«А теперь покажите мне ставку, с которой нельзя сравниться!» любила говорить Грейс.
Рядом стоял стол с богатым резным орнаментом, который констатирует с простой линией пианино. Эми открыла ящик стола и подпрыгнула, оттуда вылез волосатый паук. Она посмотрела через плечо, проверяя Дэна. он что-то слабо строчил на листе бумаги.
Эми уже было хотела закрыть ящик, но вдруг заметила маленький блокнот, спрятанный глубоко внутри. Она вытащила его, потирая руками мягкое кожаное покрытие. Это чувство было совершенным, как открывать письмо Грейс, предвидя её мелкий почерк. На каждой странице были заметки о путешествиях, в основном, открытки из разных стран. Эми остановилась на поездке в Китай. Грейс никогда не говорила, что ездила туда…
«Я написала Дэну Сяопину, который согласился посетить А & Х, потом, он обнаружил, что они подобно ему, являются М.».
А & Х…сердце Эми подпрыгнуло. Артур и Хоуп!
— Дэн? — позвала она.
— Эми…посмотри! — выпалил Дэн.
Он протянул Эми листок дрожащей рукой и положил записку Черчилля на стол.
— Письмо…посмотри, я дописал внизу.
— «Непрерывная линия должна доставить твоё увлечение письмом никогда не исходить вниз, по шагам», — прочитала Эми вслух.
— Помнишь, что мы говорили о непрерывной линии? — сказал Дэн хрипло, — Посмотри, круг…Черчилль…и одна буква Т. В верхней части в слове steps'. Вот, что я не мог понять, — Дэн вздрогнул, когда Нелли положила марлевую повязку с алоэ, — А что, если…идти вниз…от первой буквы? Шаг за шагом? Смотри!
В первом письме над словом кружились буквы, над вторым, и над третьим. В основном письме буквы А окружена словом «реализация».
— Тут написано реализация, — сказал Дэн, — реализация и было ключом. Оно было скрыто в письме!
— «Ключ Томасов umhlaba», — прочитала Эми, — Ничего себе!
— Стоп! — закричала Нелли, — Я думала ключ — алмазы! И Кабра это подтвердили. Вы, ребята, просто не можете это отрицать. И было также сообщение, что это зарыто с землёй Шака!
— Так мы это и нашли, — сказала Эми, — Алоэ росло там повсюду!
— Мы искали ключ… — сказал Дэн, осторожно касаясь повязки с алоэ, — И рисковали моей жизнью!
— Алоэ… — пробормотала Эми, — Ключ был прямо у нас под носом. Кабра, должно быть, не расшифровали письмо Черчилля. Мы сделали это первыми!
Нелли гудела. А Дэн устало опустился на диван.
— Мы хорошо поработали, — мирная улыбка расползлась по его лицу, — теперь нам нужно выяснить, куда нам нужно дальше.
Дом замолчал.
Но Эми была зациклена на заметке в блокноте Грейс.
— Ну, Дэн… — сказала она, — как ты думаешь, что это значит: «Я написала Дэну Сяопину, который согласился посетить А & Х, потом, он обнаружил, что они подобно ему, являются М.».
— Дэн, это глава Китая, что ли? — спросила Нелли.
— А & Х… — сказал Дэн, — Артур и Хоуп. Мама и папа встретились с главой Китая. И что дальше?
— Возможно, — сказала Эми, — нужно прочитать ещё раз.
— М, — сказала Нелли, — Что за М. Мандарин? Ну подождите…
Дэн встал, и прихрамывая, подошёл в сторону заднего стекла.
— Ребята, а где профессор Бардсли?
Он случайно задел пальцем ноги о пианино и ушиб его, колени подкосились. Нелли было бросилась к нему, но он стукнул рукой о клавиши.
— Ой! — вскрикнул он.
Уродливый звук раздался по всей комнате. Эми бросилась к нему, всё ещё держа блокнот Грейс.
— Разве ты не можешь усидеть на месте?
— Блокнот… — поморщился Дэн, — Прочти ещё немного…
Эми перевернула все страницы до конца, и все они были заполнены. На последней странице была всего одна запись.
— Послушай, — сказала Эми, начиная читать вслух, — «Сегодня мне навевается тоска. А & Х пропали без вести. Я не могу перенести эту разлуку, я даже не могу слушать мой любимый di Lasso, в связи с напоминанием…»
— Напоминанием? — переспросила Нелли, — Напоминанием о чём?
Дэн посмотрел на пианино, его лицо стало пепельным.
— о, нет… — пробормотал он.
Эми запаниковала.
— Дэн, сиди! Ты очень, очень больной!
— Orlando di Lasso… — пробормотал Дэн, — Этот парень, профессор Бардсли, любил эту музыку. Смотри.
Он поднял несколько нот и показал их Эми и Нелли. Эми взглянула на сложное название на французском языке.
— Этот кусок пели парни профессора Бардсли, когда мы победили Томасов, не так ли?
— Он сказал, что Грейс любила эту музыку, — сказал Нелли.
— Напомню вам, ребята, — сказал Дэн, — Грейс пишет, что эта музыка напоминание о чём-то грустном.
— Э-э…всё равно не понимаю, — пробормотала Эми.