— Где будут проходить гонки? — спросил он, отодвинув железную задвижку.
В ответ кучер лишь повернул к нему свою маленькую голову и нахмурил брови.
— Вы меня слышали? Куда мы едем? — повторил Кира.
— Бомани. — ответил кучер.
— Что «Бомани»? — растерянно спросил Кира.
— Бомани. Сказать. Ехать. Tinoenda kutembere.
— Ясно. — вздохнул Кира. Он и забыл, что почти у всех жителей Арно Очинг был лингвистический кретинизм.
— Похоже, мы едем по той же дороге, что и вчера. — сказал Кай, глядя в окно.
Откинувшись на спинку сиденья, Кира тоже стал глядеть в окно. Рассматривая увитые виноградными лозами дома, он стал думать о их сегодняшних противниках. Из книги про боевые искусства Арно Очинг, Кира узнал, что тут много сильных бойцов. Но это и не удивительно. Вряд ли такое богатое государство смогло бы себя защитить, не имея подготовленной армии. И словно в подтверждение его догадки, на глаза Киры попался один из стражников. Хоть он и выглядел тонким и долговязым, Кира не сомневался, что эти длинные руки очень гибкие и быстрые.
Через полчаса их карета уже добралась до площади с воронкой-норой. Заехав в тоннель, они направились вдоль янтарных фонарей и мраморных статуй. Сегодня в тоннеле было гораздо больше народу. Тут были артисты, жонглеры и бродячие торговцы, которые стучали по дверцам карет и протягивали в окна свои трости, с нанизанными на них товарами. Тут также было много семей, весело болтающих друг с другом на «соше» — языке Арно Очинг.
Но чем дальше ехала карета, тем меньше народу видел Кира. И вскоре, когда карета повернула в очередной тоннель, последние стайки горожан исчезли из их вида.
— Мы точно туда едем? — подумал вслух Кай.
— Наверное, мы едем к месту сбора участников. — предположил Кира.
И вот, преодолев еще несколько сотен метров, они заехали в небольшую пещерку, по которой эхом разносился рев горгон. Высунув из окна голову и осмотревшись, Кира увидел лишь одну единственную колесницу, около которой стояло несколько человек во главе с Бомани.
— Хорошего дня, друзья. — поприветствовал их Бомани. — Вы готовы к гонке?
— Готовы. — сказал Кира, поправляя меч. — Хотелось бы, конечно, узнать поподробнее о месте проведения и соперниках.
— Не беспокойся, я расскажу все. — улыбнулся Бомани и указал на колесницу. — Она ваша. Самая крепкая. А еще вот… — он махнул рукой стоявшим рядом людям, и те развернули знамя, которое держали в руках. Кира сразу узнал герб Вермилионов — цветок на фоне луны.
— Это все хорошо, но что с противниками? — спросил Кай, который уже рассматривал колесницу.
— Всего в гонке будет участвовать двадцать повозок. — ответил Бомани. — Вы будете двигаться сверху вниз.
— Сверху вниз? — переспросил Кира, и переглянулся с Каем. — Это как?
— М-м-м-м… — поджал губы Бомани. Было видно, что он не может подобрать правильного слова. Для наглядности он покрутил пальцем по спирали.
— А противники кто? — спросил Кира. — Стоит их опасаться?
— Большинство из них бесполезны. — отмахнулся Бомани. — Есть лишь несколько сильных: один наемник из Лин, на повозке с перьями. Другой — Зубери, страж тюрем. Он сильный боец. Еще есть наемники из старых городов и Меридиана.
— Если они не будут пользоваться подлыми приемами, то мы легко выиграем. — сказал Кай.
— На гонках разрешено все, кроме алхимии, бомб и арбалетов. — сказал Бомани.
У Киры немного отлегло от сердца. Он боялся, что участники будут использовать против них зелья.
В этот момент по стенам снова разнесся звон. Кира так и не понял, откуда именно он шел. Но это точно был не колокол. Звук больше напоминал звон монет.
— Пора. — сказал Бомани. — Я с госпожой буду на движущейся трибуне.
— А куда нам ехать-то? — спросил Кира, оглядываясь по сторонам. В пещере были лишь мраморные ворота, которые были закрыты.
— Просто садитесь, и ждите пока ворота откроются. Когда это произойдет — гонка начнется. — ответил Бомани, направляясь к карете, на которой они приехали.
Его слова немного напрягли Киру. Он надеялся увидеть соперников до начала гонки, чтобы лучше оценить их. А так он даже не знал, что его ждет.
Подойдя к колеснице, он взял поводья. Сзади него встал Кай со своей алебардой. Колесница была меньше «небесной», на которой он летал вместе с Эрикой. Около двух метров в ширину и трех в длину. Также тут был встроенный колчан и несколько метательных копий.