– Как редко приходиться мне пробовать сейчас такую пищу, – признался он. – Ведь я был когда-то человеком, только в другом мире и все это мне не чуждо.
– Там у себя разве вы не можете так питаться? – удивился я.
– Увы, сейчас я демон, а что кушают они – вы знаете. В человеческие миры я хожу редко, даже очень. У нас такие как я совсем не покидают нашу реальность. Уйдешь на час, а когда вернешься, на твоем месте уже сидит другой, вот такие порядки. Так что я ненадолго к вам, хочу посмотреть только на ваш кинжал и сразу обратно.
Я вынул ножичек и положил на стол. Гостя передернуло, но остался на месте, и впился взглядом в кинжал. Через несколько минут попросил убрать его и уже более весело сообщил:
– Сущьность, привязанная к оружию и служащая вам, мне сказала, что скушала нашего повелителя с аппетитом и поинтересовалась, нет ли еще таких хмырей. Если есть, то просит указать где. Больше ни о чем говорить она не захотела, только сказала, что навечно ваша слуга.
И гость уже с большим уважением посмотрел на меня.
– Если пройдет все как я наметил, то вы получите очень обязанного вам демона, – сказал он, а потом добавил, указывая на своего проводника: – Этого балбеса сразу переведем в шестой круг, выше нельзя, знания слишком куцие – съедят. В течении полугода вашего времени, у нас оно течет быстрее, я думаю подтянуть его до десятого, а так, если маленько поумнеет – и выше, но для этого ему самому надо учиться, учиться и учиться, как сказал в одном мире один очень умный человек. Учебу мы ему оплатим, лишь бы в прок пошла и с сегодняшнего дня он ваш вечный слуга. А теперь разрешите откланяться, надо очень многое сделать, думаю, если все пройдет удачно, то мы с вами еще встретимся.
Напоследок будущий повелитель демонов подмигнул нам, и они исчезли.
Мы еще посидели за столом, обсуждая визит. Как же мне удалось уничтожить повелителя, раз я только разрушил его алтарь? Старый шаман тут же ответил:
– Этот повелитель видимо оставил часть своей сущности в алтаре для контроля за драконом и принятия жертв, а когда почувствовал, что все это уничтожается, поспешил на помощь и попал под раздачу.
– Покажи мне кинжал, попробую поговорить с твоим слугой.
Я достал ножичек и опять положил его на стол. Дегор уставился на него и застыл. Минут через пять шаман очнулся и доложил:
– Поговорил я с ним, но нового узнал мало, – начал отчитываться шаман через некоторое время. – Память к тебе вернется не скоро, когда все выпомнишь, многое измениться в тебе. Велел передать, что жены скоро родят по двойне, но к ним спешить не стоит, в этом мире ему интересней, а как попасть в другой, где родятся твои дети он видимо знает, но молчит. Дед твой через него передает привет и обещает не хило тебя вздрючить, чтобы не лез куда не надо. О твоем предке очень почтительно отзывается и видимо даже побаивается его. Нам велел служить тебе не за страх, а на совесть, иначе всех сожрет.
На последней фразе шамана передернуло, после чего он добавил:
– Вот и всё.
Да что у меня за дед такой крутой, что его все боятся, не помню не хрена. Ну да ладно, раз он говорит, что память вернется, буду этому верить.
Кэп сказал, что дня через два прибудем на место. Попросил просветить меня о городе, куда придем. Город – порт 'Хорвишь' называется так по имени пирата, который основал его. Сначала это было самое обыкновенное пиратское гнездо и слава о нем гремела по всему восточному побережью. Закон здесь был вначале один, кто сильней, тот и прав. Но это постепенно стало надоедать даже самим пиратам и три самых уважаемых капитана договорились и взяли власть в порту в свои руки. Кто был не доволен этим, тех уже нет на белом свете. Остальные пошипели, повозмущались и подчинились.
Закон теперь в порту исполняется неукоснительно, за нарушения три наказания: самый мелкий – это штраф. Причём это может быть и одна медяшка и несколько тысяч золотых. Потом идет рабство и последнее, это когда тебя вздернут на рее. Виселицы нет, вешают только на рее, традиция, понимаешь, а их надо чтить. Оружие обнажать можно только если на тебя напали, но такого не было уже очень много лет.
