С работниками детдома нам не очень повезло. Не сказать, что они ненавидели детей, но у многих из них особенной любви к нам не наблюдалось, как и большого рвения участвовать в нашей жизни, поэтому сейчас я с трудом могу вспомнить лица и имена этих людей. А ведь именно они дали мне имя. Кира Черных. Видимо, моя фамилия говорит о моем темном и неизвестном происхождении. Установить кто я и кто моя мать так и не удалось, ибо не было найдено никаких документов. Поиски моего отца тоже окончились ничем. После разговоров с соседями стало известно лишь его возможное имя: Александр. Так что отчество придумывать не пришлось. Примерную дату рождения тоже узнали от соседей. Они говорили, что первый раз увидели грудного ребенка у моей матери три с половиной года назад с момента, как ее обнаружили повешенной в своей квартире, где-то в конце октября или начале ноября, поэтому день рождения у меня тридцать первого числа десятого месяца.
***
Мне исполнилось семь лет, когда к нам в детдом попал Никита Громов. Он был худощавым, высоким мальчиком десяти лет с русыми волосами, овальным, немного вытянутым лицом, карими глазами, прямым носом и маленькой родинкой около уголка рта. Наверное, я могла назвать это подарком судьбы, хотя для него, конечно же, все было как раз наоборот.
В начале он был отчужден, замкнут и резок с окружающими, что, я думаю, не удивительно для новоприбывших сюда. Как выяснилось позже, его семью сбила машина прямо у него на глазах, а родственников, готовых воспитывать его, так и не нашлось. Через некоторое время он, видимо, привык к новому дому, ибо стал намного дружелюбнее. К тому времени ему уже стукнуло одиннадцать. И вот тогда-то случилось то, за что я и благодарна судьбе.
В нашем детдоме была своя школа и маленькая почти всегда пустующая библиотека. Я в то время заканчивала первый класс, так что читать и писать умела, пусть и с горем пополам. Мне было скучно одной, ведь я так ни с кем и не подружилась, так что после уроков ноги привели меня в библиотеку.
Не то, чтобы я собиралась взять что-либо оттуда, но возвращалась в свою комнату я уже с небольшой книгой в руках. Ее название меня уж как-то сильно привлекло. Может, я немного ассоциировала его с собой?
В общем, в промежутках между учебой я, пусть и достаточно медленно, но читала это произведение. И в один из весенних дней, когда я сидела в одном из коридоров нашего детского дома и уже осилила четверть истории, ко мне подошел Никита.
– Тебе нравится эта книга? – спросил он.
– Да, – вздрогнув от неожиданности, тихо отозвалась я.
– Мне тоже, – улыбнувшись, произнес Никита. – Я все искал ее в библиотеке, а оказалось, что она у тебя.
– Она нужна тебе?
– Я просто хотел перечитать ее, – он присел рядом со мной. – Тебя ведь Кира зовут?
– Да, – мне стало неловко, ведь я не часто разговаривала с остальными детьми и просто не знала, как поддержать диалог.
– Меня Никита. Ты, наверное, знаешь об этом. Что тебя привлекло в этой книге?
– Ну, сначала название… А сейчас… Сейчас мне кажется, что я немного похожа на главного героя, – как-то скомкано и неуверенно проговорила я. – А тебе? Она тоже тебе интересна?
– Мой старший брат любил ее и иногда читал мне, – его глаза на минуту сделались очень печальными. – Может, прочтем вместе? Ничего ведь, если начнем сначала?
– Ничего, но у меня плохо получается…
– Я могу читать тебе вслух, – не растерялся он.
Так мы и продолжили читать вместе. Я иногда не понимала некоторые моменты в истории, но он никогда не злился и спокойно все объяснял. Потом он стал советовать мне больше практиковаться в чтении, я слушалась, так что к началу второго класса в этом деле я была гораздо лучше своих сверстников. Вот так, благодаря какой-то книжке мы и стали друзьями.
***
Я поднимаюсь на ноги и смотрю на край крыши. Прямо сейчас я могу покончить со всем этим, не так ли? Я уже собираюсь сделать шаг в пустоту, но вдруг чувствую, как что-то мягкое и теплое касается моей ноги. Я отступаю, а это нечто становится между мной и краем, смотря на меня большими голубыми и, кажется, осознанными глазами. Кошка? Что она тут делает? Я замираю, и мы просто смотрим друг на друга с полминуты.
– Эй, что ты… – говорю я сдавленным хриплым голосом и захожусь кашлем.
Чувствую, как ноги подкашиваются, и я вновь сажусь. Кошка подходит ко мне, по-прежнему глядя прямо в глаза, от чего пробегают мурашки. Ее серебристая шерсть светится в лучах солнца. Или дело не в солнце? А ведь она только что буквально спасла меня.
Кошка кажется мне очень знакомой. Где же я ее видела? Память в последнее время часто подводит меня. Сейчас я даже не могу сказать, сколько мне лет. Я уже выпустилась из детского дома, значит, мне явно больше восемнадцати. Может, мне двадцать? Или двадцать пять? Я совсем не помню…