— Для начала мы должны подготовиться к сражению со шпионами. — проговорила Эрика. — Я сделаю зелье, чтобы схватить их.
— Но у тебя же нет ингредиентов. — сказал Кайто.
— Я буду «импроризировать». — сказала Эрика, беря в руки кресало и высекая искру. — Для начала принесите мне ингредиенты для зелья.
Кира с Кайто тут же принялись искать для Эрики необходимые ингредиенты. Правда, Кира понятия не имел, что именно принцессе необходимо для ее зелья. Он совсем не разбирался в аптекарском деле, поэтому стянул для нее несколько пудрениц у зазевавшихся гостей, флакон с духами и бокал с каким-то алкоголем. Он так же хотел принести ей тот яд, который они добыли из лягушки, но его уже кто-то забрал. Кайто же смог раздобыть где-то небольшой котел и кадило.
— Это как раз то, что мне нужно! — весело объявила Эрика, засовывая в кадило бумагу, и поджигая ее.
Пока она водружала на кадило котелок, к столу подошел один из слуг, и подняв скатерть, заглянул внутрь их штаба.
— Ваше Величество, ваш отец просит, чтобы вы подошли к нему. — проговорил он.
— Кайто, присмотри пока за штабом. — приказала Эрика, и стала вылезать из-под стола. Кира последовал за ней.
Быстро пробежав зал, они очутились рядом с королевским столом. Сейчас, помимо Корво, на мягких стульях сидели еще несколько человек. Один из них был длинноволосый юноша, лет двадцати, с миндалевыми глазами и узким подбородком. Кроме него был еще седой старик, с пышными бакенбардами и блестящей лысиной. Это был учитель Киры и Эрики. Его звали Сефу Хет-Херу. Он был братом бывшего главы громовержцев из Вестерклова, и тоже имел природную волю. Сефу мог управлять молниями, чем нередко пользовался на своих уроках. Но если Эрике, когда она проказничала, он просто грозил пальцем, то Киру он одаривал полноценным разрядом молний. Собственно, за это отец Киры и нанял его в преподаватели. Для Киры Сефу проводил отдельные занятия, где уже без причины бил его молниями, дабы тот научился терпеть боль. Это было необходимое качество для Корво.
Но сейчас, рядом с Сефу сидела еще какая-то девчонка, лет десяти. У нее были очень короткие темные волосы, и железный обруч на голове. Помимо этого, ее глаза были близко посажены, и все лицо было усеяно веснушками.
— Ты меня звал, папа? — спросила Эрика, подбегая к столу.
— Да. — король оторвался от разговора с длинноволосым юношей. — Эрика, я хочу представить тебе господина Анастериана. Он из рода Тенебрис. — король указал на юношу.
— Очень приятно познакомиться с вами, господин Анастериан. — учтиво поздоровалась Эрика.
— Мне тоже, принцесса. — поклонился Анастериан.
— А это Панья Хет-Херу. — король указал на девочку. — Поиграйте вместе с ней, хорошо?
— Ладно. — Эрика отвесила поклон, и посмотрев на девочку, прибавила: — Бежим скорее в штаб!
Снова недолгая пробежка, и вот они уже под столом.
— Это Кира и Кайто. — представила друзей Эрика. — Кайто, это Панья.
— Что вы тут делаете? Разве можно разводить огонь в помещении? — спросила Панья немного надменным голосом, глядя на то, как Кайто раздувает огонь в кадиле.
— Мы готовим зелье против шпионов. — ответил Кира.
— Но ведь может случиться пожар. — сказала Панья, глядя на языки огня.
— Не бойся. Если случится пожар, то мой папа его потушит. — сказал Кайто.
— Нет, так нельзя! — возмутилась Панья, и попыталась задуть огонь.
— Чего это ты тут раскомандывалась? — уперев руки в бока и нахмурив брови, проговорила Эрика.
— Потому что я старше. — ответила Панья, задрав нос. — Мне девять. — с гордостью объявила девочка.
— Ну и что? Вот я не буду тебя слушать. — все еще хмурясь, ответила Эрика. — И Кира с Кайто тоже. Не слушайте ее. — приказала она друзьям.
— Зато я могу управлять молниями. — ни с того, ни с сего, похвасталась Панья.
Выставив руку, она окутала ее маленькими дугами молний. Глаза Эрики тут же расширились.
— Ого! — воскликнула принцесса. Весь ее пыл тут же улетучился. — А ты можешь подогреть ими котелок?
— Как нечего делать. — отмахнулась Панья.
Поднеся руки к котелку, Панья стала пускать в него маленькие молнии. Ее лицо тут же покраснело от напряжения, а на лбу выступил пот. Похоже, что управлять природной волей ей было еще трудно. Но даже так, от котелка быстро повалил пар, и алкогольный напиток в нем быстро закипел.