– Так что когда будете на берегу, ни в коем случае не хватайтесь за мечи или кинжалы, – продолжил просвещать нас капитан. – Если хотите кого-то прирезать, вызывайте на арену. Есть здесь такая, намечаете время, приходят зрители, делают ставки, ну а так как получиться: или вас или вы. Морды бить не возбраняется, весь ущерб кабаку или гражданам, которые нечаянно попали под раздачу, платит тот, кому качественнее набили морду. Вот в общем, и все.
– Понятно, – ответил я.
– Малыш, когда придем в порт, на корабль припрется один козел. Он собирает пошлину с товаров и деньги за стоянку тоже. Ему уже, наверное, известно, что корабль мой пропал, а если и появиться, то точно без капитана.
– И в чём проблема? – не въехал я в опасения кэпа.
– Он мне должен большую сумму и поэтому постарается кораблик мой как-нибудь захватить. Искать будет на нем свои расписки, наверное думает, что я их здесь спрятал. Но вот ему, – и капитан, согнув руку, стукнул другой по сгибу локтя. – Все бумаги я передаю тебе и право распоряжаться тоже.
Достал из шкатулки, стоявшей рядом, пачку бумаг, перстень и попросил одеть его. Одел я колечко, что-то кольнуло в палец и плотно обхватило его. Попугай на плече боцмана захохотал и сообщил мне:
– Все Малыш, ты теперь барон и владелец самого занюханного баронства.
– Это почему? – спрашиваю.
– Потому, – вещает попугай, – наследников у этого костяного чуда нет, а кольцо признало тебя, значит ты уже барон.
– Почему баронство самое занюханное?
– Да этот придурок не был там с того дня, как сбежал от папаши, тот женить его хотел.
– Это сколько годиков уже прошло?
– Ага, лет сорок, не меньше. Перстень ему привезли как раз перед тем, как мы ушли в последний рейс. Это еще когда нас не обглодали эти замухрышки, – и дал пинка подвернувшемуся гоблину. Ну что, скажи мне, может произойти за столько лет в баронстве, пока там не было хозяина? Правильно! Все растащат и уворуют, а может там уже другой хозяин сидит. Так что у тебя, Малыш, появилась еще одна головная боль. Это надо навести порядок в своем имении, – и попугай на плече боцмана заржал.
Да, действительно, удружил мне Кэп и что интересно, молчит костяшка, знает, что может за это получить. Ну да ладно, одной проблемой больше, одной меньше, да и он мужик хороший.
– Не переживай, – говорю, – колин, все мы утрясем и наладим, будет твое баронство как конфетка.
Попугай на плече капитана проснулся и заорал:
– Что я говорил, Малыш мне не откажет, а ты старый балбес все твердил 'Да на хрен ему твое баронство нужно' жить то ему еще долго, когда-нибудь и сгодиться.
Тут крики попугаев прервал демон, появившийся посреди палубы с собачкой, ростом с годовалого жеребенка.
– Хозяин, – сразу заорал он, – смотри, какого щенка мне повелитель подарил.
– Не фига себе щенок, – говорю.
– Конечно, щенок, ему всего полста лет, еще три раза по столько проживет, станет настоящим адским псом. Я вообще-то к тебе по делу пришел. Вот держи, – и подает связку амулетов, – от любой магии и оружия защитят. Подзаряжать их не надо, сами с этим делом справятся. Подарок повелителя это и еще броньки в наших кузнях тебе и твоим оркам готовят. Таких в этом мире хрен найдешь. Повелитель передает тебе привет, все у нас получилось и он тебе очень благодарен, да и я тоже. Правда учеба задолбала, – он грустно вздохнул и почесал себе задницу.
– А жопу то чего чешешь?
– Так у нас знания только через это место и вбивают, зато быстро и надежно, хрен чего когда забудешь. Уже в восьмом круге я, – гордо заявил демон, – буду учиться дальше, пока на заднице мозоль есть. Мои учителя хренеют, да и повелитель тоже, почему недоумевают такой балбес быстро и хорошо учится? Ну да ладно, мне пора домой уже.
В это время щенок вырвался у демона и пополз на пузе ко мне, я его почесал за ухом, он заурчал и подставил мне пузо. Демон стоял с офигевшим видом и только лупал глазами. Орки тоже приняли участие в этой забаве, то есть чесали пузо адского пса, тот только повизгивал и урчал. Демон опомнился и заорал: