Затем входная дверь распахнулась, и Кип встретился глазами с Заком и Гвендолин. Его лицо нахмурилось, и его ненависть превратилась из горячей в кипящую.
Кэш издал крошечный визг как раз перед тем, как его тело вспыхнуло, как гигантский прыщик, и брызнул чернильной кровью по стенам, полу и потолку.
Зак закричал, упал на задницу, вытер глаза и плюнул. Его лицо и туловище были покрыты кровью Кэша, и он запаниковал и ударил ногами, яростно вытирая и царапая когтями.
Гвендолин сделала то же самое, и когда Кип схватил ее, он засунул толстую руку ей в рот, прежде чем она смогла закричать, затем начал тащить ее вверх по лестнице в его комнату.
Заку казалось, что кто-то потушил сигарету в его глазах, наполнил рот кипящим прогорклым супом.
Он закричал, зажав рот ладонью, и протирая глаза, боль которых становилась все. Гвен тоже закричала, и он знал, что она была рядом с ним, но он не мог ей помочь, не мог протянуть руку, чтобы убедиться, что она в порядке. Его боль полностью сосредоточила его внимание, и он был уверен, что теперь он слеп на всю жизнь, что какая бы то ни была жидкость, которая дует из расширенного, раздутого тела Кеша, сожгла его глаза, не оставив ему ничего, кроме обгоревших глазниц.
Но даже после пыток Зак не мог не думать о кошмаре, в который он попал перед тем, как ослепнуть.
Кип стоял совершенно обнаженным, его тело было мокрым и безволосым и в синяках. Черная кровь стекала с его ран вместе с яркими пурпурными и зелеными цветами. Его рот нахмурился в широкой улыбке, которая полностью разорвала его верхнюю и нижнюю губы, обнажив черные зубы и десны под ними.
Кеш был на спине, его тело раздувалось до размеров маленькой коровы. Похоже, он был накачан черным соком, пока его кожа не была готова сорваться с давления внутри. Его рот был широко раскрыт, глаза свободно вращались в глазницах.
Зак бросил быстрый взгляд на остальных. Или то, что раньше было ими. Они были не более чем дергающимися конечностями, лежащими в растущей луже разноцветной жидкой плоти. Это было похоже на гору растопленного мороженого, все ароматы которого сливались в беспорядок цвета. Кости стучали по плитке, несколько кричащих лиц тут и там появлялись из небрежного холма, хотя единственным звуком был шипящий и булькающий.
Боль начала слегка исчезать. Паника Зака немного утихла. Он моргнул и смог увидеть свои руки.
Я не слепой. У меня все еще есть глаза.
Все было еще размыто по краям, но он был благодарен за любое зрелище. Они все еще горели, и его рот все еще был на вкус, как горячая желчь, как будто его только что вырвало, но он смог проигнорировать это, вскочив на ноги.
«Гвен? С тобой все впорядке?»
Ответа не последовало.
Зак попробовал еще раз проморгаться, использовав внутреннюю часть рубашки, чтобы снова вытереть глаза. Все стало немного яснее, но ненамного. Он достаточно ясно осознал, что Гвен там не было.
Он услышал ее крик, но только на мгновение, прежде чем наступила тишина.
Зак уже знал, что это Кип. Кип схватил ее, схватил ее, пока Зак был задушен болью.
«Кип! Ты ублюдок! - Зак схватился за дверную раму с обеих сторон и просунул голову внутрь. - Кип! Какого черта ты сделал!»
В последний раз, когда Зак мельком видел своих сокурсников, их части все еще были целыми. Теперь он даже не видел костей. Просто огромная цветная лужа крови, покрывающая каждый сантиметр пола, впитывающаяся в ковер гостиной. Запах был похож на медовую глазурь, запекаемую в духовке, со сладким привкусом. Зак добавил к растущей луже, строю своей рвоты.
Единственным оставшимся целым трупом был Кэш, который все еще лежал на спине, его тело увеличилось в два раза, хотя оно было взорвано, раскрывая внутренности тропического цвета. Но даже когда Зак смотрел, оно таяло, как шарик масла на горячей сковородке, медленно, пенообразно и шипело.
Лицо мальчика застыло от вопля муки, его лицо было покрыто черной кровью Кипа. Выражение растаяло в безликую каплю жидкой плоти и кости.
«Кип! Где ты, чертов ублюдок!»
Прямо перед тем, как Зак положил ногу в густую грязь на полу, что-то так сильно ударило его по затылку, что все стало черным, а во рту показался металлический вкус. Боковая сторона его лица упала на пол, разбрызгиваясь в тёплое кольцо.
Зак только секунду стонал и корчился, прежде чем плюхнуться на спину и повернуться лицом к дверному проему.
Чак улыбнулся ему.
* * *
Гвендолин была тяжелее, чем выглядела. Было почти невозможно поднять ее по лестнице, а еще сложнее - поднять ее по чердачным ступенькам в его комнату.
Но ему удалось. Теперь она сидела на поул, вытирая черную слизь с глаз, уставившись на жидкую лужу, которой раньше была Джейд Брюстер.
Ух ты ... Я никогда не думал, что за миллион лет в моей комнате будут Джейд и Гвендолин. И в одно и то же время!
Хотя его тело онемело, он все еще чувствовал бабочек в животе, глядя на Гвендолин. Ужас и отвращение, на её лице, все еще не скрывали ее красоту. Она выглядела так же великолепно и безупречно, как и прежде, и Кип не знал, что делать, он сел рядом с ней на пол, положил подбородок на руки и улыбнулся ей.
«Тебе нравится моя комната? Ты знаешь, сколько раз я представлял тебя здесь со мной?»
Гвендолин отступила от него, ее левая рука погрузилась в застывшую лужу Нефрита. Она взвизгнула и вытерла клейкую субстанцию о свои джинсы, но продолжала ползти, пока затылок не коснулся стены. Потом она остановилась, обняла колени и заплакала.
«Я знаю,- сказал Кип, оставаясь на месте. - Я знаю, что я отвратителен. Так было всегда ».
Она не отвечала, даже не смотрела на него. Ее шепотные крики заставили Кипа захотеть обнять ее, поцеловать ее, сказать ей, что все будет хорошо, что теперь он будет заботиться о ней. Что она теперь его девушка.
Но я не могу заставить ее любить меня.
Его взгляд упал на маленькую пластиковую корзину для мусора, стоящую рядом с зеркалом. Все еще переполненную использованной тканью. Даже там, где Кип сидел через комнату, он мог видеть засохшую кровь.
«О, Гвендолин. Мы будем так счастливы вместе. Разве ты не видишь? Это всегда было так. Мы должны быть вместе. Он переполз по комнате, и когда он бросил взгляд на Гвендолин, она теперь наблюдала за ним, ее опухшие от слез глаза были покрыты черной субстанцией.