Опустив взгляд на пергамент, Кира вывел еще несколько строчек:
С Фидо тоже все хорошо. На позапрошлой неделе он залез в один из ульев, за что получил от Ува по ушам. Тетя Хелма уехала в Поларвейн, а Ове ушел на охоту с никсами. Так что я тут один с Увом остался. Гаруда тоже куда-то улетел. Ну ты знаешь, он ведь часто улетает. Наверное, куда-то в горы. Завтра я тоже туда пойду.
Кира.
Написав последнюю букву, Кира посмотрел на письмо. Оно, конечно, было не таким большим, как последние письма Эрики, но ему и писать-то было не о чем.
Запечатав письмо, он спустился вниз.
— Ув! Эй, Ув! — позвал Кира.
— Чего?! — раздался голос из кухни. — Еда еще не готова-с! Подождите-с!
Пройдя на кухню, он увидел развалившегося на стуле никса, который вальяжно раскуривал трубку одной рукой, а другой крутил вертел с цыпленком.
— У меня письмо для Эрики. — проговорил Кира, протягивая конверт Уву. — Отправь его в Меридиан, в поместье Бьерна.
— Отправлю-с. — кивнул Ув, забирая письмо. — А сами чего? Опять тренироваться будете?
— Я полезу завтра на гору. — сказал Кира.
— На Ос? Вы далеко-то не забирайтесь. Сейчас там лавины ползают-с. — проговорил Ув. — Хотите, я могу позвать горных никсов? Они вам подсобят.
— Не надо. — буркнул Кира. Он хотел все сделать сам.
* * *
На следующее утро Кира поднялся как никогда бодрый. Его живот все еще сжимали невидимые тески, но теперь их хватка была намного слабее. Взяв походную сумку, он направился к горе.
Пройдя несколько километров на лыжах, он достиг скалистой местности, где уже можно было идти пешком. Кира пока что не решался поднять свой взгляд в небо, смотря лишь перед собой. Идя к подножию, он вслушивался в ритмичное постукивание камнями, которое издавали горные духи. Вскоре в него полетели мелкие камушки. Так горные духи приветствовали гостей.
Дойдя, наконец, до подножия, Кира глубоко вздохнул, и зажмурившись, поднял взгляд наверх. Чувствуя, как горный ветер ласкает его лицо, он тихонько приоткрыл глаза. Перед ним тут же выросла огромная каменная стена, уходившая в небо. Тяжело дыша, он не отрывал взгляда от вершины. Бешеный ритм сердца стал понемногу утихать. Теперь оно стало биться в такт с духами. Медленно подняв правую ногу, он сделал первый шаг…
Кира и сам не понял, как залез на первый выступ. Пальцы сами цеплялись за камни, неся его дрожащее тело вверх. Первые десять метров были пройдены. Отдышавшись, Кира взглянул вниз и замер. Сейчас он понял, что дальше залезть он не сможет. Развернувшись, он стал спускаться. Завтра он предпримет новую попытку.
* * *
Прошло три недели, прежде чем Кира смог преодолеть свой предел, и добраться до нового выступа. Теперь он залезал на высоту около тридцати метров.
Сидя на каменном выступе, Кира переводил дыхание. Сегодня он должен забраться еще выше. Но в этот раз ситуацию усложняло то, что следующий выступ, где можно было бы передохнуть, находился на высоте ста метров. Он уже несколько дней откладывал это восхождение, оправдываясь то бурей, то нехваткой провизии. Но сейчас его сумка полна еды, а небо ясное и безоблачное. Ветра тоже нет, а значит нет и новых оправданий.
Глубоко вздохнув и успокоив дыхание, Кира подошел к скале и потянулся к первому выступу. Шаг за шагом, он стал лезть наверх. Первые шаги были самые сложные, но потом, когда он взобрался еще на десять метров, его сердце немного успокоилось. В этом немалую роль сыграли и горные духи, которые медленно стучали своими камушками. Кире даже показалось, что те камни, за которые он хватался рукой, и были горные духи, которые то и дело перелезали все выше, создавая ему опору.
Он меч, Он меч — что небо рассек. — начал напевать себе под нос Кира.
Он — герой Серебряных гор!
Он щит, Он щит — что люд заслонил.
Он — герой Серебряных гор!
Перебираясь с камня на камень, Кира уже преодолел половину пути. Мельком глянув наверх, он снова вперил взгляд перед собой. Как же ему хотелось взять и отпустить руки. Упасть, только чтобы не видеть этого кошмара. Но тогда он не поборет страх, а значит не сможет защитить Эрику. А что если ей будет грозить опасность где-нибудь высоко, в таких же горах? Что он тогда будет делать? Стоять и смотреть? Нет! Он должен лезть дальше!
Так спустись же лавиной, с пиков стальных.
Так влети же бурей, на крыльях своих.
Герой Серебряных гор! О, герой Серебряных гор!