спросил один из мужчин.
— Черт с ним! — крикнул султан, — Мне все равно. Я иду убивать своих давних знакомых и ничто не остановит меня! Вперед! Ускоряемся!
***
Лале сидела на упавшем стволе дерева, прокручивая самые памятные воспоминания из жизни. Словно проживая каждый момент заново, она плакала, смеялась, злилась. И даже почувствовала свою первую влюбленность, вспомнив момент, когда она впервые увидела своего Влада.
Такие воспоминания заставляли девушку убежать отсюда, вернуться в замок и дождаться мужа. Но настоящее время давило сильнее, заставляя сдаться и оставить всех, кто дорог.
***
В суматохе поисков Александра проигнорировала признаки приближающегося видения. И не подготовилась, чтобы безопасно встретить его.
Бегая по окрестностям замка в поисках подруги, девушка вдруг повалилась на землю.
Очнулась она уже после видения, покрытая холодным потом и с гримасой ужаса на лице.
— Лале! Только не делай этого, — девушка потянула себя за корни волос. И, вскочив на ноги, немного неуклюже побежала дальше искать Лале.
***
Убийство Аслана натолкнуло Влада на мысль остаться здесь и дождаться Мехмеда. Рано или поздно он точно сюда придет.
Вампир не устал от разбоя, который устроил четверть часа назад, а наоборот поднабрался сил.
Парень сел в самый дальний от трупов угол. Он потянулся рукой, чтобы откинуть намокшие пряди волос, но замер. Только сейчас в полной мере осознав, кем теперь является.
Он покрутил свое запястье в воздухе, рассматривая со всех сторон серую, погрубевшую кожу, длинные, черные ногти и выступающие, красные вены. Потом поднял вторую руку и сделал тоже самое. Он опустил глаза на торс, изучая новые размеры своего тела.
Вдруг со стороны входа в темницу послышались приближающиеся шаги. Влад поднялся на ноги, ожидая приближения врагов.
В помещение вошло три мужчины. Султан Мехмед и два стражника.
— Кто ты? — ярость и злобу в глазах Мехмеда разбавил животный ужас.
Влад четко и ясно прорычал:
— Я — Влад Дракула! — и тут он кинулся на осман. Они попытались убежать, но скорость вампира значительно превышала их собственную. Поэтому Владу удалось догнать Султана. Он схватил его за шкирку и развернул к себе. Мехмед пытался вырываться и наносил удары оружием, но вампир просто выхватил его и откинул вбок.