-Романчик? - горько переспросил писатель.- Вы, дорогой господин, меня удивляете. Когда я его писал, я ведь писал о вас..так сказать. Это была Ваша история. Почему Вы сердитесь?
- Эта жалкая пародия - моя история? Нет! Дорогой друг, Вы глубоко заблуждаетесь. Это сплошная мистификация и пустышка. Вас ввели в заблуждение. То, что вы услышали и на основании чего заварили всю эту кашу, не имеет никакого отношения к моей настоящей истории. Это просто легенды. И чем лучше те сплетники, которые Вам предоставили такую глубоко лживую информацию, нас с Вами, которые иногда могли немного посплетничать о других? Нет, дорогой друг, Ваш романчик - дело Ваших рук, Вам бы и расплачиваться теперь за это. Но нет - тащимся вместе в это захолустье, да еще и придется иметь дело с весьма неприятным типом.
- Вы обвиняете меня, но сами- то разве совсем не виноваты? Люди разве, по Вашему, зря станут легенды рассказывать? Нет! Скажу я Вам, дорогой друг, я уверен, что у Вас тоже рыльце в пуху, и Вы так же виноваты в этих легендах о Драконе, как и я.
- Хм...Не понимаю, о чем Вы, право слово. Я не имею никакого отношения к этим диким вымыслам! Это вовсе не моя история! Драконом называли моего батюшку, это правда. Вот он был настоящий человек. Бравый вояка. Он еще в Крестовые походы похаживал. Вот о нем-то легенды ходили. Сарацины боялись его, как огня, и называли Дьяволом. Да и не только сарацины, но и свои порой дивились его отваге и смелости в бою...Хе-хе..
Влад мечтательно закатил глаза и, откинувшись на мягкие подушки, погрузился в воспоминания.
- Да, - возразил Стокер,- а вы- то агнец невинный прямо. А кто крестьян да турок на кол любил сажать? Да еще и обедать себе приказывали накрывать среди этих кольев, на которых люди -то от боли корчились. Отваги и смелости..эх...Вы , наверное, хотели сказать: жестокости да дикой разнузданности.
- Э, что вы понимаете, друг мой? Это война. Сами-то Вы, небось, и пороху не нюхали.
Стокер внимательно посмотрел на Влада.
15.
Фрида поправлялась быстро. Уже на третий день смогла самостоятельно встать с постели и налить себе воды.
Матушка Эуджения строго следила за порядком в доме. Жизнь в доме начиналась с криками первых петухов. Где-то наверху поднимались девушки - служанки, тихо пересмеиваясь и шикая друг на дружку, они спускались вниз, в кухню. А потом начиналась обычная жизнь гостиницы. Постояльцев, видимо, в это время было немного, поэтому Леа и девушки частенько заглядывали к Фриде поболтать и посмеяться. Эуджения выгоняла их, но они снова возвращались, уж больно мила была юная барышня. Гавриил постоянно бродил по окрестностям, собирая какие-то травы. Он притаскивал на кухню множество ароматных пучков и все восхищался местной флорой. Наконец, в один из дней Фрида не выдержала и стала подтрунивать над ангелом:
- Гавриил, ты стал прямо, как Авиценна. Что с тобой? Носишься с какими-то травами да цветочками. От тебя уже аптекой за версту несет.
- Фрида, детка, если бы только видела, какая красота сейчас на лугах там, за деревней. Воздух чистый, цветов море...Благодать...А эти травы - настоящее сокровище. Некоторые из них довольно редкие.
- Хм..Ангел, я знаю тебя уже немало лет, давно уж мы бродим по Четырем мирам, но я и подумать не могла, что ты интересуешься такими вещами.
- Эх, Фрида, многого ты обо мне еще не знаешь.
Он лукаво ухмылялся, а на следующее утро снова уносился куда-то в луга.
Эуджения ни о чем не расспрашивала девушку, хотя в ее взгляде мелькало порой любопытство. Она входила в комнату, осматривала все тщательно и строго: чисты ли простыни, свежая ли вода в кувшине, достаточно ли светло. Присаживалась на край постели, клала свою суховатую руку на лоб девушки и, удовлетворенно вздохнув, спрашивала, не нуждается ли она в чем- нибудь. Фрида неизменно говорила, что все в порядке, что она идет на поправку. Эуджения с улыбкой желала ей выздоровления и уходила, шурша крахмальными юбками.
