— Да. — кивнул Кира. — Как только вы нас доставите, то можете сразу же ехать в Сильватрон. Когда доедете до Релиморского леса, вас там встретят «белки». Мы же еще задержимся на севере.
— Но все-таки я рада, что мы вас так быстро нашли. — улыбаясь проговорила Эрика.
— Вы уже знаете, где оставшиеся семьи? — спросил Уотан.
— Да. — ответил Кира. — «Нетопыри» с «броненосцами» ждут нас в Металгарде.
— Другими словами — вы не знаете где они. — проговорил Уотан, нахмурив брови.
— О чем это вы? — непонимающе спросила Эрика.
— Металгард — это выдумка. — сказал Уотан, и перевел взгляд на Киру. — Вы ведь господин Корво, так? Кира, кажется? Вы недавно упомянули «подземную деревню». Так вот, «подземной деревней» и называют Металгард. Но на самом деле такой деревни нет. Это сказка, которую придумали кузнецы-никсы.
— Как нет? — удивился Кайто.
— Вот же она. — вставил Адо, вынимая из кармана карту, и разворачивая ее. — Сейчас… А! Вот! «Металгард»! Чего это ты нам тут мозги морочишь?!
— Там ничего нет. — даже не глядя на карту, сказал Уотан. — Ни на земле, ни под землей. Уж я-то знаю. В нескольких километрах сплошной лес. Только одна хижина местного егеря. И тот, наверное, уже давно умер.
Слова Уотана заставили Киру заволноваться. Он был уверен, что они наконец-то нашли все семьи, а тут оказывается, что никакой деревни Металгард и не существует.
— Мы в любом случае проверим это место. — сказал он, после нескольких секунд размышлений.
— А Эиль разве не переписывалась с главами «нетопырей» и «броненосцев»? — спросила Эрика.
— То и дело, что переписывалась. — сказал Адо. — И они ответили, что будут ждать в Металгарде. Отбросы…
Пока они говорили, Кира стал размышлять, что им делать дальше. Нет, они точно проверят это место!
* * *
Прошло десять дней с тех пор, как они встретили Уотана. Вернувшись в деревню, они остались еще на один день, а затем двинулись на запад, где, если верить карте, и располагалась деревня Металгард. На третий день пути они встретились с Эиль в одном из придорожных трактиров. Узнав от них, что Металгарда может и не существовать, она приняла решение вновь уехать в Поларвейн, и поискать какие-нибудь сведения о этой деревне в архивах, на случай, если слова Уотана окажутся правдой.
— Странный этот Уотан, конечно. — со смешком покачал головой Кайто, когда на десятый день они выехали из очередной деревушки. — Проверять тебя зачем-то вздумал.
— Ублюдок он, вот кто. — вставил Адо, расчесывая свои усы. — Нужно было ему двинуть за такую дерзость.
— Пускай проверяет. — зевая проговорила Эрика. — Это лишь доказывает, что он осторожен. Кира тоже такой.
— Что?! Я не такой! — нахмурил брови Кира. — И вообще, куда странными были его подопечные.
— А что с ними? — спросила Эрика. — Люди как люди.
— Там не было ни одного воина. Половина из них вообще были женщины и старики. — ответил Кира.
За долгие годы Кира научился распознавать людей у которых была пробуждена воля. И в подопечных Уотана он не увидел ни одного человека с волей, если не считать самого Уотана.
— Так им и не нужно воевать. — сказала Эрика. — Они же загоняют свою жертву страхом.
— А если противник решит вступить в бой? — предположил Кира. — Тебе нужно будет поговорить на этот счет с Уотаном, когда вернешься в Сильватрон. Путь лучше возьмет кого-нибудь из людей Адо.
— Сначала мы найдем оставшиеся две семьи, а потом уже будем решать кого заменить. — ответила Эрика. — К тому же, я не стану принимать такие решения, не посоветовавшись с дядей.
— Абель со мной согласится. — отмахнулся Кира, и подложил под голову одну из подушек, чтобы немного вздремнуть. Он полночи не спал, изучая новые карты, которые ему вчера прислала Эиль. По ним выходило, что деревня Металгард находится в нескольких километрах южнее того места, которое было указано на карте Адо. Кира решил сначала проверить новые карты, так как это было намного логичнее, да и времени займет быстрее, чем делать большой крюк.
Прошло полдня, прежде чем их карета съехала с северного тракта, и направилась по проселочной дороге, выложенной темным камнем. В этих местах было удобно перемещаться, так как дороги тут не заметало снегом из-за того, что темный камень растапливал сугробы. Поэтому на этих дорогах время от времени можно было встретить разное зверье, которое пришло погреться на теплых камнях. Да и сами никсы, когда напьются, любили завалиться на середину тракта.