— Вообще никого, все разъехались.
— И ты не пыталась найти того мальчика или глазастого?
— Нет, когда все вернулись на учебу — я стала ходить по пятам за Оливией. Все время, пока она доучивалась. Она тысячу раз извинялась, умоляла… но я была непреклонна. Заставила ее пожалеть о каждой мерзости в мой адрес.
— Миртл, а не было ничего странного до твоей смерти? Какие-то необычности в школе? Ведь откуда-то взялся глазастый?
— Хм… Ходили слухи о каких-то загадочных нападениях. С закатом все коридоры пустыми становились, все по факультетским гостиным разбегались и наружу до утра никто носа не казал. Но что там было… Хотя, знаешь, говорили, что только на маглорожденных нападают.
С Миртл они договорились до того, что Клэр пообещала приходить к ней каждую неделю. Призрак хотела бы и почаще общаться, но Керриган убедила ее, что отсутствовать будет не ради времени с другими подружками, а потому что очень-очень занята по учебе. Когда Плакса поняла, что она будет единственной подругой, то быстро согласилась на такой усеченный график.
Вот эта насыщенность учебного года, когда один ученик получает редчайшую награду, а другой гибнет прям в школе, заставила ее отправить сову в «Пророк» за архивом и 1943 года. И ничего. Скупая заметка в газете от 15 июня о погибшей в результате несчастного случая маглорожденной, даже имя не удосужились упомянуть. Никаких деталей других нападений, никакого резонанса. Но по всей видимости других летальных исходов не было. Ничего про Риддла. Награда за особые заслуги перед Хогвартсом дальше Хогвартса не ушла. Что с нее получил сам Риддл кроме того, что его имя регулярно полируют провинившиеся ученики? За что он ее получил?
На очередной встрече с Уоррен Клэр поинтересовалась, знала ли Миртл этого загадочного Риддла. И получила порцию девичьих воздыханий о том, какой был слизеринский староста красавчик, как по нему сохла половина Хогвартса, да и половина только потому, что вторая половина была мальчиками. Высокий, бледный и темноволосый Чайльд-Гарольд хогвартского разлива имел простое и непримечательное имя Том. А вот фамилию свою оправдывал на все сто. «М.» так и осталась нерасшифрованной. За что Тому выдали награду, Миртл не знала и о самой награде слышала впервые. Зато по ее рассказам Клэр уверилась, что Риддл был скорее всего полукровкой с магловской фамилией. Не мог маглорожденный иметь столько влияния на Слизерине, на любом другом факультете — талант и харизма могли дать возможность выдвинуться, но не среди повернутых на чистоте крови змей. А вот амбициозный полукровный и умный владелец интересной родословной обладал совсем иными возможностями.
Прошел Хеллоуин. В конце ноября прилетел маленький сычик с новой посылкой.
«Здравствуй, Мышь!
Сувенир с Día de los Muertos. Я в Центральной Америке. Карнавал и кругом черепа. Весело. Свобода. Мне, кажется (а кажется ли?), что я долгое время провел в пыльном шкафу и теперь вот выбрался на свет. Праздник мертвых, а я на нем чувствую себя живым.
Это калавера и Санта Муэрте 7 держав. Я не знаю, что именно тебе пожелать, поэтому желаю сразу всего — синий помогает в учебе и дарует мудрость, золотой, разумеется, к галлеонам, серебро для счастья и успеха, зеленый для справедливости и, чтобы те, кто близок тебе были рядом, фиолетовый открывает пути и меняет плохие на хорошие, медь гоняет духов, красный ты оценишь потом, когда подрастешь.»
К письму прилагался радужный браслет из крупных бусин, к которому крепилась подвеска, изображавшая Смерть в веселеньком разноцветном балахоне с косой в костяной руке, в так же глобусом, весами, песочными часами и совой. Он занял место на левом запястье, благо браслет из рукава мантии особо не выглядывал, а то Клэр уже стала бояться, что еще несколько таких подарков, и она будет составлять нездоровую конкуренцию хогвартской прорицательнице. Но и прятать зеленый цвет надежды в безразмерной глубине саквояжа она не могла. А вот череп, расписанный в психоделическом стиле, отправился в компанию к китайскому фонарику.
