— Что это за место? — спросил он, снова отхлебывая чай. — Вы, я так понимаю, не приверженцы веры в Силестию.
— Ты и так знаешь, что это за место. Терновые гнезда. — сказал Самаель, тоже потянувшись дрожащей рукой к чашке. — Если же ты хочешь знать про этот дом, то его построили наши предки. Это было задолго до Великой войны. Тогда Белланима была еще свободным городом, в котором правили три короля. И наш с тобой предок был одним из них. Ты понимаешь, Кира Корво? Мы потомки древних королей.
Слова Самаеля заинтриговали Киру, хотя это было совсем не то, что он хотел услышать. Его больше интересовали намерения Самаеля, но все же история о его роде тоже была ему интересна.
— Как у города может быть три короля? — спросил Кира, снова делая глоток.
— Так же, как и у телеги может быть три лошади. Или три стрелки у часов. — ответил Самаель. — Их хоть и много, но цель у них была одна. Они, как и все другие короли, распоряжались жизнями людей. И пусть человечество забыло о тех временах, мы, как истинные потомки, продолжаем дело наших предков.
Сказав это, он потянулся к мечу Киры, который до сих пор лежал у него на коленях, и взяв его в руки, переложил на стол. Кира отметил, как легко он это сделал. Меч как-никак весил двадцать килограмм.
— Твое оружие. — проговорил он, осматривая меч. — Безупречная работа настоящего мастера. Его ведь сделал Тубал Фламберг?
— Ты знаешь ответ, зачем спрашивать? — проговорил Кира.
— И снова ты говоришь, как истинный Корво. — улыбнулся Самаель, протягивая ему меч обратно. — Ты знаешь, что твой отец сейчас состоит в повстанческой армии?
— Еще бы я об этом не знал. — хмыкнул Кира. — Все стены империи обклеены его плакатами о розыске. Почему ты заговорил о нем?
— Не хочу, чтобы узы отца и сына распались. Делрой Корво великий убийца. Тебе бы стоило взять с него пример. Ты, наверное, не знаешь, но твой отец убил куда больше людей, чем он тебе рассказывал. — Самаель устало прижал голову к древку своей косы, будто пытаясь услышать, что она ему скажет.
— Я прекрасно знаю, что у отца есть свои тайны. В этом нет ничего необычного. Но я так же знаю, что убийства не доставляют ему удовольствие. Как и мне. Ведь я его сын. — проговорил Кира.
— Но вот что ему действительно нравится — так это хорошая битва. — улыбнулся Самаель. — И тебе тоже. Я говорю так, потому что знаю. Ведь я тоже Корво.
— Если поединок не смертельный, то почему бы не подраться? — пожал плечами Кира.
— Ты хороший собеседник, Кира Корво. — устало выдохнул Самаель. — Но порой, разговор отнимает куда больше сил, чем у нас есть. Жаль, что словами не решить всех проблем.
Сказав это, он обмяк, так и держась за свою косу. Кира же в недоумении уставился на спящего старика.
— Мы просим прощения за столь необычную ситуацию. — проговорил лакей за спиной Самаеля. — Мастер давно не выходил в сад, и поэтому свежий воздух подействовал на него так успокаивающе.
Переложив все клинки Киры на стол, и накрыв колени хозяина пледом, лакей развернул кресло и покатил его обратно к дому.
— Желаете еще чая? — спросила женщина, наклонившись к нему с чайником в руках.
— Что? А! Да… — проговорил Кира, пододвигая чашку.
И все же слова Самаеля не выходили у него из головы. Что еще за короли? Когда это в Белланиме вообще были короли? Насколько помнил Кира, в этом городе были лишь регенты, подчиняющиеся непосредственно императору. Даже Зулу была королевой лишь формально. На самом же деле она просто управляла городом от лица императора.
Размышляя, Кира снова принялся пить чай. В какой-то момент он заметил, что пьет уже третью чашку.
— Что это за чай такой? — спросил он, принюхиваясь к пару. Запах был очень приятным, и напомнил Кире что-то далекое. Кажется, такой же чай заваривал дворецкий в его детстве.
— Молочный мак и ромашка. — проговорила женщина. — Хотите еще?
— Нет.
Кира встал с места и потянулся к своему оружию. Он было подумал, что служанка остановит его, но та и не подумала ему мешать. Разложив клинки по своим местам, Кира взял в руки список жертв.
— За какое время я должен их убить? — спросил он у женщины.
— Для смерти не существует времени, господин Кира. — ответила женщина. — Важен лишь порядок.
— Важен лишь порядок. Ясно. — проговорил Кира, хлопнув свертком по ладони. — Тогда я пойду выполнять этот порядок.
— Желаю удачи. — поклонилась женщина.
* * *
Похоронная процессия медленно двигалась в сторону южных ворот Вестерклова. Прошло три дня с момента убийства Имана Тору. Купца, а по совместительству и главного поставщика парусины для Лимминг Мун, нашли повешенным на мачте его же корабля. В убийстве тут же заподозрили пиратов, которых было полным-полно в портах Вестерклова. Наемники, которых нанял Анастериан, тут же начали устраивать рейды на корабли пиратов, но ничем хорошим это не кончилось. И теперь в каналах западной столицы то и дело вылавливали вздувшееся тело наемника. В Вестерклове пираты уже давно подмяли под себя все три порта.