— Смотри. — шепотом проговорила Эрика, глядя перед собой. — Это же в Громовая плеть.
Кира сглотнул. «Громовой плетью» называлась огромная расщелина, которая тянулась через весь континент. Проходя через леса и луга, она то сужалась, то расширялась, из-за чего людям приходилось затрачивать на путь гораздо больше времени, так как нужно было еще найти мост, по которому можно было безопасно проехать на другую сторону. Историки так и не знают из-за чего появилась эта расщелина. Некоторые утверждают, что ее создала Лина де ла Игнис, когда ударила в землю своей молнией. Другие думают, что землю разверзла Жрица Зверя, чтобы вытащить из преисподней войско демонов. Третьи же полагают, что в этой расщелине когда-то обитали великаны. Но большинство придерживается теории, что расщелина появилась после большого землетрясения, вызванного падением астероида. И это не удивительно, ведь астероиды падают в Кальдеросе каждый год.
— Выходит, мы почти у южной границы! — обрадовалась Эрика, и побежала вперед.
— Подожди меня! — воскликнул Кира, и перекинув через плечо толстое полено, которое заменило ему кинжал, побежал вслед за принцессой.
— Ура! Ура! — заверещала Эрика, несясь вприпрыжку к расщелине. Сумка с яйцом за ее спиной тоже, казалось, прыгала от счастья. — Кира, мы добрались!
Быстро догнав Эрику, Кира снизил темп. Сейчас он еще плохо контролировал свою волю, а поэтому легко мог убежать вперед и свалиться в яму. Да и громоздкие сапоги, которые он стянул в одной из деревень, мешали бежать.
Не прошло и пяти минут, как они добрались до оврага. Приблизившись к самому краю, Эрика плюхнулась на колени и посмотрела вниз.
— Ого! Да тут не меньше десяти тысяч километров! — восторженно воскликнула она.
— Километров…! Километров…! …метров…! …метров…! — повторило эхо.
— А-а-а! — снова выкрикнула Эрика.
— А-а-а! А-а-а! А-а-а! — раздалось из ущелья.
— Классно! Кира, посмотри! — позвала принцесса.
Но Кира встал как вкопанный в нескольких метрах от нее. Если бы Эрики тут не было, то он сразу бы убежал назад. Только от мысли подойти поближе, Киру уже бросило в пот, а все внутренности сжало холодными тисками.
— Нет. Я тут постою. Да и зачем? Мы же не будем через нее перепрыгивать, верно? — проговорил Кира, посмотрев на другую сторону ущелья, до которой было около тридцати метров.
— Да ладно тебе. — проговорила Эрика. — Ну хоть одним глазком взгляни. Тут такой вид!
— А может не надо?
— Надо! Давай, посмотри! — стала упрашивать Эрика. — Это приказ.
Сглотнув, Кира медленно положил свою дубину. Его пальцы уже начали неметь, а голова понемногу стала кружиться. Даже перед песчаной уховерткой он не испытывал такого страха, как перед высотой.
— Ты только держи меня, хорошо? — попросил он у Эрики.
— Конечно! — воскликнула принцесса, и ухватила его за руку.
Медленно, держась за руку принцессы, Кира приблизился к краю оврага. Страх так сковал его, что он зажмурил глаза, и двигался лишь на ощупь. Вскоре пальцы скользнули по краю обрыва, и Кира замер. Медленно, он открыл глаза и посмотрел вниз.
Вот она, пасть самого страшного чудовища. Огромный скалистый овраг, тянущийся вниз, и уходящий во тьму. Кое где у этой пасти высовывались острые зубы-скалы, с застрявшими в них засохшими деревьями. Дыхание у этого чудовища тоже было ужасным. Сильное и холодное, оно скользило сквозь пряди волос Киры, еще сильнее заставляя его дрожать. Глядя в пропасть, у Киры было лишь одно желание — спрыгнуть вниз. Зачем? Кира и сам не знал. Может, чтобы преодолеть страх. А может, чтобы наконец умереть, только бы не видеть этого ужаса.
— Эрика! Тяни обратно! — простонал Кира, с трудом сдерживая слезы. Ноги его уже не слушались.
Почувствовав, как принцесса тянет его назад, Кира поддался, и кое как отполз в сторону. Плюхнувшись на спину, он стал тяжело дышать, словно пробежал миллион километров.
— Ну как? — весело спросила Эрика. — Красиво, правда?
Кира не ответил. Огромный ком застрял у него в горле, мешая говорить. И только после минутной передышки, Кира смог подняться на ноги.
— П-пошли искать мост? — проговорил он, подбирая свою дубинку.
— А может ты попробуешь перепрыгнуть вместе со мной? — спросила Эрика, посмотрев на другую сторону. — У тебя ведь пробудилась воля.
— Нет-нет! — замахал руками Кира. — Я не смогу.
— Ну ладно. — протянула Эрика.
Взяв сумку с яйцом, они пошли вдоль оврага, искать ближайший мост. Но прошагав несколько часов, они так ничего и не обнаружили.