С телефоном возле уха профессор быстро оделся.
— Вы знаете, я не могу сделать как вы хотите. Я не один из ваших людей.
— Вы были Томасом.
— Я педагог, — возразил профессор, — я верю в учение. Не стоит резать друг другу глотки. А такое мышление, увы, у всей страны.
Он открыл свой ноутбук и ввёл пароль. С левой стороны, курсором он нажал на информацию о пассажирских рейсах на навигационной панели. Он пролистал список рейсов. Он подозревал такой поворот событий.
Выбежав к машине, он только сейчас сконцентрировал внимание на голосе на другом конце…
— Ваши цели точно такие же, как и наши, — сказал он.
— Но методы совершенно отличаются, — громко возразил профессор, он уже завёл двигатель, а двигатель ревёт очень шумно, — Я не люблю страх. Насколько я помню, много лет назад ты был точно таким же!
— Изабель Кабра убила Спасскую, — сказал голос, — Она сердится. Я перехватил разговор с её телефона. Мы должны успеть. Мы нуждаемся в вас.
Профессор не заметил красного света. Резко, он нажал на газ и свернул через перекрёсток. За его спиной, как лай собак, раздавались крики автомобилистов.
— Как Ирина мертва?! — крикнул он.
— Она сохранила жизнь детей.
— Что?
— Где вы? — потребовал голос.
Профессор выключил телефон. Как это возможно?
Он рванул в сторону дороги. Необходимо что-то сделать. Для собственной безопасности. И, возможно, наконец наступит мирный конец тысячелетия ненужного насилия. Ирина пришла в себя. Ирина умерла. Погоня накаляется. Лояльность исчерпывает себя.
Он полез в бардачок и вытащил небольшую фотографию. Это был портрет человека, одетого в зулусскую военную форму. Он был в чёрно-белом головном уборе. На плече висело холодное оружие, не меч и не нож. Лицо его было худым и суровым, кожа почти угольного цвета. Чёрные, как нефть, волосы.
Профессор положил портрет на место. Всю дальнейшую дорогу он насвистывал песенку, он всегда так делал, чтобы очистить ум от неприятных мыслей. Через двадцать минут он добрался до аэропорта. Мигающий значок сообщил, что он безопасен, и профессор ступил к задней части терминала.
Они будут здесь через несколько минут.
Глава 8
План путешествия изменился.
— Добро пожаловать в Южную Африку! — щебетала стюардесса.
— Спасибо!
Надеясь, что запах дохлого опоссума от неё не слишком заметен, Эми выскочила за дверь № 767.
День назад они и не мечтали оказаться здесь. Но библиотека изменила их решение.
— Лучше бы вы были правы, — сердито пробормотала Нелли, после неудобного сна.
— Кто пукнул? — спросил Дэн.
— Запах от нашей одежды, — сказала Эми.
— Наша одежда пукнула? — спросил Дэн.
— Я их не знаю, дамы и господа, — проворчала Нелли себе под нос, — В жизни никогда не видела…
Дэн подошёл к знаку рядом с компьютером, который гласил: «МОЖЕТЕ ПРОВЕРИТЬ ЗДЕСЬ СВОЮ ЭЛЛЕКТРОННУЮ ПОЧТУ!».
— Нелли, я попользуюсь твоей MasterCard, хорошо?
— Конечно, называй меня Банкомат Гомес! — Нелли взяла Эми под руку, — Расскажи мне снова, почему ты решила прилететь именно сюда? Я помню какие-то умные слова, но мне показалось, что это отговорка от поездки в Пеорию. Когда мы приняли решение, то я спала на ходу.
Эми вытащила из кармана копию нот, которые нашла в библиотеке.
— «Идущие в Преторию» традиционная песня для хорового исполнения по всему миру. В том числе и клуба Гарварда «Glee». Это то, что дядя Алистер пытался рассказать нам. Настоящая лирика в Претории. В Южной Африке. Более вероятно, Ирина знала оригинальный текст. Она и указала нам путь сюда.
Нелли следила за действиями Дэна, который прокручивал экран, читая текст.
— Не сиди там много, чувак. Я не богата, особенно, когда нужно купить ещё парочку билетов. И кстати я собираюсь купить вам телефоны.
— Неееееет! — закричал Дэн, отпрыгивая от компьютера, — Нет, нет, нет, нет, нет!
Эми, не мешкая, подошла к нему.
— Что, Дэн? — позвала Эми, — Что случилось?
Дэн вздохнул.
— Я только что проверил списки рассылок. В Южной Африке нет свежего окуня. Саладин убьёт меня.
Не было ничего хуже, чем ожидание своего любимого питомца с ленты конвейера, в то время как твоя сестра читает тебе лекции об истории Южной Африки. А Нелли ушла, чтобы купить мобильные телефоны и арендовать автомобиль. Дэн был в ловушке.
— …до того, как золото и алмазы были найдены, — читала брошюру Эми, — всё больше и больше английских особняков затопили в Трансильванской области, которой управляли голландцы. Такая напряжённость в конце концов привела к англой-бурской войне. Дэн, именно тогда и была написана «Идущие в Преторию»!