— Не так я представляла волшебство. Желание, концентрация, воля — результат… А тут, отдельная формула на каждый чих, сосредотачиваться все равно требуется, но результат только в заданных рамках.
— Шаблон. Для ленивых умов. Что тебе мешает выпрыгнуть из шаблона?
Клэр задумалась, сосредоточилась и муха превратилась не в цилиндр, как было заложено в косную трансфигурационную формулу, а в чалму.
— Да, мой мудрый визирь, — головной убор взлетел и приземлился аккурат на голову Квиррелла, — Мне. Не мешает. Ничто.
Квиринус взглянул на себя в оконное стекло, превращенное контрастом света в классе и тьмы за окном в зеркало, кокон на его голове напоминал гигантскую луковицу.
— Да чтоб я такое носил?! Никогда! — чалма полетела обратно в Клэр и была встречена заклинанием обратной трансформации, — Кажется, Мышь, законодателя мод из тебя не выйдет. Но реакция на «Превосходно».
Забытая всеми муха поползла по неведомым никому делам.
***
В районе пасхальных каникул второкурсников озадачили выбором факультативов для следующих трех лет. Основной костяк предметов оставался тем же, и Клэр не сомневаясь добавила к нему Руны и Арифмантику. Прорицания забраковал Шляпник как пустую трату времени. Многие брали Магловедение, но Клэр, полистав учебник, пришла в недоумение. Большей ахинеи о мире маглов она не видела. Книженцию впору было бы назвать «Сто магических мифов об этих животных и ни одного разоблачения».
Дело шло к экзаменам, Квиррелл несмотря на весеннюю погоду, уже и по субботам сидел в гостиной или в библиотеке, обложившись талмудами. А Клэр все острее понимала, что еще пара месяцев и он исчезнет из ее жизни, уйдя в свои взрослые дела. А она останется учиться еще пять лет. Что он собирается делать после школы, Шляпник кажется и сам не знал. Сейчас он был сконцентрирован на том, чтобы получить приличные результаты ЖАБА. Но если остальные старшекурсники курса так с пятого определялись, подстраивали программу последних лет под вступительные требования ведомств и учреждений, то у Квиринуса была просто учеба ради самой учебы. Он словно плыл по течению к тому берегу, на который вынесет судьба.
***
Наступил июнь. Прошел нервно и заполошно. Закончились экзамены. Ученики расслабленно, ведь уже ничего не исправишь, оккупировали окрестности Хогвартса.
Лежа на травке рядом с озером, Клэр вспоминала тот сентябрьский день, когда у них впереди был еще год. Теперь время вышло. Все.
— Куда ты теперь?
Квиринус оторвался от созерцания облаков и приподнялся, переключая внимание на нее.
— О! Мышь, тут такое дело нарисовалось. Неожиданно. Я ходил посоветоваться с деканом, поговорили с ним за жизнь. Ну и, Флитвик мне говорит, а почему бы вам, юноша, не попробовать себя в качестве преподавателя на освободившуюся вакансию. Уровень знаний вам позволяет, в результатах ваших ЖАБА я не сомневаюсь. Примерите на практике, подумаете, надо ли оно вам. В общем, мы с ним сходили к директору. Тот, разумеется, сказал, что я слишком молод для того, чтобы преподавать ЗОТИ, но я могу набраться преподавательского опыта на такой простой дисциплине как магловедение.
— И-и-и?
— И я остаюсь, Мышь. Буду беспощадно терзать тебя на уроках. Если ты, конечно, запишешься на мой факультатив. Тебе же ведь крайне необходимы знания о маглах?
Клэр взвизгнула, извернулась, сократив расстояние между ними, и повисла на шее у новоиспеченного профессора. Тот откинулся назад и рассмеялся. Жизнь налаживалась.
========== Глава IX. Хогвартс, 3й курс, 1989-1990 ==========
Несмотря на то, что старший Уизли — лучший ученик Хогвартса, покинул школу, общее количество рыжих увеличилось. И эти двое взамен одного, кажется, решили отжигать с самого начала. После того как старый суконный артефакт закончил исполнять свое очередное и неповторимое творение, они попросили Шляпу спеть на бис. Что она незамедлительно сделала с одобрения директора, а потом отправила близнецов по традиции в Гриффиндор. На отличнике Перси не было лица, Чарли выглядел не особо удивленным, видимо уже заработал иммунитет к выходкам младших.
Первое сентября в этот раз выпало на пятницу. Так что следующие два дня после прибытия в школу были свободны. Квирелл, хоть и присутствовал на банкете, в выходные в Хогвартсе не обнаружился. В понедельник, выяснив у соседок, где расположен кабинет магловедения, Клэр после уроков отправилась туда.
