Очередной порыв ветра налетел со спины и ударил по ней одновременно и снегом и нечеловеческим воем. Мужчина не удержался на ногах и кубарем покатился по снегу. Упав, человек не остановился, а наоборот еще яростнее продолжил движение к свету. Он заставлял себя ползти. Подняться уже не было сил. Очистить глаза от снега тоже не было сил. Руки гребли по снегу, неся вперед отяжелевшее тело. С каждым замахом, приближаясь к заветной цели. И когда он готов был уже сдаться, его рука, сделав взмах, как у пловца в финальном рывке, опустившись, ударилась обо что-то деревянное. Мужчина поднял голову и увидел перед своими глазами деревянную ступеньку, ярко освещенную фонарем. Ничего, не видя кроме света, он дополз до крыльца какого-то дома. Ему удалось это! Сделав над собой усилие, он заполз по ступенькам на крыльцо и постучал, а вернее поскребся замороженной ладонью о дверь. За дверью раздался лай собаки.
Послышался шум, после чего дверь приоткрылась. Лежащий на пороге мужчина схватил возникшие перед его глазами ноги, одетые в старые порванные тапочки и замерзшими губами прохрипел: «Помогите». Сильные мужские руки подхватили лежащего без сил человека и затащили его в дом.
Ветер злобно взвыл, запев свою нудную песнь и яростно хлестнул горсть снега об дверь дома, словно отчаявшись забрать в свои лапы живую душу. Снег закрутился в бешеном танце. Темным силуэтом горы мрачно взирали на маленький дом, посмевший укрыть в своих стенах ненавистного им человека.
Глава 1
Ранние утренние лучи солнца ворвались в окно отеля и осветили расправленную кровать, стоящую у стены комнаты. Точнее сказать там было две кровати, приставленные друг к дружке и организуя одну большую. Под теплым одеялом, целиком укрывшись, лежало два обнаженных тела: мужчина и женщина. Вот из-под одеяла вылезла женская ладонь, пошевелила пальцами, словно измеряя температуру воздуха в комнате, а затем быстро скинула с лица часть одеяла. Елена зажмурилась, и широко зевнув, с удовольствием потянулась. Она посмотрела на Глеба лежащего рядом. Он обнимал подушку и крепко спал, изредка похрапывая. Вчера вечером он опять напился со своим дружком Борисом, променяв ее на выпивку и псевдо друга, который для него был чем-то вроде идола, хотя на самом деле, никого не ставил себе равным, в том числе и Глеба. Девушка осторожно, чтобы не разбудить Глеба, встала с кровати, надела халат и подошла к окну. За окном светило яркое солнце, но снег, начавшейся еще вчера вечером продолжал идти. Ветер гонял снежинки по двору, словно пастух своих овец, то и дело, подгоняя и не давая им остановиться. Южный склон горы под странным названием Угрюм в утренних лучах солнца был хорошо виден. Была видна лыжная траса, идущая с вершины склона среди сосен и елей. Если бы окно было по шире, то можно было бы увидеть, как гора резко обрывается в узкое ущелье, глубиной несколько десятков метров. Через это ущелье протянута канатная дорога, которая связывает отель с вершиной горы Угрюм. По канатной дороге передвигаться только один подъемник, представляющий собой железный вагончик со стеклянными окнами. Остатки с еще до-перестроечных времен. При желании в этот подъемник могли войти человек десять-пятнадцать, но не больше. Иначе крепления не выдержат, и произойдет катастрофа. Желающие покататься со склона горы собираются в одно и тоже время. Утром сбор назначен на девять часов. Все последующие рейсы идут с интервалом в час. При средней скорости подъемника, которая могла регулироваться прямо внутри подъемника, до вершины он поднимался за двадцать — тридцать минут. От того и интервал такой — час. Лена посмотрела на ручные часики. Без пятнадцати десять. Она посмотрела на храпящего голого мужчину, еле прикрытого одеялом. Любитель кататься с гор опоздал на первый рейс и, судя по всему, опоздает и на второй рейс. Она снова посмотрела за окно, на задувающую небольшую метель. Что за глупая идея ехать в горы в такую погоду. У нее было предчувствие, что ничего хорошего из этой затеи не получится, но никто ее не послушал. Ее «любимый» Глеб поддержал своего дружка Бориса, а не ее. И что теперь? Погода со вчерашнего дня испортилась и, судя по идущему за окном снегу, налаживаться не собиралась.