— Дяденьки гномы стойте, — тихо сказала Карга откуда-то прибежав, — вот возьмите на память этот камень, это папин он был бы рад вам его подарить.
Девочка снова заплакала, вспомнив что родителей больше нет:
— Это рубин, но не простой, — продолжила Карга, — если его вставить в оружие или доспех, то он будет медленно восстанавливать силы хозяина; и да, поскольку силы к нам уже вернулись, Ворчун помоги нашим спасителям вернуться домой поскорей.
— Запросто, — звонким голоском сказал один из гоблинов и открыл портал в Скалозубку, — милости просим, дяденьки порядочные гномы.
— Эх, я бы лучше пешком конечно, не люблю всякие новомодные штуки, — пробормотал Гурд и шагнул в телепорт.
Глава 10 Гурд Дубовая Башка
В доме Альмы такой суматохи давно не было. С раннего утра она принялась за готовку. На костре во дворе подвешен котел, в котором варились зайцы в огуречном рассоле с пряностями. В печи поспевали пироги. С чем только не напекла Гномка, и с иргой, и с грибами, с рыбой, с мясом, с творогом, с яйцами, с капустой и даже с горохом и кашей. В погребке ждали своей очереди ведро окрошки на квасе, бочонки с медовухой и различные соленья. Вся Скалозубка тоже стояла на ушах, люди и гномы готовились праздновать. С каждого дома выставляли свой стол в центр деревни, приставляя к соседскому и приносили угощения с напитками.
Во дворе Гурд с Тахоном пилили двуручной пилой бревно, уложенное на козлы. Старому воину ужасно понравилась хозяйственная гномка и он решил помочь ей запастись дровами. Гурд гостил у нее уже почти неделю, и хоть отпуск уже подходил к концу, отправил записку, с проходящим мимо гонцом, лорду Симону в замок. В котором вежливо, как умел, просил продлить его отдых еще на недельку, так сказать по личным обстоятельствам. На что через сутки тем же курьером получил ответ:
"Дорогой мой друг, сим письмом я, лорд Симон, продлеваю вам увольнение еще на десять дней и прилагаю к нему мешочек с вашим жалованием и отпускными. Желаю хорошо отдохнуть, за гридней не беспокойся, присматриваю за ними лично. Вот только, прошу прощения, на речку умываться ледяной водой по утрам они бегают без меня и зачем-то пустую телегу с собой таскают.
P.S. Разрешаю привести ваше личное обстоятельство в замок для знакомства.
Лорд Сергиус Н. Симон западных земель Гидании."
Альме Гурд тоже стал по души, ее муж давно умер и она присматривала себе порядочного гнома. А этот был что надо, и забор поправил, крышу подлатал, даже печку подмазал и побелил. Теперь вот дрова на зиму ей готовит. Не гном, а мечта. Альма очень хотела чтобы он остался с ней жить, но не говорила... сегодня хотела сказать... знала, что сегодня последний день отпуска и что он уйдет в замок надолго, а может и навсегда. И поэтому она столько наготовила, скорей на его проводы, чем на праздник... хотела впечатлить напоследок... а Гурд, в свою очередь, не сказал, что отпросился еще на десяток дней, хотел сделать сюрприз во время гуляний. Вроде взрослые гномы, а все как дети малые.
Вся Гидания в этот день праздновала окончание сева, а в Скалозубке вдобавок решили отпраздновать и новоселье заодно. В деревне за этот год пополнение, сыграли сразу три свадьбы. И было решено, на совете, отстроить три дома в конце деревни, что и было удачно сделано. Всем скопом строили, все помогали и даже детки собирали мох в лесу для утепления жилища. Гномьи дома хоть и были выложены из булыжника, с местной каменоломни, но внутри имели деревянный сруб.
— Дядя Гурд, — вдруг завел разговор Тахон, не отвлекаясь от ручки пилы, — А почему тебя прозвали Дубовая Башка? Расскажи, мне очень интересно, я дедушку спрашивал, а он только рассмеялся и рукой махнул, ну пожалуйста.
Старый воин всем рассказывал одну и ту же байку, мол шел по лесу и зазевался, лесорубы рубили лес и одно из деревьев упало ему прямо по лбу. С тех пор он ни чего не чувствует им и хоть кувалдой бей Гурд даже не моргнет. Но это все была шутка для мальчишек, хотя многие верили и даже взрослые вполне считали это правдой. По грозному виду мускулистого мужчины вполне можно было предположить такое.
Гномы закончили работу, вылили по ведру колодезной водицы себе на голову, утерлись полотенцем и сели на завалинку.
— Это было давно, в Великую Битву, — начал свой рассказ герой, — наш с твоим дедом отряд тогда занял позицию в небольшой крепости, не далеко от границы. Нет, мы не отсиживались... хотя может и так. Командующего убило в первые же минуты боя и вместе с ним половина добрых гномов полегло. Боевые маги проклятого Торуса подняли в воздух несколько огромных валунов и зашвырнули в нас. Это было настолько не предсказуемо, что никто не ожидал, мы были молоды и не считали магов за серьезных противников в бою, так как магия на гномов не действует. А вот такой поворот событий никому даже в голову не приходил. Ребята мы были деревенские, все добровольцы и военному делу тогда не были обучены. Взяв командование на себя я оценил превосходство врага и отдал приказ отступить в крепость неподалеку. Она была полуразрушена и в ней давно никого не было, но укрыться в нескольких помещениях, до подхода подкрепления было, вполне себе можно.