Как только Эрика задвинула щеколду, воздух в лаборатории стал еще сильнее нагреваться.
— По-моему, тут уже все готово. — проговорил Кира, подойдя к раскаленному котлу.
Подбежав к нему, Эрика взяла деревянную палку и потыкала ей кашу.
— Да, готово. Но еще пусть немного настоится. — взяв железные щипцы, она сняла ими котел, и поставила его на каменный стол. — Пошли пока проверим яйцо.
Радуясь, что они покинут эту баню, Кира первым выскочил на улицу. Перемена в воздухе была такая резкая, что у него даже на секунду закружилась голова.
— Госпожа Эрика! Господин Кира! — послышался грубый мужской голос из окошка кухни. — Ужин уже готов-с! Идите-с «кушац»!
— Сейчас! — прокричал Кира. — Мы только яйцо проверим!
— Понятно! — откликнулся голос.
— Бежим скорее. — сказал Кира, хватая Эрику за руку.
Вместе они помчались в большой курятник, который находился рядом с амбаром. У входа им пришлось немного притормозить, так как там столпилось целое море кур, гусей и индюков. Перешагивая через недовольных птиц, они наконец вошли в курятник. Там, прямо посередине помещения, лежало красное яйцо. Уложенное сеном, оно было усеяно красными прожилками, которые расползлись на стены курятника.
— Уже двадцать три месяца и восемь дней. — проговорила Эрика, рисуя очередную линию не листе пергамента, который был прикреплен к одной из балок. — Что же ты не вылупляешься, а, Гаруда?
Эрика уже выяснила какого пола будет птенец. Она прочитала, что пол можно определить по узорам прожилок, которые обрамляли яйцо. По этим прожилкам текла настоящая кровь, которая не давала остыть яйцу.
Пока Кира поправлял гнездо, Эрика взяла трубку, которыми пользовались целители, и стала прикладывать ее к яйцу, вслушиваясь в звуки.
— Ну что там? — поинтересовался Кира.
— Двигается. — прошептала Эрика. — Значит все хорошо.
Быстро поправив гнездо, они поспешили в дом. Вбежав в предбанник, они скинули обувь, и побежали в столовую по выложенным на полу шкурам волков.
Внутри дома семьи де Бальмунг было не менее уютно, чем снаружи. Стены украшали многочисленные рога животных и красивые картины. Весь пол был покрыт пушистыми шкурами, так что по нему можно было бегать даже босиком. Почти в каждой комнате стояли книжные шкафы и длинные столы. Комнаты Киры и Эрики находились на третьем этаже, и тоже отдавали теплом и уютом.
— А вот Эрика с Кирой. — ласково проговорила хозяйка дома — Хелма де Бальмунг.
Это была средних лет женщина, с квадратными скулами, широкими плечами и узорной татуировкой у правого глаза. Но не смотря на свой грозный вид, она была очень женственной, и любила вязать детям разные вещи.
— Вот! Я же говорил-с что позвал. — вставил бородатый повар Ув. — А в мне — «Нет, ты не позвал-с! Ув-все-врун!». Вот скажите-с, — он обратился к Кире, — я ведь вас звал-с?
— Да. — кивнул Кира. — Мы просто бегали проверять яйцо.
— Ладно, хватит разговоров. Давайте есть, а то утка остынет. — прервала его Хелма.
Ужин прошел за рассказом Эрики о том, какие она хочет найти цветы. Помимо вполне обычных, Эрика мечтала и о совсем уж странных растениях. Из ее объяснений выходило, что есть «дымные цветы» и даже летающие.
— Они растут на птицах. — проговорила Эрика, откусывая кусок утки. — А прочитала, что в старых городах разводят специальных птиц, на которых и выращивают «облачники».
— А птицам не больно? — спросил Ове, который тоже сидел рядом.
— Нет. Это же не паразиты. Наоборот, эти цветы защищают их перья от песка.
— Мне, кстати, привезли костянку. — продолжил говорить Ове.
— Правда?! — Эрика вскочила с места, и остатки ужина повалились на пол.
— Ох-ох-ох! — закачал головой повар. — А Уву как обычно убирать…
— Что это такое? — спросил Кира.
— Это такой цветок, который выращивают только в Белланиме. — ответила Эрика. — Он растет прямо на костях!
— И для чего он? — спросила Хелма.
— Обычно костянку используют для того, чтобы определить тип воли и «причину усиления». — ответил Ове.
— Да-да-да. — закивала головой Эрика. — Теперь мы сможем узнать, какая у тебя воля. — она радостно посмотрела на Киру.
— Я и так знаю — военная. — проговорил Кира.
— А вдруг какая-нибудь другая? — наклонила голову на бок Эрика.
— Как это другая? — Кира перевел озадаченный взгляд на Ове. — Я же не кидаюсь молниями, и… божественностью.
Услышав его слова Ове хмыкнул.
— Обычно ребенок наследует волю отца. — сказал Ове. — У Делроя ведь военная воля, так?
— У моего отца тоже была военная. — вставила Эрика, засовывая в рот яблочный пирог.