— Заходи, Мышь! Я страшно огорчен, что ты не почтила меня своим присутствием на уроке.
— О, профессор, я бы с радостью, только у меня в это время Руны.
— Гхм, интересно, а как справляются те, кто выбрал и Руны и Магловедение?
— Не знаю, Шляпник. Может, таких просто нет, раз в расписании дисциплины пересекаются?
Квиррелл махнул рукой, и открылась дверь в небольшую подсобку. Тут стояли шкафы с учебными материалами, а у окна — небольшой чайный столик и пара кресел.
— Чай, Мышь! — он щелкнул пальцами и изящный чайничек приподнялся в воздух, наклонился, и янтарная жидкость потекла в чашку.
Клэр рассмеялась.
— Что такое? Ты не впечатлена?
— Ты напоминаешь мне Пинки, — тут же раздался хлопок и появилось лопоухое существо.
— Мисс звать?
— Пинки, что-нибудь к чаю, пожалуйста!
— Печенье, мисс? — Пинки щелкнула пальцами, и на столе появилась корзинка с выпечкой, Клэр опять покатилась со смеху.
— Спасибо, Пинки, иди.
— О, ты не способна оценить всю красоту моих жестов и широту замыслов, — в Керриган полетел учебник магловедения, превращенный в полете безо всяких щелканий в увесистую подушку.
Керриган поймала ее и пристроила в кресле за спиной, чтобы удобнее было сидеть за столом.
— Тебя не было на выходных.
— И не будет, Мышь. Мне, разумеется, выделили профессорские апартаменты, но с учетом того, что у меня два рабочих дня в неделю, в Хогвартсе я буду разве что ночевать с понедельника на вторник.
— То есть ты будешь здесь по понедельникам и вторникам.
— Я буду появляться вечером в воскресенье или утром в понедельник, и уходить после занятий во вторник.
— Т.е., реально тебя застать можно только в понедельник.
— Ну, если, не какое-то срочное дело, то да. Я тут на случай консультаций до отбоя. А после отбоя тебе меня искать ни к чему. Будем беречь репутацию.
— Твою?
— Обе. Ты уже в том возрасте, когда детские шалости засчитываются как невыводимые грехи юности. На самом деле просто замечательно, что я не веду у тебя уроков, хотя бы не придется выслушивать о фаворитизме и незаслуженности оценок.
— Ты поэтому дверь в подсобку не закрыл?
— Да, но заглушающее поставил. В Хогсмид разрешение добыла? Или все еще взаперти?
— Куратор подписала. Так что на прогулки выпускать будут.
— Хорошо. Нечего в замке киснуть. Еще новости есть?
— Нет. А заниматься теперь не получится?
— Мышь, вопросы, заклинания, я как любой педагог могу тебе ответить и показать. Боевку нет, не на этой должности. Вел бы я ЗОТИ — и класс под рукой, и дополнительные занятия с учениками без проблем. Но ты уже сама не маленькая, полосу препятствий себе организуешь. Ты, главное, помни, цель — свалить и выжить. Если ты из боя вышла как герой, значит ты умерла.
— Я настолько бездарна?
— Нет, ты и сама знаешь. Тут дело не твоих способностях, даже в принципе не в способностях. Прямой бой — худшая из тактик. В бою тысяча и одна причина умереть, даже если ты сражаешься против идиота. Тривиальное стечение обстоятельств, рикошет, не вовремя подвернутая нога. Лучший бой тот, которого не было. И если это значит, что у тебя остались неуничтоженные враги — достань их потом, по одному, из укрытия, и так, чтобы тебя не заподозрили. Если у тебя нет армии за спиной, и ты выиграешь бой сегодня — завтра они вернутся и сомнут тебя массой. Ну, а что касается героев… Живыми герои не нужны даже своим, они хороши на плакатах с верными лозунгами.
Вот чего-чего, а мелочной подлости за Шляпником не водилось. Даже своими «фокусами» он не занимался для развлечения. Если Клэр что-то видела, то оно всегда было по делу и соразмерно. Просто он всегда оставался не то что неуловимым мстителем, а само возмездие воспринималось окружающими как неловкость, неудачливость, стечение обстоятельств. Вот осторожным он был и был предусмотрительным. Клэр в прошлом году очень удивилась, когда вскрывшиеся факты ее биографии не изменили его отношения. Поменявшийся теперь формат общения, конечно, ее расстраивал, но это и так было гораздо больше, чем она могла рассчитывать.