Закончив с маскировкой, Кира пристроился у ближайшего дерева и стал наблюдать за зеленым бугорком из листьев.
— Кира. — проговорил бугорок.
— А?
— Тебе страшно?
— Немножечко. — ответил Кира. Сейчас он боялся лишь того, что не сможет уберечь принцессу.
Вскоре из-за бугорка стали доноситься всхлипы и тихий плач. Вслушиваясь в них, Кира и сам пустил слезу, но она была лишь отголоском той горечи, которой он поддался у перевернутой кастеллы. Быстро смахнув ее, он сильнее сжал кинжал. Сейчас ему нельзя поддаваться эмоциям! Так учил его отец!
Через некоторое время плач прекратился, и его заменило тихое сопение. Лес снова наполнился пением, и Кира увидел, как из-под корней вылезли те духи, которых он спугнул. Осторожно подойдя к Эрике, один из них ткнул маленькой веточкой в спину принцессе, словно проверяя, живое это существо или нет. Убедившись, что опасности нет, дух выбросил веточку и взобрался на бугорок. За ним последовали и другие.
Кира не стал им мешать. Эти мелкие зеленые существа были совершенно безобидны. Сефу говорил ему, что лесные духи — это растения, которые обладают волей. А значит не стоит беспокоиться.
Тем временем духи собрались в круг не спине у Эрики, и стали передавать из рук в руки желтый кленовый лист. Кира так и не понял, зачем они это делали. Лист просто ходил по кругу, без какой-либо цели.
Вскоре сон стал накатывать и на Киру. Он всеми силами старался бороться с этим чувством, но глаза предательски закрывались, а голова никак не хотела держаться прямо. И Кира сам того не заметил, как уснул.
* * *
Проснулся Кира от того, что услышал, как кто-то ходит совсем рядом. Резко вскочив, он увидел, что солнце уже взошло, а рядом с ним копошилась Эрика.
— А, проснулся? — проговорила она. — А я вот завтрак готовлю. — и она поднесла к носу Киры ладони, на которых лежало несколько помятых лесных ягод и десяток орехов. — Я только начала.
— А как же погоня? — всполошился Кира.
— Никого нет. — проговорила Эрика, оглядываясь по сторонам.
Кира облегченно вздохнул. Он винил себя за то, что заснул и оставил принцессу без присмотра.
— Подожди еще чуть-чуть, скоро я приготовлю… э-э-э… пирог. — сказала Эрика, высыпая ягоды с орехами на валун.
— А ты умеешь делать пироги? — спросил Кира, подковыляв к камню.
— Наверно. — ответила Эрика. — Сейчас попробую. Но если и не пирог, то кашу точно сделаю.
Пока Эрика искала новые ингредиенты для пирога, Кира стал рыться в сумках.
— А тут что такое? — спросил Кира, ставя на валун сумку Эрики.
— Не знаю. — пожала плечами принцесса. — Я ее просто так взяла.
Развязав сумку, они стали вынимать из нее вещи. Там была такая же черная одежда, какую раздал всем отец Киры. Но она оказалась слишком велика для детей.
— Оставим на всякий случай. — проговорила Эрика, откладывая вещи в сторону.
Так же в сумке лежали несколько маленьких кожаных мешочков.
— А это что? — спросила Эрика, развязывая один из мешочков и засовывая в него свой нос. Тут же от ее дыхания поднялось облако золотой пыли, замерцав в лучах утреннего солнца. — Кира! — закашлялась Эрика. — Я ничего не вижу!
— Все нормально. — проговорил Кира, разгоняя золотистую пыльцу от лица Эрики. — Это «светлячки». Порошок такой, который ненадолго ослепляет.
Пока принцесса приходила в себя, Кира взял оставшиеся мешочки и разложил их по карманам.
— О! Тут еще есть немного воды! — обрадовался Кира, достав со дна сумки банку с прозрачной жидкостью.
Взяв банку из рук Киры, Эрика сняла крышку и принюхалась к содержимому. После этого она опустила палец в жидкость, а затем облизала его.
— Это не вода. — сказала Эрика. — Больше напоминает настойку ивы.
— А зачем она? — спросил Кира, тоже окуная палец в жидкость и облизывая его. На вкус настойка оказалась очень горькая и вяжущая.
— «Дизинифицирующее» средство. — с умным видом проговорила Эрика.
— «Дизинифицирующее»? — переспросил Кира. Он ничего не понимал в аптекарских терминах, но был уверен, что где-то уже слышал это слово… или похожее на него.
— Ага. — кивнула Эрика. — Оно помогает заживлять раны.
Закончив разбирать сумку, Эрика вернулась к приготовлению завтрака, а Кира решил «дизинифицировать» свою рану. Развязав черную повязку, и смыв засохшую кровь водой, Кира налил на рану немного настойки ивы. Никакого эффекта не последовало. На всякий случай Кира еще промочил и саму повязку в настойке.
Через двадцать минут Эрика уже сварганила им завтрак из толченых орехов и ягод.
— Жалко, что пирога не получилось. — проговорила Эрика, поддевая пальцами сладкую кашицу.