Двухметровые люди, облаченные в узкие бронзовые доспехи с закрытым шлемом, сновали туда-сюда, держа на перевес длинные пики. Их тонкие руки были намного длиннее, чем у обычного человека, да и закрытая железным воротником шея, была слишком вытянутой. Кира уже несколько раз видел жителей Арно Очинг в Стелларии. Поэтому вид этой стражи не сильно удивил его.
— Вон там причал! — крикнула Сейди, указывая в конец тоннеля.
Прошло около десяти минут, прежде чем они пришвартовались. На богатом пирсе их уже встречала небольшая компания людей. Спустившись по красивому трапу, Кира с Эрикой увидели, что все люди стоят перед ними на коленях, опустив головы.
— Добро пожаловать в наши владения, дорогая владычица. — проговорил очень низким голосом человек, перед ногами Эрики. — Я Бомани Чандрахас, ваш слуга.
— Встаньте. — проговорила Эрика. — Мне тоже приятно встретиться с вами, господин Бомани.
Пока она говорила, все, кто стоял на коленях уже поднялись, и Кира смог разглядеть их получше.
Все они были высокие, в богатых одеждах, и со странными коронами на головах, которые были очень узкие и вытянутые. В центре некоторых «корон» горели вечные свечи, что было еще более странным. И лишь на Бомани за место короны был богатый тюрбан, украшенный золотыми цепями. Но самыми странными были, конечно, их головы. Маленькие, с большими глазами и очень длинными шеями. И хоть это выглядело довольно странно, Кира отметил, что среди них есть несколько молодых женщин, которые не были столь уродливы, и притягивали внимание своими большими и выразительными глазами.
Пока Кира рассматривал их, один из спутников Бомани наклонился, и что-то прошептал тому на ухо.
— Мы думаем, что вы очень устали ехать сюда. — сказал Бомани. — Мы приготовили вам комнаты.
— А кто это с вами рядом? — спросил Кира. — Им можно доверять?
После его вопроса люди за спиной Бомани немного всполошились, и стали о чем-то тихо перешептываться.
— Это мои ученики. — тут же ответил Бомани, проведя пальцами по длинным усам, напоминающие усы сома. — И им можно доверять. Да.
— Здравствуй, господин Бомани. — послышался за спиной Киры притворный голос Вика. — Приятно видеть тебя снова.
— Друг Мендакс! — Бомани расставил длинный руки. — Не удивлен увидеть тебя здесь. И мне приятно.
Подойдя, он по-дружески обнял Вика.
— А это, как ты уже понял, наша королева и ее защитник. — проговорил Вик, указав рукой на Эрику с Кирой.
— И мне снова приятно приветствовать вас. — поклонился Бомани. — А там, должно быть, остальные двое?
Он кивнул в сторону трапа, по которому спускались Сейди и Кай.
— Да. Барракуда и тигр. — небрежно отмахнулся Вик.
— Тогда следуйте за нами. — поклонился Бомани, указав на лестницу, которая виднелся за круглой аркой. — Я покажу вам город.
Хоть Кира и знал, что Бомани предан Эрике, все равно был на стороже. Необычный внешний вид здешних людей, и их голос, немного выводил из равновесия. Пока они шли по коридору наверх, Кира не отрывал руку от рукояти своего меча. И только когда они вышли на улицу, он позволил себе расслабиться.
Коридор вывел их прямо к дороге, около которой их ждала огромная круглая карета. Кира заметил, что в архитектуре Арно Очинг много круглых объектов.
— Вы приехали очень вовремя. — проговорил Бомани, открывая перед Эрикой дверь. — Завтра будут проводить праздничные гонки. Очень интересные.
— Гонки? — удивленно переспросила Эрика, и переглянулась с Кирой.
Киру заинтересовала эта новость. В Стелларии тоже проводились гонки на колесницах. Но участвовали в них лишь имперские гвардейцы и драгуны. Это было дружеское соревнование среди имперских когорт, а поэтому люди не очень любили такие гонки. В них практически никто не умирал.
— Да. Священные гонки. — закивал Бомани. — Вы увидите все своими глазами. А пока я покажу город.
— Вы ведь алхимик? — немного понизив голос спросила Эрика, как только карета тронулась с места.
— Да. — улыбнулся Бомани. — Но не надо так пугаться. Мы здесь не скрываем своих способностей.
Сказав это, он достал большую курительную трубку, и повернув на ней барабан, несколько раз затянулся.
— Это же алхимическая трубка, так?! — всполошилась Эрика, уставившись восторженными глазами на инструмент в руках Бомани.
— Она. — кивнул Бомани. — Хотите такую?
Только он это сказал, как одна из его учениц достала красивый футляр, и открыв его, протянула Эрике. Внутри Кира увидел такую же трубку, сделанную из лазурной кости и покрытую золотом.
— Ого. — проговорила Эрика, беря трубку в руки. — А я и не знала, что их еще делают. Честно сказать, я уже давно искала такую.