— Мне кажется, или это похоже на Книжный дворец? — проговорила Эрика, тоже глядя в окно.
— Да, действительно похоже. — согласился Кира.
Книжные дворцы стояли почти в каждом городе империи. Когда-то, еще во времена Великой войны, король Релимора, Персифаль Леонхард, приказал построить в каждом городе по такому дворцу. Король так любил книги, что не желал, чтобы они пылились на полках библиотек, и поэтому для всех книг были построены большие дворцы, где книги лежали на кроватях и мягких креслах. После смерти Персифаля, все книги снова вернули в библиотеки, а дворцы оставили в качестве памятников безумному королю. И теперь там жили обычные люди. Самое забавное то, что всем кошкам, которые обитали в этих дворцах и ловили мышей, присваивали самые настоящие гвардейские звания! Еще одна глупость Персифаля.
Тем временем их карета уже въехала на стройку, маневрируя между толпами рабочих.
— Эй! Эй! Эй! — кричал впереди кучер. — Да расступитесь вы!
— Ладно, остановись тут. — проговорила Эиль, когда кто-то стукнул доской в бок кареты.
Выбравшись на улицу, Кира быстро осмотрелся. Он думал, что в таком скопище людей будет непросто найти нужного им человека, но он ошибался. Впереди, прямо напротив строящегося здания, стояла еще одна высокая конструкция. Это была большая пирамида на колесах. Но самым необычным было то, что на вершине пирамиды находился трон с восседающей на нем женщиной. Держа в руках небольшую плеть, она руководила процессом, выкрикивая приказы.
— Мраморные колонны к северному входу!
— Нет, этот малахит нужно еще обработать!
— Это разве глаза?! Ты скульптор или кто?! Я не вижу «жизни» в этих глазах!
Хоть Кира и не мог ее как следует рассмотреть из-за большого расстояния, по манерам и голосу было понятно, что лет ей не меньше, чем Адо.
— Это и есть Фунанья? — спросил Кира, оборачиваясь к Эиль.
— А разве не ясно? — проговорила она, помогая Эрике выйти.
— Ну и громкая же она. — пожаловался Адо, постукивая по земле своей тростью.
В этот момент воздух содрогнулся от громкого удара плети.
— Если мы не закончим в срок, то я урежу на треть ваше жалование! — воскликнула Фунанья. — Ты! С ведром! — она указала плетью на какого-то мелкого парнишку. — Ты уже пятнадцать минут мешаешь краску! Живо за работу, а то я тебя самого окуну в это ведро!
— Но определенный шарм у нее все-таки есть. — добавила Эрика.
— Эй! Вы! Кто вы такие?! — воскликнула Фунанья, глядя в их сторону. — Да-да, вы, у кареты! Если приехали с новыми чертежами, то отдайте одному из прорабов! Деньги у него же возьмете!
Повернув голову, Кира увидел, как покраснел Адо, еле сдерживая свои эмоции.
— Давайте подойдем поближе. — предложила Эиль.
Шагая по набросанным доскам, они все ближе подходили к «трону». И когда на них окончательно упала тень от этого сооружения, Кира, наконец, смог разглядеть Фунанью.
Это была женщина в возрасте. Ее прямые черные волосы были аккуратно подстрижены в виде косого «каре». Легкие одежды подчеркивали ее полную грудь и идеальное тело. И она была бы довольно красива, если бы не большой нос, похожий на каплю. Обведя взглядом гостей, она посмотрела на закутанной в паранджу Эрику.
— Кто вы? — спросила она, сузив миндалевые глаза.
Адо уже открыл было рот, но его остановила вытянутая рука Эрики. Сделав шаг вперед, Эрика проговорила:
— Я — Эрика Илайн Вермилион. Королева Лимминг Мун.
Расширив на секунду глаза, Фунанья еще раз обвела всех взглядом, а затем, встав с места, опустилась на колени.
— Рада познакомиться с вами, госпожа Эрика. — сказала она, не поднимая взгляда.
— Что за дерзость! — не выдержал Адо. — Как ты можешь обращаться к королеве, находясь в таком положении, дрянь! А ну живо спускайся!
— Прошу вас, госпожа, велите этому псу заткнуть пасть. — попросила Фунанья.
— В кое то веке я соглашусь с ван Ридиллом. — вставил Кай. — Твое положение оскорбляет королеву. И если ты сейчас же не спустишься, то я…
— Кай. — мягко проговорила Эрика. — Не надо.
— Как прикажете. — поклонился Кай и отступил назад.
Переглянувшись с Кирой, Эрика снова посмотрела на Фунанью, которая продолжала стоять на коленях.
— Почему вы не хотите спускаться? — спросила Эрика.
— Вы несомненно главнее меня, королева. — ответила Фунанья. — Но при всем уважении, я не спущусь, пока не закончится рабочий день. Генерал не должен покидать своего места, пока не закончена битва.
— Встаньте — проговорила Эрика. — Я принимаю ваш ответ.
Поднявшись на ноги, Фунанья вновь уселась на свой трон.