Спустившись в обеденный зал, он увидел всю компанию в сборе. Даже Христаль лежал на мягких подушках, потягивая холодный чай.
— После завтрака сразу поедем к Фунанье. — проговорила Эиль. — Я узнала, что она сейчас руководит стройкой в южном районе города.
— Надеюсь, у нее найдется подходящее оправдание ее невежества. — проворчал Адо, держа одной рукой зеркало, а другой расчесывая свои усы.
— Я запрещаю тебе ее оскорблять. — тут же вставила Эрика, отламывая кусок от местного пирога с мясом.
— Не беспокойтесь, госпожа. — сказала Эиль. — Я лично им займусь, если он начнет выступать.
— Да как ты сме…?! — вспылил Адо, и тут же поник под суровым взглядом Эиль. — …ешь.
— Что?
— Ешь, говорю. — буркнул Адо.
За два года тренировок, Кире пару раз удалось сразиться с Эиль. Хоть она и была старой, в сражении на кинжалах она не знала равных. По мастерству она разве что могла сравниться с отцом Киры, а то и обогнать его. Эрика, к слову, продолжила заниматься фехтованием со шпагой, но основное время она уделяла, конечно, алхимии.
— Я уже поела, спасибо. — проговорила Эиль, и направилась к выходу. — Я буду ждать вас у кареты.
— Старая ведьма. — проворчал Адо, вернувшись к расчесыванию своих усов.
Позавтракав, они вышли на улицу, где их уже ждал экипаж.
— Если вам будет не трудно, то не могли бы вы подбросить меня до Красного госпиталя? — попросил Христаль, когда его помощники подводили его к карете.
— Конечно. — сказала Эрика, переводя взгляд на Эиль. — Мы ведь можем подбросить?
— Нам все равно ехать этой дорогой. — сказала Эиль.
Усевшись в карету, они направились по узким улочкам, на которых бегали солнечные зайчики от узорчатых решеток куполов. Кира только сейчас понял, что купола еще и вращались, выполняя функцию флюгера.
— А зачем тебе в госпиталь? — спросил Кира.
— Зачем прокаженному в госпиталь? — язвительно спросил Адо. — Чаи гонять там будет.
— Это касается новой болезни, которой стали заражаться некоторые из нас. — ответил Христаль. — Я не знаю подробностей, но мне известно, что она довольно редкая. Я должен узнать подробности и как протекает лечение.
— Да сжечь всех, и дело с концом. — снова вставил Адо.
— Ван Ридилл! — рявкнула Эиль. — Помолчи!
Проехав несколько узких переулков, они попали на одну из главных улиц. Здесь, как и в большинстве городов империи, был проделан канал. Лазурная вода текла по довольно большому желобку, и из-за золотистого песка по краям, напоминала кусочек пляжа. И в отличие от некоторых городов, где в такие каналы сбрасывали отходы, тут вода была чистой, и в ней даже купались местные жители.
— Это и есть Красный госпиталь? — спросила Эрика, когда карета подъехала к большому зданию, сделанному из белого камня. Красным же его делала плотная ткань, которая свисала с многочисленных окон и статуй Владык.
— Да. — сказал Христаль, подползая к двери. — Можете меня не ждать, я сам приеду в Сильватрон.
Сказав это, он открыл дверь, и четыре замотанных в бинты руки выволокли его наружу.
— Надеюсь, он не притащит с собой эту «новую болезнь». — проговорил Адо.
— Меня тоже беспокоит этот человек. — высказался Кай, глядя в окно. — У нас таких сразу убивают.
— Вам не стоит о нем беспокоиться. — сказала Эиль. — Он точно не опасен. А вот его слуги… Я уже несколько раз говорила ему, чтобы они не подходили слишком близко к госпоже.
— Не стоит обо мне так беспокоиться. — сказала Эрика, когда карета тронулась с места. — Я уже приняла сыворотку от всех известных болезней прокаженных.
Вскоре атмосфера в карете снова наладилась. Возможно, этому поспособствовал шум воды и легкий, морской бриз, который доносился из порта. Эль-Хафа хоть и находился в нескольких километрах от моря, все равно купался в этом приятном ветерке. Особенно красивым тут считалось «низкое» озеро. По сути, это было что-то среднее между огромной лужей и пляжем. Довольно большую часть пустыни, которая выходила к морю, залило лазурной водой, примерно по щиколотку. Это и называлось «низким» озером. Проезжая по верхушке одной из стен, Кира смог лучше насладиться этой красотой.
— А вот, кажется, и наша стройка. — раздался голос Эиль.
Повернув голову, Кира увидел, что Эиль смотрит в другое окно. Наклонившись, он увидел в открытом окне большой храм, над котором были возведены лифты, то и дело поднимая на крышу мраморные статуи, и опуская вниз строительный мусор. Сотни людей трудились между гладких стен, таская на своих плечах тяжелые грузы, или высекая из мрамора красивые узоры.