— Ничего себе! — воскликнул Дэн. Его сестра ухмылялась, гордясь собой, — Чего ты ещё нахваталась у Кэхиллов?
Автомобиль резко дёрнулся в сторону улицы. Дэн никогда не знал, что ожидать от Африки, но здесь не было ничего, кроме сухих полей, протягивающихся до самого горизонта.
— Ребята? Как нам доехать до Претории?
— К Северо-востоку, — ответила Эми, листая брошюру, — Мы доедем туда где-то за пол-часа. Там есть Главаная библиотека. А также правительственные архивы Университета Южной Африки и национально-культурный исторический музей. Мы должны найти связь между Шака и Кэхиллами.
— Северо-восток, — сказала Нелли, глядя в окно слева от неё, — Давайте посмотрим. Солнце встаёт на востоке…
— Осторожно! — вдруг закричал Дэн.
Хаммер огромной горой приближался к ним с левой стороны.
— Как они нашли запасные ключи так быстро? — спросила Нелли.
— Они безумцы! — кричал Дэн.
— Быстрее! — поторопила Эми.
— Я выжимаю из этой штуки всё, что могу! — кричала в ответ Нелли.
Она пролетела мимо правой дороги.
— Нелли, сверни! Мы не туда едем! — сказал Дэн.
— Она не может, — ответила за неё Эми, — Здесь нету выхода.
— Есть.
Нелли дёрнула руль резко вправо.
Левые колёса проехались по траве. Автомобиль подпрыгнул, его бампер был весь в грязи. Задние колёса поднимали пылевые облака. Они ехали в крутую канаву.
— Держитесь! — успела выкрикнуть Нелли.
— Мы сейчас умрём! — закричала Эми.
Она закрыла глаза.
Глава 10
Дэн не знал, что когда умираешь языку так больно.
— ООООООЙ…ой-ой-ой-ой-ой! — закричал он.
Кровь текла из языка и нижней губы. Его глаза резко распахнулись.
Юго висел над канавой, накренённый вправо. Нелли толкала машину вправо, чтобы не упасть.
— ДЕРЖИТЕСЬ!
С громкий звуком, машина оказалась на дороге. Она свернула на дорогу и набрала скорость.
Дэн высосал кровь и укушенного языка, который уже начал раздуваться. Он осмотрел скопление пыли вокруг них. Нелли удалось выехать на дорогу, и на горизонте уже виднелась полоска города. Где она научилась так искусно водить машину?
— Ты сделала это! — радостно закричала Эми, — Ты смогла!
— Как кы шмогла сгелать эко? — спросил Дэн, его толстый язык пульсировал, — Я пикусил языг!
Нелли сердито посмотрела на него, опираясь на рычаг.
— Эй, а кто вас, идиоты, научил водить автомобиль?
Прямо на них направлялась ещё одна машина.
— Нелли, здесь ездят по левой стороне!
— О, да. Мозг тупит.
Нелли направила автомобиль на левую полосу. Перекрёсток стал всё больше, но ни одна из машин не останавливалась. Нелли промчалась мимо белых зданий и сеток с проволокой. Мимо проезжали женщины и мужчины с вёдрами на головах на мотоциклах. Через зеркало заднего видения он заметил чёрный Хаммер, застрявший посередине перекрёстка, в окружении сигналящих автомобилистов.
Нелли свернула с дороги. Город был небольшой, и четыре полосы сменили две. Вне города дорога была одной с камнями, похожими на зелёные кулаки. Крупный рогатый скот пасся на пастбищах, и земля была усеяна лачугами и деревянными хижинами.
— Они нас потеряли, — сказала Эми.
Но Дэн пригляделся в зеркало. Слабый гул становился всё громче, как приближающийся самолёт. А потом сквозь пыль начал проглядываться широкий чёрный силуэт. Язык Дэна еле шевелился.
— Хаммех! — попытался сказать он, — ХАММЕХ!
Нелли ускорилась, по дороге, не спеша, прогуливалось стадо коз. Пастух, скалистый дед, пел что-то про себя и ритмично бил палкой об землю. Увидев автомобиль, козы подняли головы, как бы говоря: «Простите, но мы пришли сюда первыми».
— Эй, убирайтесь с дороги! — закричала Нелли.
— Это козлы! — воскликнула Эми, — Они не понимают английского языка!
— НЕЕЕЕЕЕТ! — закричал Дэн.
Нелли ударила по тормозам. Юго сделал дугу налево по выжженной равнине, Дэн приготовился услышать писк раздавленных коз, но услышал только хруст под ними.
Дэн открыл глаза. Юго проезжал по открытому пространству по грунтовой дороге. Он посмотрел в зеркало. Козы до сих пор спокойно жевали свою траву, живые и здоровые. Хаммер со всей скорости врезался в курятник. Облако белых перьев вздымалось над ним, и очень злые птицы всячески показывали своё недовольство. Недалеко Эми заметила фиолетовый пикап, возможно фермерский.
Дэн сел и вздохнул с облегчением, и лизнул губы языком, пытаясь приостановить боль.
Нелли направила машину обратно на шоссе.
Глава 11