— Дэн! — закричала Эми.
Вдруг откуда-то к ним выбежал темнокожий верзила, ростом чуть ли не в два метра и с большим животом, на котором едва сходились пуговицы его черной рубашки. Его лицо от левой брови до подбородка было прорезано шрамом, и его налитые кровью глаза смотрели на них прямо в упор. В руках он держал ружье.
Змея еще выше высунулась из травы, стоя почти на хвосте, ее неподвижные глаза были устремлены на охранника. Дождавшись, когда он приблизится, она подпрыгнула и рывком бросилась на него.
Одним неуловимым движением охранник нагнулся и подхватил с земли палку. В ту же секунду мамба со всей силой сжала челюсти вокруг палки. Охранник без единого звука размахнулся и швырнул ее вниз с обрыва.
Потом он медленно повернулся назад и вопросительно поднял глаза на детей.
— Чем могу быть полезен? — спросил он.
К его рубашке был приколот значок, на котором было написано имя: «А. Бхекизиза».
— Это… это просто класс! — выдавил из себя Дэн.
— Спасибо на добром слове, — улыбнулся им охранник. — Я что-то ничего не понимаю. У нас сработала сигнализация — это вы сделали?
— Может быть, — ответил Дэн. — Мы, кажется, заблудились.
— М-мы… не можем найти своих р-р-родителей, — пробормотала Эми.
Дэн чуть не застонал, а мистер Бхекизиза рассмеялся.
— О, простите меня. Вы, наверное, испугались ружья. Но таков приказ — я должен быть при оружии. На этом предприятии много ценного оборудования. А воров в этих краях хватает. Пойдемте со мной!
Эми сразу возненавидела здесь все — и стерильно чистые мраморные полы, и маленькие машинки на резиновых колесиках, которые бесшумно сновали туда-сюда по огромному пустому холлу, и маленькие прозрачные кабинки, установленные вдоль всего периметра помещения, в которых сидели вызывающе скучные люди и заполняли какими-то закорючками огромные таблицы.
Господин Бхекизиза, смущенно извинившись, попросил их вывернуть карманы и потребовал, чтобы Дэн выбросил фантики от конфет. Он мельком просмотрел сложенные в несколько раз записки Эми и мелкие сувениры, повертел в руках Неллин айпод и открыл их рюкзаки.
«Сейчас он найдет Иринин бумажник», — одновременно подумали все.
Эми вся сжалась, почувствовав панику. Если он его откроет и увидит то, что там внутри, то это конец.
Но, покопавшись в рюкзаках, он не стал ничего рассматривать и вернул их назад.
— Простите меня еще раз. Здесь повышенные меры безопасности. Итак, где же все-таки могут быть ваши родители? — спросил он.
— Мы, наверное, слишком рано пришли, — ответил Дэн. — Они должны быть только через час, я думаю.
— Ну, что ж, в таком случае давайте я вам пока устрою небольшую экскурсию, — сказал мистер Бхекизиза. — Чтобы вы не скучали.
— И это охраняется электрическим глазом-убийцей? — буркнул себе под нос Дэн, когда они пошли по залам.
— Кажется, я теперь понимаю, о чем говорил этот сангома, — сказала Нелли. — Здесь действительно можно потерять душу.
Послушно следуя за своим гидом, дети смотрели в разные стороны. Всюду царила какая-то мертвая, тоскливая пустота. Эми равнодушно глядела то влево, то вправо, и вдруг ее внимание привлекли стеллажи, заставленные картонными папками, за которыми она заметила простую, ничем не примечательную дверцу с неброской табличкой, где мелкими буквами было написано: «Осторожно, зона радиоактивности. Вход строго для персонала».
Эми показалось это странным, и она попыталась себе представить, куда бы могла вести эта дверца. Она мысленно нарисовала в голове план помещения.
«Так это же с той стороны, где находится пристройка с солнечными батареями! Старый ангар! И при чем здесь радиоактивность?»
Странно, ведь солнечная энергия совершенно безопасна и абсолютно нерадиоактивна. И потом, зачем кому-то охранять солнечные батареи невидимой электрической проволокой под высочайшим напряжением?
Она незаметно отстала от всех и подошла к двери. Рядом с замочной скважиной находилась встроенная электронная панель. Эми интуитивно нащупала в рюкзаке бумажник Ирины, потом вытащила из него несколько пластиковых удостоверений личности. Выбрав одно, на имя Рейган Холт, она осторожно поднесла его к панели.
И в то же мгновение цифровой экран ожил:
ХОЛТ, Р.
ТЕПЕРЬ ПРИЖМИТЕ ПАЛЕЦ К СЕНСОРУ.
Глава 21
«Дэн, Нелли, сюда!» — хотелось крикнуть Эми, когда она догнала их в следующем зале.
— Куда ты делась? — спросила Нелли, подозрительно глядя на ее сияющие глаза.