Комментарий к Глава X. Хогвартс, 4й курс, 1990 год
Если вам необходима визуализация артефактов к этой главе, то их примерный вид ниже:
*защитный амулет «Ом» https://ibb.co/LZKpfn7
*китайский бумажный фонарик https://ibb.co/tcYdKFn
*калавера https://ibb.co/4dRbHHM
*Санта Муэрте 7 держав https://ibb.co/QvK0khK
Птицы:
* обыкновенный филин распространен на значительной территории Евразии https://ibb.co/YZNmTzh
* воробьиный сыч-гном - в Центральной Америке https://ibb.co/cbqmtXZ
========== Глава XI. Хогвартс, 4й курс, 1991 год ==========
Прошло Рождество с фальшивым днем рождения, наступил 1991 год. Ученическая толпа отхлынула на каникулы и вернулась снова — шумная и мельтешащая. В конце января прилетела ушастая белолицая сова, которая внезапно превратилась в огромный глазастый шарик, когда к ней потянулась рука соседки Керриган. Чужая рука убралась и совка стала обычного размера.
«Здравствуй, Мышь!
В мешочке не хватает седьмого компонента, у меня нет ничего твоего, чтобы сделать привязку — капля крови или слюна подойдут, развяжи и добавь. Прядь волос там моя, мне хотелось бы, чтобы часть меня защищала тебя, несмотря на то, что я далеко. Сейчас в Африке, и как ты догадываешься — это знаменитый амулет вуду. И собирал я этот гри-гри сам. В нем толченый череп змеи на удачу, галлеон для богатства, петушиные кости и сушеная медуза для защиты, корень мандрагоры на счастье.
И да! Мешочек я шил тоже сам безо всякой магии.»
В красном кожаном мешочке действительно оказался неоднородный порошок, в котором лежала монетка и туго связанный локон волос. Все это было, разумеется, мило, но совершенно не в духе Квиринуса. Она могла поверить в то, что он взялся обеспечить ее всевозможной защитой, но не в то, что он отправит собственные волосы совиной почтой. Волосы, ногти, кровь — даже маглы знали, что все оно хранит ДНК хозяина. Зачем Шляпнику так рисковать? И какая гарантия, что до нее дошло исходно отправленное? Можно было, конечно воспользоваться самими волосами, выяснив принадлежность через оборотное зелье, но Клэр останавливало сразу несколько факторов. Легально запрещенное зелье было не заказать, варить самой такой сложный состав было тоже рискованно. Лаборатории у нее не было, а за месяц выдержки в котле шансы получить годный результат и не попасться при этом сводились к нулю. Ну и даже если бы получилось, не обращая внимания на дороговизну основного компонента — шкурки бумсланга, то на ком испытывать? Кроме того, ритуалистика наука настолько обширная и полная нюансов, что завершать неизвестный ритуал все равно что ставить подпись на чистом листе бумаги. Активировать сомнительный мешочек она не стала, а завернув в лоскуток драконьей кожи, которая, как известно, лучший щит от магического воздействия, убрала на хранение. Сам по себе мешочек опасности не представлял, но исключать отсроченные реакции Керриган не стала. В отличие от Квири здравый смысл еще был при ней. Декан, по ее просьбе подсказать диагностирующие чары, выписал разрешение на книгу «Выявитель магия зловредныя», хранящуюся в Запретной секции, и все подарки были вновь тщательно перепроверены. Ничего вредоносного Клэр не нашла, но Квиррелл ей точно задолжал объяснения. А поскольку влиять на ситуацию она удаленно никак не могла, то оставалось только ждать.
***
Незадолго до Пасхи пестрая неясыть притащила очередное послание.
«Здравствуй, Мышь!
И это совершенно бестолковый сувенир с Марди-гра. Безо всяких намеков. Совершенно случайно попал в эпицентр магловского безумия. Можешь их передарить кому-нибудь. Не знаю, на что они еще могут сгодиться.
В Северной Америке есть более полезные вещицы. Так что, на этот раз — ловец снов и чокер. Небесный камень, кажется, защищает от всего и помогает во всем. А само ожерелье символ власти и защиты.
Я как всегда в дороге, не знаю, куда меня занесет завтра.»
Небольшой обмотанный красной кожаной лентой круг, внутри которого была паутинка из натурального волокна с одиноко сидящей бусиной-пауком, занял свое место в изголовье кровати Клэр, легкие перышки на ловце трепыхались от любого движения воздуха. Чокер, собранный из нанизанных на кожаные шнурки в три ряда полых продолговатых костей и бусин бирюзы, соединенных серебряными пластинами, на которых красовался многократно повторенный знак Великого Духа, спрятался под шарфом.