Фадейка, например, боится грозы. А Изюмке любая гроза не страшна. Он заранее радуется: будет гроза – будет и ливень.
А после ливня за огородом большая-пребольшая лужа образуется.
Лужа и Фадейке тоже по душе. Он, правда, в лужу никогда не ложится, как поросенок Изюмка. Ему и так хорошо: кораблики деревянные пускает, камешки разноцветные в воде моет.
Как-то в жаркий день, после сильной грозы, Гномыч отправился навестить старого дядюшку Грача. Изюмка же, валяясьв теплой луже за огородом, потешался над Фадейкой, как тот свои кораблики из щепочек и древесной коры по луже-озеру плавать пускает. Смотрел, смотрел на его забавы, и вдруг ему в голову пришла одна замечательная мысль.
– Знаешь что, Фадейчик? А ведь эти твои суденышки ровным счетом ничего не стоят.
– Почему это? – удивился Фадейка.
– А потому что потому. Нельзя с ними в морской бой играть.
– А что такое морской бой?
– Это когда один корабль против другого воюет, – произнес Изюмка с таким важным видом, будто он сам уже видывалмножество морских боев. Между тем он про них только слышал от медвежонка Мини. У того дядя служил в цирке и приносил Мине всякие разные книжки про путешествия и морские сражения.
Изюмка подождал, пока маленький Фадейка привыкнет к незнакомым словам, а потом снова заговорил. И так ему сказал:
– Надо будет настоящие корабли из тыквы вырезать.
– Из тыквы? – У Фадейки даже глаза округлились, хотя онтеперь уже знал, что дом, например, можно сделать из тыквы. – Но ведь тыква большая! – все же усомнился хомячок.
– Ох и чудак ты! – захохотал Изюмка. – Тыквы разные бывают. Есть тыквы очень большие, как, скажем, наш дом. А есть маленькие, которые еще не выросли.
Фадейка промолчал, а Изюмка понял, что ему придется еще многому обучать хомячка.
– Вот ты сейчас маленький? А через какое-то время и ты вырастешь. Будешь большим.
– Ой! – обрадовался Фадейка. – Я тоже буду такой большой, как эта тыква?
– Ну, такой нет, – покачал головой Изюмка. – Ты будешь такой, как все большие хомяки. А маленькие тыковки – те сделаются большими тыквинами. А пока вот что: там у плетня лежит множество отличных маленьких тыковок и кабачков. Тащи сюда штуки две-три. Мы из них и наделаем кораблей.
Фадейке только того и надо было. Очень даже быстро ондобрался до огорода, где Гномыч еще по весне посадил семена тыквы и кабачков.
Под густым шатром широченных листьев он отыскал первый кабачок величиной с хороший огурец. Ох и пришлось же Фадейке попотеть, пока он притащил кабачок во двор. Ведь он и сам был не больше этого кабачка.
– Молодец! – похвалил его Изюмка. – Тащи сюда следующий.
«Хорошо, когда есть такой мальчишка у тебя под рукой, – подумал Изюмка. – Всегда его можно за чем-нибудь послать».
Изюмка давно уже хотел поиграть в морской бой. С той самой поры, как увидел в Мининой книжке красивые картинкикораблей. Только ему лень было тащить в дом кабачки. А теперь на это был Фадейка!
Тем временем вернулся хомячок – сказать, что больше в огороде нет ни одного кабачка, ни одной тыковки.
– Ладно, хватит с нас и этих, – снисходительно сказал Изюмка и принялся разрезать на две половинки кабачки и тыквы. Выдалбливать тыквы изнутри он опять же поручил Фадейке.
Заниматься самому таким нудным делом у него не хватало терпения. Потом он поручил Фадейке нарвать листьев лопуха и прутьев, чтобы из них сделать паруса и мачты. Фадей старался изо всех сил. Изюмке оставалось только командовать:
– Не проскобли тыкву насквозь!
– Ищи прутья, какие попрямее!
– Смотри не продырявь лопухи! И все время в таком духе.
– Да, и еще: если Гномыч спросит, кому пришло в голову строить корабли, скажи, что тебе! Понял? – предупредил Фадея Изюмка.
– Нет, – покачал круглой головкой хомячок.
– Гномыч любит задавать всякие вопросы. А ты ему спокойно можешь отвечать: «Я, мол, и все тут». В конце концов, кто таскал тыквы? Ты! Верно я говорю?
– Верно, – согласился Фадейка.
Тут Изюмка решил: нечего время зря терять. И морской бой начался.
Разумеется, в атаку пошли Изюмкины корабли. Длинными палками Изюмка и Фадей толкали свои боевые суда вперед – от одного берега лужи к другому. Кому из них удавалось потопить корабль противника, тот принимался радостно кричать. Словом, замечательная получилась игра. Раза два Фадей угодил сам в лужу. Но быстро высох.
Когда домой вернулся Гномыч, на плаву остался один-единственный корабль и тот со сломанной мачтой и порванными в лохмотья парусами.