— Жестокие преступления без мотива, — сказала миссис Тембека, — Разгром зданий, без оставления кого-либо живым. К счастью их не видели уже годы. Я предполагала, что они умерли, но… вот и они! — она подняла паспорт в файл и положила его на стол, — Мы можете скопировать этот документ, если обещаете хранить его в секрете.
— Н-но… — Эми оборвала его и строго посмотрела на него.
«Это ошибка. Вот и всё. Просто и понятно».
— Спасибо, — сказала Эми, — мы сделаем копию.
Дэн выбежал из здания. Он весь дрожал.
— Подожди! — сказала Эми, сжимая в руке конверт.
Нелли последовала за ними.
— Чувак, ты дрожишь, — сообщила Нелли, положив руку на плечо Дэна.
— Простите! — Дэн сделал глубокий вдох, — Это просто…она назвала их…убийцами.
— Она старая. У неё плохое зрение, — ободряюще сказала Нелли.
— Неужели миссис Тембека не знает, как выглядит папа, если они с Грейс были хорошими друзьями? — спросил Дэн.
— Я же говорила, она старая, — сказала Нелли, — Очень старая. Такие люди не показывают фотографии своих взрослых детей.
— Так…папа решил пользоваться именем знаменитого преступника, — сказал Дэн, — Зачем?
— Может быть, он просто не знал, кто такой Нудельман, — сказала Эми, — Роджер Нудельман теперь будет частью нашего папы. Ты помнишь Оскара Счмутза мастера грязного ногтя?
Дэн печально покачал головой.
— Нет.
Эми уставилась на Дэна.
— А что ты помнишь, Дэн, о маме и папе?
— Практически ничего, — сказал Дэн, глаза у него защипало.
— Дэн, — сказала Эми, — ты сказал мне, что помнишь их. так что за воспоминания?
Дэн тяжело задышал.
— Глупые истории. Горячий шоколад на белом кухонном столе. Песни ночью. Запах прачечной. Папа обнял меня.
— Когда тебе было около двух, — сказала Эми, — я слышала, как папа сказал маме «Я просто хочу дожить до сорока трёх лет. Тогда ему будет восемь, а если я умру, то он будет помнить меня.». я не должна была слышать эти слова, и меня это испугало. Я никогда не забуду, что сказала мама в ответ: Дети помнят души, Артур». С тех пор, я целый год или около того, пыталась положить тебя под обувь папы. Я думала, она говорит о подошвах. [в англ. souls (души) и soles (подошвы) похожи]. Я поняла, что она имела в виду только сейчас. А то, что ты помнишь. Это то, что имела в виду мама.
— Такие люди, как ваши мама и папа, — мягко сказала Нелли, — не способны на что-то плохое.
— Ирина оказалась хорошей в душе, — сказал Дэн, — Но она была способна делать плохие вещи.
Эми положила руку на плечо Дэна.
— Ирина обнаружила в себе добро слишком поздно. А папа и мама уже знали об этом.
— Ты права, — сказал Дэн, — Это правда. Может, мы теперь пойдём?
Он подошёл к машине и развернул копию письма Черчилля. Эми взявшись под руку с Нелли надеялась. Надеялась, что Дэн мог отпустить воспоминания. Она надеялась, что тоже сможет.
Дэн выложил скопированное тайное послание на заднем сидении.
— Итак… — сказал он в страхе.
«Из стола Уинстона Леонардо Спенсера Черчилля.
11 мая 1990 года.
My Darling M__ C__,
Моя лояльность по отношению к Великобритании и всей этой шумихи должна быть разработана, чтобы англо-бурский конфликт, в конце концов, разрешился. Моя война отчётности начинается уже здесь и сейчас.
Мои потери в выборах, как вы говорите, рубец на моей репутации, но, безусловно, укрепил меня, также как и проблемы армии с могучими Бурами. Да, меня отправили из мест лишённых свободы в Преторию. Но государственная школа Б. Хилла, к счастью, приняла меня. Могу сказать точно, что самая грязная яма находится в Йоханнесбурге, там даже гораздо несчастнее, чем в зловонных шахтах (Но я в состоянии обнаружить реализацию и здесь)».
Пустая строка.
«Это я посылаю вас. От всей души, ваш Винни».
Пустая строка.
«Непрерывная линия предаст твои желания…»
— О, да много помощи, — с отвращением сказал Дэн.
— Б. Хилл, — задумчиво сказала Эми, листая биографию Черчилля, — Это, должно быть, означает Больницу Хилл. Сейчас же её называют Конституцией Хилл.
— Хорошо. И Черчилль ненавидел его, — подала плечами Нелли.
— Здесь говорится, что Черчилль был доставлен из тюрьмы в государственную школу в Преторию. Они использовали эту школу в Претории в качестве тюрьмы. Черчилль перемахнул через десятифутовую стену и бежал в шахтёрский городок Уитбенк, где он спрятался, пока не сел в поставку грузовиков.
— А что означает эта непрерывная линия? — спросил Дэн.
— Непрерывная линия скорей всего обозначает вечность, — сказала Эми, не отрываясь от книги.