На этот раз Киру встретили сразу два лакея. Женщина в черном стояла около клетки и держала в руках янтарный фонарь. А вот подтянутый старик стоял чуть в стороне. Приложив к губам костяную флейту, он перебирал по ней пальцами, но мелодии не было слышно.
— Добро пожаловать, господин Кира. — поклонилась женщина. — Мастер ждет вас.
Кира не стал спрашивать, чем занят второй лакей. Похоже, его беззвучная игра связана с буйством воронов на нижних этажах. Он лишь отметил, что вокруг старого лакея сгустились тени, будто черный туман.
Пройдя за служанкой, он вышел к особняку. Но на полпути к двери, служанка свернула в другую сторону, и повела его в обход здания. Следуя за ней по узенькой тропинке, он вышел в сад, посередине которого находилась деревянная беседка. Ничем особенным этот сад не отличался. Разве что тут было много черного мака и странных холмиков. Во всем остальном это был обычный сад с яблонями, грушами и виноградом. В беседке его уже ждал Самаель, сидя в кресле на колесиках и в сопровождении еще одного лакея, который и управлял креслом.
— Кира Корво. — поприветствовал его кивком Самаель. — И вот ты снова пришел ко мне.
Кира опять увидел боевую косу, которая была прислонена к плечу хозяина. Но не успел он ничего ответить, как увидел свою провожатую, которая каким-то образом успела обойти его, при этом опять незаметно вытащить у него все оружие. Положив на колени своего мастера целый арсенал метательных ножей, кинжал и меч, она отошла в сторону. Кира не сомневался, что это она вынула у него все оружие. Но когда она успела? В тот момент, когда он подошел к Самаелю? Она тогда ненадолго задержалась за его спиной. Но как она умудрилась за пару секунд вытащить у него все клинки, при этом не выдав себя?
— Прошу, присаживайтесь. — проговорил лакей за спиной Самаеля.
Сев за стол, Кира хмуро посмотрел на хозяина поместья.
— Я стал первым чемпионом, как ты и просил. — проговорил Кира.
— Ты победил лишь в трех боях из семи. — сказал Самаель. — Два боя были договорными, а еще в двух тебе помогли твои друзья.
Кира не стал спорить с Самаелем. Он и сам недавно узнал, что в поединке с Хишамом лошадь убила молния Ларка, которую тот мастерски метнул, когда Хишам перемещался к лошади.
— Ты просил меня стать первым чемпионом, и я им стал. — твердо сказал Кира. — Я доказал, что достоин носить фамилию Корво… И я до сих пор не понимаю твоих мотивов.
— Наемным убийцам не нужны мотивы. — ответил Самаель. — У тебя есть цель, и ты устраняешь ее. Не важно каким способом, но ты должен это сделать. Если нужно убить тихо — делаешь это тихо. Если нужно просто убить, то можешь взять лопату и вонзить ее в голову жертвы.
Сказав это, Самаель поднял руку, приказав своим слугам налить им чая. Вблизи он выглядел еще более слабым. Его бледная кожа буквально просвечивала в лучах весеннего солнца, которые пробивались сквозь плетеную крышу беседки.
— Я доволен тобой, Кира Корво. — проговорил он, указав на чашку. — Ты сделал все именно так, как я того желал.
— И что теперь? — спросил Кира, сжимая кулаки. Его воля вновь стала нестабильной. Чтобы хоть как-то успокоиться, он решил отпить чая.
— У меня есть список жертв. Ты должен убить всех. Неважно как, просто убей их.
После его слов один из лакеев протянул Кире сверток пергамента, перевязанный черной лентой. Развязав ее, он расправил пергамент и стал читать имена:
Иман Тору. Иона Тору. Назарио Коррадо. Пипилай Симоне. Энзо ди Мео. Исмаил Велизар. Шани Велизар.
Почти все имена были и в списке «зверей».
— Зачем убивать Пипилая? — спросил Кира глядя на список. — Он и так скоро умрет от старости.
— Смерть не задает вопросов, Кира Корво. — сказал Самаель. — Если есть цель — то иди и делай.
Но Кира не собирался просто так уходить. В прошлый раз он был обеспокоен угрозой Самаеля, но сейчас, увидев список, в его голову закралась мысль, что, возможно, Самаель хочет помочь ему. Поэтому он решил подойти к этой загадке с другой стороны.