— Да. — ответил Кира. — Я ненадолго.
Больше он никого не стал слушать. Он даже не услышал слова Эрики. В его голове звучало лишь: — «убить», «убить», «убить»!
Опомнился Кира лишь тогда, когда подошел к конюшням. Гаруда ждал его у больших дверей с железным седлом, на котором была приделана перекладина. За несколько лет Тубал смог улучшить эту конструкцию.
Кира уже несколько раз управлял Рух, и поэтому без труда смог забраться на Гаруду и взлететь. Сидя в широком седле, он направил птицу на юг, где сейчас и находилась Белланима.
Оказавшись в воздухе, его голова немного прояснилась. За столько лет он полностью избавился от страха высоты, и теперь полеты даже доставляли ему удовольствие. Гаруда летел очень спокойно, лишь изредка взмахивая огромными крыльями. Кире даже показалось, что Рух сам знает, куда ему лететь. Скрестив ноги, Кира достал свой меч и стал натачивать его о навершие кинжала, в котором находился точильный камень.
* * *
Прошло около восьми часов прежде чем Кира увидел вдалеке маленький город, находившийся на кронах деревьев. С высоты он казался совсем крошечной деревушкой, которая стояла посередине огромного моря из засохших веток. Где-то сзади уже стали пробиваться лучи осеннего солнца, но Кире некогда было любоваться восходом.
Направив Гаруду вниз, он вскоре влетел в кроны огромных дубов, и вокруг него снова наступила тьма. Кира не хотел, чтобы с Гарудой что-нибудь случилось, и поэтому решил оставить его у стен города. Но его крылатый помощник оказался куда более храбрым и перелетел через призрачные стены, устремившись прямо на восьмой ярус. Все-таки это удивительная птица!
— Все, хватит. — проговорил Кира, погладив его по голове. — Дальше я сам.
Гаруда опустился прямо на главную улицу восьмого яруса.
— Жди за городом, хорошо? — попросил Кира.
Щелкнув клювом, Гаруда взмыл в воздух и направился обратно к стене города. Проводив его взглядом, Кира уставился наверх. Он нисколько не удивился, увидев, как к нему опускается тяжелая клетка. Держа в руках меч, он залез внутрь, и клетка тут же начала подниматься.
Кира и сам не понимал, почему действует так опрометчиво. Это ведь могла быть ловушка. Запертый в клетке, он был отличной мишенью для стрелков. Но где-то в глубине души Кира понимал, что бояться такого подлого приема ему не стоит. Если бы его хотели убить, то сделали бы это сразу. Но в клетке не было ловушек. Железные прутья не были облиты ядом, а на крышах домов его не поджидали убийцы с арбалетами.
Тем временем клетка уже поднялась к терновым гнездам. Подъезжая к костяному «небу», Кира почувствовал, как на его щеку что-то капнуло. Дотронувшись до лица рукой, Кира увидел, что это была кровь. Подняв взгляд, он увидел, что сквозь кости просачиваются маленькие струйки крови. Преодолев гремящие кости, Кира застыл, глядя на целое море вороньих трупов. Все было усеяно черными телами птиц, некоторые из которых еще были живы, время от времени махая крыльями и разбрызгивая кровь. В это же время над ними парили другие вороны, сражаясь друг с другом за лакомство.
Это зрелище лишь на секунду заставило Киру забыть о своей цели. Но быстро опомнившись, он стал смотреть наверх, где виднелись черные кроны. Проехав последнюю часть пути, Кира вышел на поляну. В этот раз его никто не встречал. Все было тихо и спокойно.
Покрепче сжав одной рукой меч, он достал еще и кинжал. Осмотревшись, Кира медленно направился по тропинке, которая вела к особняку. И как только он преодолел тоннель из веток, ему открылась еще одна безумная картина.
Все пространство вокруг дома было усеяно трупами лакеев. С проткнутыми сердцами и отрезанными головами, они лежали буквально на каждом шагу. Кира также заметил, что у всех на лицах застыло такое же безумное выражение, как и у той служанки, которая хотела напасть на Эрику.
Но осмотреть все Кира не успел. Его внимание приковала группа людей, которая стояла прямо около входа в особняк. Это были все те же лакеи. Залитые с головы до ног кровью, они не подавали никаких признаков эмоций, и на их лицах не было того безумия, которое Кира увидел на трупах. Они стояли около стула, на котором восседал Самаель. Он единственный на ком не было ни единого пятнышка крови. Устало опустив голову, он, как всегда, обнимал свою косу. Завидев гостя, он медленно поднял голову, и Кира увидел, что белки его глаз полностью стали черными.
— Добро пожаловать, Кира Корво. — устало проговорил он, снова опустив голову. — Вот ты и пришел ко мне…
Кира ничего не ответил. Сейчас он быстро оценивал ситуацию. И больше всего его напрягло оружие в руках лакеев. Он еще сильнее сжал свои клинки, дабы никто не смог их вырвать, как это было в прошлый раз.