Вечером впархивала Леа. Она было молода и жизнерадостна, от ее фигуры, одежды исходил какой-то особый аромат чистоты и здоровья. Ее душа была нараспашку, она могла бесконечно болтать и смеяться. Ее мягкое в ямочках круглое личико то и дело расцветало жемчужно- белой улыбкой. Леа всегда входила с подносом, на котором дымилась чашка шоколада или свежеиспеченный, еще пышущий жаром и истекающий маслом, пирожок, всегда с ворохом деревенских новостей. Фрида уже заочно была знакома со многими именитыми жителями Сигешуары, она знала, кто сколько накосил сена, чья корова отелилась, чья овца отбилась от стада и ее пошли искать в лес всей деревней. Это были незамысловатые истории обычной деревенской жизни, из которых Фрида поняла, что жители ее живут очень дружно и слаженно, переживая вместе радости и горести, помогая друг другу в каждодневных заботах. Ничто не говорило о тех, кажущихся в этот момент нелепыми, слухах, которыми полнились окрестные земли, о жутком страшном Драконе, Легионе , вампирах и других странностях.
Фрида от души наслаждалась невольным отдыхом, задержавшим ее на пути к замку. Ей были приятны окружающие люди, она безмятежно валялась в постели, набираясь сил после первого столкновения с Легионом.
16.
Сам сидел на шатком стуле, у которого одна ножка была короче трех остальных. Сам умудрялся сохранять баланс и не падал. На нем были синие спортивные штаны и растянутая майка. На простом некрашеном деревянном столе стоял штоф водки, граненый стакан, а на блюдце лежали соленые огурцы. Лицом был хмур. Все это было похоже на глубокую хандру.
Вельзевул и Марго замерли на пороге, увидев такую картину. Демон нахмурился:
- Ну вот, Мессир, снова Вы хандрить надумали.
- А мы Вас развлечь пришли, Мессир,- игриво ввернула Марго.
Сам поднял взгляд на вошедших и глубоко вздохнул:
- Осень, господа, снова пришла осень...
- Сейчас Вашу хандру осеннюю как рукой снимет, - весело сообщил Вельзевул.
Потом сделал паузу, желая сохранить интригу.
Сам поднял на демона грустный взгляд:
- Ты если что сказать хочешь, то говори, а то встал там на пороге, ни то, ни се...А если нет- то оставь меня, я в печали...
Сам снова глубоко вздохнул. Демон и Марго переглянулись и кивнули друг другу.
- А мы Вам принесли новость, которая Вас развлечет, Мессир.
- Да? - безнадежно спросил Сам и почесал живот под майкой. - Ну, говорите, что ли? Не томите уже...
Демон и Марго в один голос воскликнули:
- Фрида !
- Что??? Опять??? Гоните ее в шею, видеть ее не могу!
Сам обхватил голову обеими руками и закрыл глаза.
- Нет, Мессир, Вы не правильно поняли..Она..это...Отправилась к Дракону.
Выпалив новость на одном дыхании, демон обреченно закрыл глаза, думая, что теперь то уже Сам поймет, насколько тяжела ситуация, и что-то непременно предпримет.
- Зачем? - Сам с подозрением уставился на демона. Марго стояла и хлопала глазами.
- А я почем знаю? - ворчливо отозвался Вельзевул.
- А я разве не сказал тебе присматривать за ней?
Вельзевул опустил взгляд в пол:
- Говорили, Массир, не уследил...
- Так...- протянул Сам.
Несколько минут он был погружен в глубокую задумчивость. Демон и Марго внимательно следили за сменой тени и света на его лице. Потом Сам поднял голову и произнес:
- Ну, ладно, одеваться что ли...Давайте...
В сей же момент в комнату ворвалась команда девушек, которую возглавляла Гелла. Они умело принялись за дело: причесывали, умывали, протягивали предметы одежды. Гелла громко выкривала команды, девушки беспрекословно слушались. Дело спорилось быстро. В этот момент в комнату ворвался огромный черный кот. В следующую секунду Бегемот горячо пожимал руку Вельзевулу и , пришептывая и рассыпаясь в комплиментах, целовал миниатюрные ручки королевы Марго.