С раздражённым видом, Нелли подала ему ещё несколько листков бумаги и два запасных карандаша. Дэн засунул всё это в карман, крепко держась за оригиналы». Положив фонарик в рот, он сказал.
— Чехия вперёд!
Дэн растянулся на животе у края шахты. Он почувствовал дрожь и услышал звуки скользящей по стене гальки. Он переместился влево, пока не упёрся в твёрдую скалу.
— Чехия! — сказал Дэн, медленно приближаясь в пропасть.
— Минуточку, чувак, у тебя что-то липкое на ноге, — сказал Дэн, — Оно ко мне прилепилось…
Вдруг он почувствовал, что на секунду его ноги перестали держать. Он начал резко падать. Он видел эту гнетущую темноту, готовую проглотить его. Он открыл рот в безмолвном крике.
— ПОПАЛСЯ!
— АААААА! — Дэн подумал, что его левая нога собралась улететь вниз. Нелли держала его за правую лодыжку двумя руками. Руки болтались в воздухе. Карандаш и бумага упали. Фонарик также не избежал это участи, но на последок устроил лазерное шоу.
— Всё! Я тяну тебя вверх! — воскликнула Нелли..
Дэн инстинктивно прижал руки к стене, глядя на корень дерева, он схватился за него, на всякий случай стена здесь была более прочной, и покрыта мелкими трещинками. Нет, не трещинами. Рельефами.
— Я достал! — воскликнул Дэн, — Я достал до письма!
— Ты тяжёлый! — пожаловалась Нелли.
— Одна минута, Нелли. Всего одна минута!
Быстро, он достал запасные карандаш и листок. Он положил бумагу на стену и начал быстро проводить карандашом по ней. Когда же он был уверен, что скопировал текст, то сложил листок и засунул в карман.
— Вытаскивай!
— Аээррр!
Нелли потянула. Дэн почувствовал, что становится всё выше. Медленно.
Толчок. Почва проваливалась под их тяжестью, земля сыпалась ему на волосы, штаны мало-помалу начали сползать.
— Тяни сильнее! — закричал он, — Тут всё рушится!
— Я тяну, как могу!
Теперь Дэн уже слышал шум. Другие голоса — Эми, Курта и старика.
Он поднимался всё выше и выше. Он пытался ухватиться за стену, но она ускользала под его пальцами, где бы он не коснулся её, но летела вниз.
— Дааааа! — послышался голос Курта.
Дэн поднялся из шахты, кашляя.
От каждого вдоха слышались хрипы, звучащие довольно-таки зловеще ночью.
— Ведите его внутрь! — приказал голос старика.
Астма. Иногда в чрезвычайно опасных ситуациях адреналин зашкаливал, и проявлялись симптомы астмы.
Внутри всё перевернулось, когда он сел на диван.
— Жуй, — сказал Курт, подавая ему странный трубкообразный объект с белой жидкостью внутри.
Вкус мягкий и илистый. Дэн замолчал, и заставлял себя проглотить это. Эми сидела рядом с ним, пока ему не стало лучше.
Внезапно, ей стало страшно.
— Как ты мог это сделать? — сказала она, затем строго посмотрела на Нелли, — А ты? Ты должна заботиться о нас, а не поощрять глупые идеи Дэна!
Но… — попытался сказать Дэн.
Эми не дала ему договорить.
— Я спрашиваю, как ты мог это сделать?! Почему ты не сказал мне, куда ты идёшь?!
— Я…я нашёл послание Черчилля! — сказал он.
— Ты что? — поражённо спросил Курт.
— Ты что? — повторила за ним Эми.
Дэн полез в карман и достал листок из блокнота.
— Это было на стене шахты!
— Не совсем шахты, — поправил Курт, — Большое отверстие из горных пород…
— Короче выгребная яма! — перебила его Эми.
Курт поднял мощный фонарик с подоконника и осветил значительно увеличившуюся шахту на улице.
— Я…я чуть не был похоронен там? — сглотнул Дэн.
— Не думай об этом, мой друг, — сказал Курт, — Давайте посмотрим.
Дэн взглянул на свою сестру.
— Ты же не собираешься повторять то, что сказал твой новый друг?
Прежде, чем она успела ответить, Курт развернул эпитафий.
«AM LOST [ТЕРЯЮСЬ]
TIRED, GONE IN [УСТАЛ, ГОНЯТЬСЯ ЗА]
DRIVEN NOUGHT [ЗАПУСКАЕМЫЙ НУЛЁМ]
WE HIT [МЫ ПОПАЛИ К]
A SHARK [АКУЛЕ]
O CONFUSED LETTERS [ПЕРЕПУТАННЫЕ ПИСЬМА]
FLEE, LOVER, FROM THESE LINES! [БЕГИ, ВОЗЛЮБЛЕННЫЙ, ОТ ЭТИХ ЛИНИЙ!]
WLSC -29.086341 / 31.32817 [УЛСЧ -29,086341 / 31,32817]»
Дэн молча смотрел на эти фразы, читая снова и снова.
— УЛСЧ, — сказал Курт.
— Уинстон Леонард Спенсер Черчилль! — расшифровала Эми.
— Вы, ребята, отличная команда, — заметил Дэн.
Эми снова покраснела. Старик сиял.
— Вы посмотрите на это! Мы даже не знали, что скрывается за тем валом!
— Ну, некоторые знали, — пробормотал Курт, — Но всё же, что это всё значит? Это совершенно глупо. Бред сумасшедшего.
— И правильно, — согласилась Нелли, — Чувак был заключён на несколько недель в шахту. Как можно было ещё отправить послание?